來自北海道大學、山科鳥類研究所和山形大學的日本科學家確定了納斯卡沙漠中的16 個大約兩千年曆史的地理標誌。
納斯卡沙漠中的地標是在高原地表繪製的，大小超過百米的奇特人物。這些神秘的圖畫只能從高處完整地看到，所以它們是在 20 世紀才被發現的，當時飛機開始在高原上空飛行。這些人物的年齡未知——只能假設它們是在 12 世紀高原上印加人出現之前創造的。地理符號的用途也不清楚——一些科學家認為它們是天文曆法，另一些則認為是儀式影象。
日本研究人員分析了納斯卡沙漠中的圖畫，並使用明確的特徵識別了它們身上的鳥類，包括頭部、喙、頸部、翅膀和尾巴的形狀和大小。此外，他們對目前生活在秘魯各地的鳥類進行了排名。先前被確定為蜂鳥的地理標誌實際上是一隻隱士畫眉，其他人物描繪了例如鵜鶘。
其餘的圖紙，以前被認為是禿鷹和火烈鳥，不具備支援原始識別的基本特徵。此外，它們與現代秘魯鳥類大致對應。有趣的是，已識別的鳥類生活在該國其他沒有地理標誌的地區：在安第斯山脈東坡和厄瓜多附近的北部森林中可以找到隱居畫眉，而鵜鶘則生活在沿海地區。
據科學家稱，古代秘魯人被這些人物創造者居住的地方不存在的奇異鳥類所吸引。日本研究人員認為，這些在圖紙中身份不明的鳥類過去可能生活在秘魯。迄今為止，科學家們知道秘魯納斯卡高原上大約 30 幅動物和各種物體的圖畫，以及數百種其他圖形和線條。
