道光十一年（1831）六月初九日，雖已至深夜，九洲清晏錯落有致的庭院之中，此際卻是燈火通明。

丑時，一聲清脆的嬰兒啼哭，劃破了窗外夜晚的寧靜。大清道光帝第四子，愛新覺羅•奕詝，誕生於圓明園湛靜齋之中。

圓明園 九洲清晏

皇子降生，御醫、穩婆、宮女、太監一陣忙碌，此際母子均脈象平穩，眾人便紛紛向這裡的女主人，二十三歲的全貴妃跪拜道喜。

望著啼哭不止的嬰兒，剛剛從分娩虛弱中醒轉的全貴妃，心內泛起一陣難以抑制的激動，她知道，這場大清皇位繼承人的競爭，她終究還是佔得了先手……

龍生九子

奕詝出生之前，道光帝旻寧本已先後育有三位皇子，只是皇次子奕綱與皇三子奕繼均不幸早早夭折，唯有皇長子奕緯成年。

清宣宗 愛新覺羅·旻寧（道光）

但奕緯生母出身低微，乃是旻寧潛邸之時無意中臨幸的婢女，這樣的身份連帶著讓奕緯這個大阿哥也不受父親的重視。

因為道光帝的刻意疏離，缺乏管教的“大阿哥”性格乖張桀驁，即使面對父親為其安排來教授學業的大臣，也是常常不服管束。

老師無計可施，只能好言相勸：“阿哥用功讀書，日後方能成為堯舜之君。”豈料奕緯卻口出狂言：“登基之日，第一個便要殺你”。

這等不成器的劣子，將來如何託付江山？——道光帝聞訊勃然大怒，對著兒子便是一頓拳打腳踢，不料其中一腳正中奕緯下身，皇長子不久便重傷不治而死。

唯一的兒子被自己失手打死，年近五旬的道光帝事後悔恨交加、老淚縱橫。

但皇長子的意外身亡，卻讓後宮的嬪妃們看到了希望，尤其是對當時已懷有身孕的全妃和祥妃二人而言，簡直是天賜良機。

道光帝無嗣，二人誰若率先誕下皇子，便是大清朝名正言順的皇長子，將會在日後的皇位之爭中佔據最有利的地位。

全貴妃雖然在後宮之中“聖眷最隆”，但若是按照受孕的時日推算，她的分娩之期卻要比祥妃晚上兩個多月。

為搶得先機，全貴妃決定兵行險著，暗中透過御醫服用催產藥物，並最終在當年六月初九率先誕下一名男嬰，而僅僅六天之後的，祥妃也為道光帝再添一子，即皇五子奕誴。

後宮連添兩位皇子，暫時沖淡了道光帝老來喪子的悲痛，因之前殞命的三子（奕緯、奕綱、奕繼），名字均帶絞絲偏旁，頗有命懸一線的不詳之感，所以從第四子奕詝開始，皇帝轉以言字旁為皇子命名，“言”音同“延”，取延年益壽之意。

說也奇怪，改名之後降生的六位皇子，再也沒有出現過夭折的情況，均得以健康成年。

只有皇四子奕詝，因為早產的緣故，從小便體弱多病，而這種先天的不足，不僅伴隨和影響了咸豐帝的一生，也和其在春秋鼎盛之時匆匆離世，有著莫大的關係。

儲位之爭

全貴妃本就獨得天子恩寵，又為皇帝誕下長子，道光的孝慎皇后崩逝後，便被晉封為攝六宮事皇貴妃。道光十四年（1834年）正月初一，又詔立為皇后。

咸豐生母 孝全成皇后

雖然體質孱弱，但是年幼的奕詝在父親的殷切期盼和母親的慈愛呵護之下，得以無憂無慮地成長，每日倍感美滿幸福。而這段時間，也許是命運多舛的咸豐帝，短暫的一生中最溫馨和值得懷念的時光。

只是好景不長，九歲那年，母后崩逝，道光帝便將奕詝交託於靜貴妃處寄養，而靜貴妃此時已育有一子，便是後來同樣大名鼎鼎的和碩恭親王奕訢。

母親的突然離世，不經意間便奪走了奕詝剛剛體會到的親情與溫暖，宮闈之中禁衛深嚴，父親又難得見上一面，那些不得不面對和忍受的孤獨，慢慢造就了四阿哥超出同齡人的成熟，而寄人籬下的生活，也讓他迅速學會了謙讓與隱忍。

