雍正，是清朝最有作為的皇帝之一，一方面他刻薄寡恩、陰鷙殘忍、權力慾極強；而在另一方面，他勵精圖治，敢於向利益集團開炮，是中國歷史上少有的改革家。一生之中，雍正樹敵無數，上至皇親國戚，中至滿漢官僚，下至民間知識分子，均對他不以為然，頗為不滿。
雍正六年（1728年），偌大的雍正王朝出現了一件奇事，那便是曾靜案。
一、曾靜投書
嶽鍾琪，是雍正最為倚重的漢人將領之一。他是將門之後，轉戰於青海、甘肅、雲南，為雍正立下了很大的功勞。到了雍正六年，嶽鍾琪已經升任川陝兩省總督、寧遠大將軍，成為手握重兵的封疆大吏。在雍正的寵信下，嶽鍾琪富貴無邊，在川甘兩地擁有無數豪宅，僮僕上千，良田阡陌縱橫交錯，可謂是位極人臣。
然而即便如此，嶽鍾琪的心裡卻一直有個隱憂，那就是他的身份。嶽鍾琪是南宋名將岳飛之後，而岳飛的死對頭，正是滿洲族的祖先——女真人。因此很多滿洲人士經常彈劾嶽鍾琪，說他是岳飛之後，必將為宋明而復仇。
而民間排滿人士也相信，嶽鍾琪身上流著英雄的血液，將是恢復漢人榮耀的不二人選。這一點不僅嶽鍾琪知道，雍正也知道。雖然雍正表面上對他撫慰有加，但是這個“陰沉皇帝”心裡到底想著啥，誰也不知道。年羹堯曾是那樣受雍正的寵信，結果又如何呢？因此嶽鍾琪一直生活在一種極度高壓的環境之下。
早在1727年8月4日，嶽鍾琪正領兵坐鎮成都府。當天正午，突然有個男子雙手各握一顆手頭，在大街上狂奔，邊跑還邊喊：“嶽公爺率川陝兵丁要反了！成都東南西北個城門會有人同時策反，見人就殺啊！”
後來查明，這個人實屬是個瘋子。這下子可把嶽鍾琪嚇得不輕，他趕緊上書雍正，要求卸去自己的職務，去當個普通的平民。然而雍正卻回信：
“這幾年來收到詆譭你的謗書已經夠多了，說你是岳飛之後，意欲修宋金之報復。但我認為這些都是一些荒唐悖謬之議，我不會相信的！”
結果嶽鍾琪剛剛平靜下來還沒有一年，他又再次收到一封信，信的主人名叫“夏靚”。信中說，嶽鍾琪乃是岳飛之後，應該乘時反叛，為宋明覆仇。信中說：
“自先明君喪其德，臣失其守，中原陸沉，夷狄趁虛竊據神器，乾坤反覆。”可謂是“天昏地暗，神州蒙塵，富者愈富，貧者越貧。”
在大罵滿清的同時，“夏靚”又將矛頭指向了雍正。他列舉了雍正十大罪狀，所謂弒兄屠弟；謀父逼母；懷疑誅忠；雖富有四海、府庫充盈，卻十分貪財；性喜好殺，酗酒成性、縱情聲色。無怪乎“天怒人怨、鬼哭狼嚎”了。
收到信後，嶽鍾琪嚇得面如土色。這封信的言論是如此大膽和“反動”，要是真被此事所牽連，別說什麼榮華富貴了，自己的人頭都要不保。況且雍正耳目眾多，若不提早將此事公之於皇帝，麻煩就大了。
一方面，嶽鍾琪將投書的書生張倬抓了起來，並進行嚴刑拷打，要他交待作為幕後主使的“夏靚”到底是誰。另一方面，嶽鍾琪立即將逆書呈報給雍正，以示自己的忠誠。
二、雍正落淚
很快，雍正便收到了嶽鍾琪飛馬寄送而來的逆書。當他看到“夏靚”罵自己“弒兄、屠弟、謀父、逼母”等罪狀時，竟然被氣哭了。雍正常說自己“就是這樣的漢子”，如今卻被罵哭。很顯然，這封逆書給他心靈的傷害是很大的。
自雍正繼位以來，其質疑聲就不斷。眾所周知，康熙曾立皇后赫舍裡的兒子胤礽為太子。然而隨著時間的推移，父子倆失和，導致太子二度被廢。由此，康熙的九位皇子皆參與到奪嫡的鬥爭之中。後來，康熙不得不採用“秘密立儲”的方式，將皇嗣人選藏在匣子之內，等康熙死後再開啟。結果顯示，康熙將皇位傳給了四子胤禛，也就是雍正。
