在一具2000年前的古埃及木乃伊的子宮中，研究人員發現了一個儲存完好的胎兒，就像“泡菜”一樣。
去年，“華沙木乃伊專案”的一個小組向世人展示了第一具已知的懷孕埃及木乃伊的驚人發現。研究人員對這位所謂的“神秘女士”很感興趣，他們利用CT掃描來深入瞭解這具獨特的木乃伊。
該研究的主要作者、波蘭科學院的沃伊切赫·埃斯蒙德（Wojciech Ejsmond）博士說:“科學界還不知道其他古代懷孕木乃伊的案例，尤其是埃及的這種案例。”所以這裡有很多東西需要學習。
從CT掃描中，他們發現了進一步的證據，表明屍體的盆腔中有一個胎兒。但問題是，2000年的時間胎兒是如何保持完整的?在《考古科學雜誌》(Journal of Archaeological Science)的一篇新論文中，該團隊解釋說，胎兒的儲存方式與“沼澤屍體”非常相似。
沼澤屍體是在高酸性和低氧的泥炭沼澤環境中自然形成的人類屍體。用古埃及傳統的防腐方法儲存的木乃伊體內的胎兒似乎也發生了類似的過程。人死後血液pH值自然會顯著下降，隨著氨水和甲酸濃度的增加，酸性會顯著增強。此外，胎兒在子宮內是密封的，類似於泥炭沼澤的缺氧(低氧)條件。
“胎兒仍在未動的子宮裡，開始我們說，‘醃製’。’這不是最美觀的比較，但表達了這個想法，”華沙木乃伊專案在一篇部落格中說。
就像一具沼澤屍體，胎兒的外部儲存得非常完好，但他們的骨骼幾乎完全消失了。這是因為骨骼在高酸性環境中經歷了一個脫礦的過程。然而，由於胎兒沒有任何骨骼的跡象——這是x光和其他掃描的關鍵特徵——它之前沒有被發現。
埃斯蒙德博士說:“通常，研究人員在檢查x光和ct時尋找骨骼。”“我們有非常高質量的研究裝置，這讓我們可以看到很多細節，”他補充說。“我們的研究表明，胎兒的骨骼可能儲存得很差，這是因為在防腐過程中發生了特定的埋藏過程，因此可能無法在ct和x光片中看到。”
這引發了一些有趣的可能性。由於傳統的技術無法檢測到胎兒，這意味著在其他博物館收藏的其他古代木乃伊中，也有可能有未出生的孩子在整個時代都完好無損。
埃斯蒙德博士說:“一些學者聯絡了我們，他們認為他們發現或正在研究的木乃伊可能懷孕了。”我們將會看到更多的木乃伊。當然，這樣的案例還有很多，但到目前為止，人們並沒有關注這個問題。”
與此同時，這是唯一已知的懷孕木乃伊，並提出了更多目前無法回答的問題:為什麼木乃伊的胎兒被留下，但其他器官被切除?這是一種罕見的做法嗎?這對埃及人來說對來世與孩子的看法意味著什麼?