平日與六弟奕訢相處，但凡有父皇賞賜的新奇物件或者精美食物，奕詝這個兄長，都是讓弟弟先挑，從不爭搶，同時學習更加勤勉，為人也愈發沉穩持重。

而隨著諸皇子成年，道光帝也在日漸衰老，關於帝國繼承人的問題，已刻不容緩。

如前文所言，道光膝下共有六名皇子，那位僅比咸豐晚出生六天的五阿哥奕誴，因稟性粗疏懶散又荒於學業，不甚討得父親喜歡，道光二十六年，更是將其出繼給惇親王綿愷為嗣，相當於早早便將老五排除出了皇位繼承人的範疇。

剩餘的五位皇子中，只有皇四子奕詝和皇六子奕訢已經成年，但就是如何在這兩兄弟之間挑選儲君，卻讓道光這個父親大傷腦筋。

就齒序而言，排行第四的奕詝是事實上的長子，但除此之外，與年紀小其兩歲的六弟奕訢相比，在皇位繼承人的競爭上，可以說是全面的落於下風。

奕詝幼時出過天花，臉上留有難看的麻子，陪父親南苑狩獵時又不慎墜馬，傷及筋骨還落下了腿疾，作為九五至尊的候選人，首先在外貌和體型上就存在硬傷。

更重要的是奕詝雖性情仁厚卻資質平庸，而六皇子奕訢卻正好相反，不僅天資聰穎，還生得儀表堂堂，且身體健壯，弓馬騎射樣樣嫻熟。

恭親王奕訢

滿清的帝位傳承，沒有嫡長子的硬性要求，時間一長，道光帝內心的天平便漸漸傾向於六子，只是古語有云，廢長立幼，乃是取亂之道，皇帝思慮再三，卻遲遲無法做出最後的決定。

帝王心術

處於絕對劣勢的奕詝，看似離帝位越來越遠，但實則情形卻並不像表面上那麼簡單，因為在他身後，還有一位高人——道光十六年被欽定為皇四子老師的杜受田。

杜受田出生官宦之家，浸淫官場多年，即懂為官之道，又深諳帝王心術，作為奕詝的老師，對其優劣之處更是瞭如指掌。

而正是因為這個人的存在，對於咸豐的最終繼位，在數次關鍵時刻起到了決定作用。

某次，道光帝帶領諸位皇子於木蘭圍場狩獵，滿清於馬上得天下，皇帝的用意當然是考察兒子們的弓馬技藝。

騎射正是奕訢所長，圍場之內，六皇子箭無虛發、收穫滿滿。而早有高人指點的奕詝，卻全程未發一矢，道光好奇，追問原因，奕詝若有所思地回稟父皇道：“時方春，鳥獸孳育，不忍傷生以幹天和。”

道光聞言大喜過望，當面讚許道：“此真帝者之言!

如此回答，不僅完美化解考核危機，更因“帝者之言”讓其在父親心目中加分不少。

另有一次，道光帝病重，纏綿病榻之時，召諸子覲見，當面詢問治國之事，奕訢口若懸河，對答如流，但奕詝卻伏地痛哭，幾不能言，——顯然在四皇子眼中，父親的健康，才是他此時唯一考慮的事情。

這樣的表現讓道光帝大受感動，同時也很欣慰自己這個四阿哥有如此孝心，據史料記載，“帝大悅，謂皇四子仁孝，儲位遂定。”

這兩件事情，不僅讓奕詝在皇位繼承人考核中得以揚長避短，而且還成功地在父親面前營造了“仁孝”的人設。

“天子以仁孝治天下”——杜受田正是抓住了道光的這一心理，透過精妙的謀劃，讓本來勝算不大的皇四子，逆襲成為了最後的贏家。

只是從後來的歷史來看，杜受田因一己私利，漠視更適合的奕訢，而將才具平庸的奕詝硬生生推向帝位，對這個國家和民族，甚至包括咸豐本人，都是一種莫大的不幸。

初登大寶

道光三十年（1850）正月十四日中午，已久困於病榻之中的道光帝，自感大限將至，時日無多，急忙召集御前大臣載垣、端華、僧格林沁等人，並命總管內務府大臣文慶前往乾清宮，從正大光明匾後面，取出了存放有傳位詔書的密匣。

當著皇帝和眾位大臣的面，文慶緊張地撕開密匣上的封條，明黃的詔書之上，赫然是道光的硃紅御筆，由滿漢兩種文字書寫而成的內容映入眾人眼簾——“皇六子奕訢封為親王，皇四子奕詝立為皇太子”