作為第四子，從嫡庶關係上看，雍正不是嫡子，也不是長子，年齡高不成低不就。從才能上看，雍正的才能固然出眾，但他的兄弟們也不差；從受寵的程度上看，雍正也並不比十四王爺好到哪去。
因此當雍正繼位後，他的兄弟們皆頗為不滿。十四王爺從青海前線回到京城，並在雍正面前揚言：“如今我兄為皇帝，尚指望我叩頭耶！我回京不過一覲梓宮，得見太后後，我事畢矣。”
雍正一怒之下，將這個一母同胞的兄弟趕到皇陵裡守陵，不僅剝奪了他的兵權，更奪走了他的自由。
至於之前一直和他作對的八王爺一夥，雍正更是不顧兄弟情面，圈禁了他最厭惡的八王和九王，開除了他的宗籍。甚至將八王爺改名“阿其那”，將九王爺更名“塞斯黑”。在滿語中，是“豬狗”和“討厭鬼”的意思。雍正之殘忍和刻薄，可見一斑。不久後，八王和九王便雙雙死在獄中。
在雍正心中，自己的皇位是名正言順的。然而在社會上，八王的餘黨一直在散播對於雍正不利的訊息。雍正的母親烏雅氏，一向就不喜歡這個兒子。雍正稱帝后，她並不是很高明。更巧的是，烏雅氏竟然死在了雍正元年。而這也給了八王餘黨以口實，他們說雍正不僅謀父，而且還自己親生母親給逼死了。
除了母親去世，雍正的子女似乎也受到了報應，他的后妃生有九子四女，其中四女六子殤逝。
對於雍正來說，他的輿論環境是相當被動的。首先，清朝以小族臨大族，入關之後殺戮極重，建國之後也有著嚴酷的民族壓迫。因此在合法性上，清朝是不足的。
其次對於雍正本人來說，他一直面臨著上述合法性問題。而嶽鍾琪所收到的逆書，幾乎從根本上否定了雍正繼位的合法性。夏靚不僅給雍正扣上了昏庸無能、刻薄殘忍的罪名，還說他違揹人倫、大逆不道，完全是對他的全盤否定。因此可以說，嶽鍾琪的逆書繃斷了雍正心中最後一根弦。
雍正冷靜下來後，立即對嶽鍾琪發號施令：
“我做夢也沒想到，天下竟然有人如此評我，也未料到逆情如此之大！這種大逆不道的東西竟然自投羅網，難道不是天意嗎？我在此深深感謝上天對我的大恩……”
於是雍正命令岳鍾琪，趕緊查出幕後的主使。
三、曾靜落網
為了獲得口供，嶽鍾琪對張倬進行了嚴刑拷打。然而張倬嘴硬，一句話也不肯透露，這讓嶽鍾琪頭疼不已。
嶽鍾琪畢竟是足智多謀的宿將，他見硬得不行，於是就來軟的。嶽鍾琪將張倬從監獄裡提了出來，然後召喚此人到達官署，還給他奉上了一碗茶。
嶽鍾琪對張倬溫言道：“對於你和你老師夏靚的觀點，我是很贊同。但是皇帝耳目眾多，所以不得不對你嚴刑拷打，否則我自己也不保。如今耳目已經被我摒除，你可以給我說實話了。”
一開始，張倬還有所提防，不肯說出夏靚究竟是什麼人。然而張倬畢竟只是個書生，社會經驗不足。特別是當他聽到嶽鍾琪痛哭流涕，說自己“對天發誓，不會洩露半句”之時，終於卸去了心防。
張倬說，他的老師夏靚的真名叫曾靜，家住湖南永興縣蒲潭村，和他一起謀反的，還有三人。這三人均精於兵略和火器。如獲至寶的嶽鍾琪趕緊給皇帝寫了一封密摺，將曾靜之事原原本本地道出了。
嶽鍾琪得知此訊息後，如獲至寶，於是立即飛書上報了雍正。書中將自己如何向張倬套話，獲知曾靜以及謀反人員的情況一五一十的說了。看完嶽鍾琪的密摺，雍正專門將“盟誓”兩個字圈了出來，然後再次流淚：
