《美麗心靈》是2001年推出的一部宣稱是傳記式電影，但與實情有相當距離的電影。不過對於一般電影觀眾，有幫助瞭解約翰·納什這位數學家的部分生活。
電影是基於1998年出版的一本同名書改編的。這本書對於約翰·納什非常同情，因此電影也有相同作用。
電影男主角是澳大利亞出生的羅素·克勞，他演這角色非常取信於人。這電影也非常成功，不僅賺了錢，還獲得奧斯卡八項提名，並獲得最佳電影，最佳導演等四項大獎。
這是一部算是有嚴肅內容的電影，但是卻拍攝成一部成功的商業電影，除了因為男女主角都是當紅影星(羅素·克勞及詹妮弗·康納利)，劇本內容可以說雅俗共賞，劇情發展緊湊，非常有吸引力。
導演朗·霍華德，他五歲開始演電影，演電視，直到青少年，在美國也是家喻戶曉。後來他做導演，製片，製作出相當多的佳作，包括《美人魚》，《大地雄心》(1992)，及《阿波羅13號》等都非常好看。
電影開始時，約翰·納什剛得到一項極高榮譽的獎學金，到普林斯頓大學研究院進修。在這裡，他被分配到與一個叫查爾斯的文學院學生同一寢室。很快他與宿舍一班同學來往，但總覺得格格不入。他承認自己對於數字更親切，對人際關係，他無法處理。更難以跟陌生女人交談。
納什被認為是名神童，在他21歲那年他寫的博士論文，成為後來使他一舉成名的經濟學理論的基礎。結束普林斯頓研究所之後，他接受了麻省理工學院的聘書。
五年後，他的一個年輕女學生愛莉西亞解破了他出的一個數學問題，他們兩人實時相愛而結婚。
但有一次回到普林斯頓探視時，他遇見當年室友查爾斯的侄女兒瑪希，他非常疼愛這女童。而在此，他又遇見一個神秘的國防部特工威廉·帕徹。他邀請納什到國防部去破解一個非常精密的敵方密碼。結果納什很輕易地就解了那個密碼。
國防部的人都大為敬佩。之後威廉·帕徹又給他新的任務。叫他閱讀新出版的雜誌及報紙，在其中找出相同的密碼暗號，以破解俄羅斯的隱藏陰謀。他必須將獲得的結論寫成報告，定期送到一個特定的郵箱裡。之後納什發現自己經常被蘇聯特工追殺，使他每天都誠惶誠恐。
妻子愛莉西亞見到丈夫越來越古怪，就將情況通知了心理醫生。有一次他在哈佛大學演說時，他發現自己被大批惡意的人監督注視。他企圖逃跑，卻被制服，送到精神病院。在醫院時，他認定醫院中的醫生都是綁架他的蘇聯特工，企圖由他身上獲得情報。並且企圖用刀片由自己手臂挖出一個蘇聯特工植入的晶片。
愛莉西亞跟蹤丈夫的結果，發現丈夫將一袋又一袋的秘密資料都送到一個郵箱。她開啟那個郵箱，卻發現郵包全未開啟過。她問丈夫怎麼回事，納什才相信，有可能一切都是自己的幻想。連威廉·帕徹這個人，都是自己幻想出來的。甚至連查爾斯及他的侄女，都是虛幻人物。
於是納什接受藥物治療，不過藥物的副作用影響到他的學術能力，也影響他和妻子的關係，因此他私下停止服藥，導致又一次的精神失常。
一次為兒子洗澡時，他又突然離去。愛莉西亞為了找他，到後院發現一間儲物室門是開啟的，她見到那間儲物室已被丈夫改裝成一間秘密辦公室，牆上貼滿了他由報紙及雜誌上剪下來的「密碼」紙片，表示他仍然在為威廉·帕徹工作。
趕緊回到房內，她見到納什正在試圖淹死自己的兒子。他解釋說，因為查爾斯正在監視自己的兒子，他要救自己的兒子。
愛莉西亞急忙打電話讓醫生到場，納什卻見到威廉·帕徹出現，並命令他殺死愛莉西亞。納什一方面跟威廉·帕徹爭辯，一方面要制服愛莉西亞。
愛莉西亞逃脫，但女童瑪希也出現。這時納什認清楚一件事，瑪希的年齡一直未變，一直是個小女童，因此相信這些「惡魔」都是自己的幻覺。於是他向這三個虛幻人物正式道別。
納什繼續他的學術研究工作，普林斯頓拒絕給他自己的辦公室，但允許他使用圖書室的一個角落教學生。之後他不時有幻覺，威廉·帕徹，查爾斯及瑪希不時在他面前出現，他都努力拒絕他們的引誘。
最終他證實自己仍然有學術能力，而他的博士研究論文《博弈論》對於人類在經濟學上的影響，仍然具有現代價值，使他在66歲時獲得諾貝爾獎。
我想這部電影之所以令人印象深刻，就是來自於它帶給我們的真實感吧。影片最初，我們透過主角的眼睛進入劇情、我們以主角所認知的事物進入劇情。
闖進房間裡的酒鬼室友、頓悟出原創理論的欣喜，隨之而來的是進入麻省理工學院的研究室、為情報單位破解密碼，一切的故事都讓觀眾的情緒隨著他上下波動，在他順利與女朋友結婚時為他感到開心。
然而，他的多年好友、他的成就感、他所經歷過大半的故事，在一夕間成為荒謬的幻想，對於旁觀者的我們都是如此震撼，更何況是主角本身，很難想象這對他的生活、心理衝擊有多大，能知道的只是，他幾乎是不能接受這個資訊的，並且因為這一切感受到極度的壓力。
從電影中，我們看到了一位精神疾病患者的歷程，也因為我們從他的角度出發，多多少少能夠體會一些感受，原來真實的那些人事物，突然之間被宣告全都是自己的幻覺，而身旁的家人，也因為自己的精神疾病感到負擔與失落卻又無從分擔、造成他們的痛苦與困擾，只能依賴藥物與電療，那是一種令人走向絕望的路徑。
電影后半段，納什接受了妻子的建議，到普林斯頓大學重新接觸人群，慢慢地，他找出與精神分裂的自己共處的方式，也在成就方面獲得諾貝爾獎的肯定，愛上了教書的工作，身旁的人們，將鋼筆放在他的桌上向他表示敬意。
我想，當他從講臺上走下來，看著角落他幻想出來的人們對他微笑，就代表著，他與他的疾病和解了，能夠理性地度過接下來的生命，已經是最完美的結局。