親王的名字出現在傳位詔書之中，並且還排在皇太子之前，這在整個清朝二百多年的歷史上也僅此一例，後世猜測，這一行為可能是出於對奕訢失去皇位的補償，也足以證明道光帝內心深處對皇六子的偏愛。

但無論如何，此時已塵埃落定，皇四子奕詝即將成為整個帝國的主人，公佈傳位詔書不久，六十九歲的道光帝於圓明園慎德堂內龍馭賓天。

十二天後，皇太子奕詝奉旨於大行皇帝靈前繼位，成為清朝入關後的第七位皇帝。取“普天之下，豐衣足食”之意，改年號為咸豐，以明年為咸豐元年。

二十歲的奕詝終於站在了帝國的巔峰，他志得意滿、雄心勃勃，他要用事實證明父親的選擇是正確的，他是一個值得託付江山社稷的繼承人，是一個能帶領國家走出困境的好皇帝。

繼位第十天，咸豐便釋出了第一道上諭，要求全體官員廣開言路——帝國垂垂老矣，而年輕的皇帝，則迫切希望透過集思廣益，儘快找到“治病救人”的辦法。

十個月之後，咸豐又罷黜了道光朝的權臣穆彰阿和耆英，這一舉措強烈地傳達了天子破舊立新，銳意改革的意圖，史載“詔出，天下稱快”。

剷除舊黨的同時，又大力啟用漢臣，打擊科舉舞弊，整頓吏治、海防、漕運、鹽政、財政、學務、刑務，新皇帝的目光幾乎涉及了清朝所有的政務範疇。

同時，初登大寶的咸豐，和他父親一樣厲行節儉，但又比道光更加的勤政務實，可謂兢兢業業，時時如履薄冰，片刻不敢稍有懈怠。

但冰凍三尺非一日之寒，已積弊百年的滿清政權，絕非朝夕之間便能煥然一新，資質平庸的奕詝即缺乏力挽狂瀾的魄力與能力，江河日下的時局，也沒有留給他逆天改命的時間。

正當躊躇滿志的咸豐帝意欲大展拳腳之時，接踵而來的致命打擊如同幾記毫不留情的悶棍，狠狠砸在了大清新君的頭上。

命運多舛

晚清以來，土地兼併日益嚴重，階級矛盾不斷加劇，廣大底層貧苦民眾生活日趨艱辛，隨著時間的推移，生存的危機進而發展為武力的抗爭，尤其是在遠離統治中心的南方，農民起義更是風起雲湧。

1851年1月，幾乎就在咸豐改元的同時，廣西桂平金田村，上萬名“拜上帝教”教眾在落第童生洪秀全的帶領下，舉起了反清的大旗。

當時的廣西，天地會起義此起彼伏，焦頭爛額的清政府，甚至都還來不及搞清楚“太平天國”意味著什麼，這支由燒炭工和貧農組成的部隊，就以迅雷之勢，在八桂大地，捲起了漫天的煙塵。

只是剛剛繼位的咸豐，怎麼也不會想到，這來自遙遠南疆的星星之火，會在此後的十幾年裡，蔓延東南諸省，並最終燒成燎原之勢。

這場有史以來規模最大的農民起義，貫穿了奕詝的整個帝王生涯，直至他生命的最後一刻，也沒能等到太平天國被平定的訊息。

到了1852年，山東水患，帝師杜受田奉旨賑災，年逾花甲的老臣嘔心瀝血、積勞成疾，最終殞命於返程途中。

杜受田之於咸豐帝，是恩師也是親人，更是奕詝自幼年喪母之後，身邊最重要和親近的人物。

老師的突然病逝，讓咸豐的精神和情感遭受了極大的打擊，喪禮之上，皇帝“扶棺灑淚，悲悼實深”，為了表達對老師的緬懷與敬重，他甚至賜予了並無經天緯地之功的杜受田，清代文臣最高的榮譽諡號——“文正”。

1855年，黃河銅瓦廂又發生決堤，潰口幾乎在瞬間就被咆哮怒吼的河水衝開、擴大到二百多米，下游故道完全斷流，黃河轉為東北方向奔湧而去。

黃河雖以“善淤、善決、善徙”而著稱，但最近的一次改道，還是發生在南宋建炎二年（1128），此後七百餘年的時間裡，黃河雖時有潰口決堤之禍，卻從未發生過改道的情況。

不幸的是，這種數百年不遇的超級天災，也被咸豐這個剛剛登基五年的倒黴皇帝遇到了。

“黃河之水天上來”，它本應循明清故道由江蘇入黃海，而改道之後，卻轉向東北沿山東而注入渤海。

滔滔流注的河水，跌蕩漫溢於農田民舍之間，下游村莊、州縣頓時淪為一片澤國。黃水北徙，波及河南、山東、河北境內10州、40餘縣，共計700多萬人受災，同時，巨大的新黃泛區也在下游形成。

太平天國正如火如荼，黃河氾濫又一發不可收拾，這些已經讓咸豐帝手足無措、疲於應付，而1856年，英法聯軍這個“外患”又找上門來，第二次鴉片戰爭爆發。

面對史無前例的天災人禍和內憂外患，年輕皇帝的治國熱情被兜頭澆滅，當初的雄心壯志迅速潰敗在糜爛不堪的現實面前。

倉皇北逃

河山破碎、社稷沉淪，面對層出不窮的糟心事和無法收拾的爛攤子，有心無力的咸豐找到了最為有效的解決辦法——逃避，並以極快的速度向昏君的行列邁進。

什麼黎民百姓、祖宗家業再也讓他提不起任何興趣，縱情聲色、享受眼前的一切才是人生的樂趣所在。

《清朝野史大觀》中，對於放棄努力的咸豐皇帝有過這樣一句評價：

咸豐季年，天下糜爛，幾於不可收拾，故文宗以醇酒婦人自戕。

但這天下殘局不會因為統治者放棄抵抗而自我復原，太平天國佔據東南半壁，與清朝分庭抗禮，安徽旱災、黃河水患，底層百姓流離失所、舉步維艱，而英、法侵略者更是一路從廣州打到了通州。

早在1860年8月，大沽口失陷，夷兵長驅直入佔領天津，聞聽前線兵敗，咸豐便動了外逃避禍的心思。

只是朝中重臣包括咸豐的幾位弟弟均苦苦相勸，值此國難之時若天子離京，則宗廟無主、百姓無依，三軍將士群龍無首，連年輕的慈禧亦懇求丈夫能以江山社稷為重，留守京城。

然而此時的咸豐，哪裡還有“天子守國門，君王死社稷”的決心與勇氣，他厲聲反問臣子“爾等所言固為有理，設夷匪入城，將置朕於何地”。

1860年9月21日，科爾沁親王僧格林沁於京畿八里橋慘敗，三萬滿蒙騎兵全軍覆沒，愛新覺羅最後的家底已蕩然無存。

次日，驚慌失措的咸豐帝再也顧不得什麼帝王臉面、天子威儀，帶領后妃近臣，拜別祖宗遺像後，從圓明園後門倉促北逃承德熱河避暑山莊。

1860年10月，得勝之後的英法聯軍，乘勢直逼北京，並由紫禁城東北郊轉向圓明園。

最終，這座始建於康熙年間的皇家園林，這座集清代數位皇帝的心血，耗費無數人力、財力的萬園之園，在侵略者點燃的漫天大火中，化為了一片廢墟。

正在避暑山莊“木蘭秋獮”的咸豐帝，得知列強入京、併火燒圓明園，甚至威脅要焚燬紫禁城，悲痛之餘更為恐懼，指示留守京城的恭親王，迅速與英、法侵略者締結了喪權辱國的《北京條約》。

驚恐、悲痛、恥辱撲面而來，無能為力的咸豐開始更加毫無節制的飲酒、縱慾，流連於戲劇，甚至迷戀上了鴉片，也許只有沉溺於這些聲色犬馬之中，年輕的皇帝才能暫時告別內心的痛苦。

咸豐本就孱弱多病，還患有肺癆，放縱的生活方式更是迅速帶走了他的健康，1861年7月開始，咸豐帝屢屢咯血，到了8月，還有幾次突然昏迷不醒。

8月21日，彌留之際的大清天子，緊急召見載垣、端華、肅順等重臣，下詔立皇長子載淳為皇太子。並著派載垣、端華、景壽、肅順、穆蔭、匡源、杜翰、焦祐瀛等八人為顧命大臣。

1861年8月22日清晨，年僅31歲的咸豐帝、一生命運多舛的奕詝，帶著對帝國的無限眷戀與不甘，崩逝於避暑山莊煙波致爽殿，在他身後，留下的是慈安、慈禧、載淳等孤兒寡母，以及大清風雨欲來的江山……