“讀至“盟誓”二字，朕不覺流淚。”
不過他也安慰嶽鍾琪說：“此等盟誓乃不得已的權變之舉，神明有知，不但不降禍，還一定會消災滅罪，賜福延祿。”其後，雍正立即命令心腹李衛，將曾靜一夥兒通通抓起來。
很快，作為“罪魁禍首”的曾靜，便被帶到了北京，看押了起來。換做其他皇帝，即使是再仁慈的君主，曾靜也將被滿門抄斬。然而令人驚訝的是，以“殘酷”而聞名的雍正卻不準備殺他。不僅如此，他竟然要和這名重犯來一場史無前例的辯論賽。他要讓曾靜看看，自己到底是何等英明勤政的君主。
四、《大義覺迷錄》
曾靜，本是一名鄉野書生，是如何產生反清想法的呢？原來，曾靜雖然頗讀過一些書，但從未考取過功名。在家鄉，只能以教書為生。後來，他讀了反清學者呂留良的著作，開始萌生反清復明的想法。
到了後來，侍奉八王爺、九王爺的太監被髮配到南方煙瘴之地，一路上到處散播關於雍正不利的言論，被百姓聽到後到處傳播。而這些訊息又輾轉進入了曾靜的耳朵裡。於是，曾靜以其生花妙筆，將對於清朝本身的攻擊以及雍正本人的攻擊結合在一起，寫出了頗具綱領性的《日新錄》。後來，曾靜又異想天開，以為嶽鍾琪是岳飛之後，就一定會給祖先報仇，因此又有了投書之案。
秀才造反，三年不成。曾靜的“謀反”實際也只能打打嘴炮。對雍正的威脅，其實沒有想象中那麼大。從對雍正本人的攻擊來說，他確實只做了“屠弟”一項。至於什麼貪財好色、好奉承、誅殺忠良，都是不白之冤、無稽之談。
雍正生來就喜歡辯論，他既對曾靜的攻擊表示震驚，同時又感到慶幸。將問題暴露出來反而更好，他正好可以藉此機會洗刷朝野上下對他的議論。因此對於他來說，活得曾靜比死得曾靜更好用。於是，史無前例的“皇帝與謀反者”的辯論賽開始了。
辯論賽的第一步，是讓曾靜重新端正認識，讓他見識一下雍正是如何工作的。他讓審官收集了各省發來的奏報，這些檔案裡都寫有雍正篇幅極長的批示。
看了皇帝的批閱，曾靜傻眼了，看來雍正確實不是飽食終日、無所事事的皇帝。每天工作忙成這樣，哪有時間貪財好色、整日酗酒呢？更令曾靜驚訝的是，雍正在批閱奏摺之時，還當起了校對，連字句筆誤和數字不合都標出了出來。曾靜不禁感嘆道：“螻蟻度天，何處測其高深。”
隨後，雍正又將自己批閱的刑事案件文字，交給曾靜閱讀。在這些案子中，到處都寫有雍正一絲不苟地批示，絲毫看不出雍正“極好殺人”的秉性。
隨後雍正又以書面形式，不斷敲打曾靜。他以批評曾靜最崇拜的“導師”——呂留良入手，要徹底誅了曾靜的心。
“大逆不道的呂留良真的能和孔子相比？”
“你曾靜為何尊敬一個行走於市井江湖的呂留良？”
“你曾靜真的可以擔當“天聰明，乾之九五”的大人物嗎？”
“你曾靜自命濟世英才，你真的有“宰相”之量，還是心懷異志，圖謀不軌呢？”
這一連串的問題問得曾靜毫無招架之力，於是在口供中逐一認罪懺悔：
“亂臣賊子呂留良是怎樣把我們引入歧途的？”
“我是怎樣受呂留良思想毒害，成為彌天重犯的？”
“我這過去的禽獸，是如何脫胎成人的？”
“皇上不是有意遵循守孝三年的古制，不過是為了盡心盡孝才安心罷了？”
雍正見曾靜如此懺悔，於是法外開恩，赦免了曾靜和他弟子張倬（實際名字是張熙）的死刑。
與此同時，雍正還將自己的辯駁寫成了一本曠世奇書——《大義覺迷錄》。這種書，系統性地批駁了曾靜對自己的指控。
從曾靜所持的華夷之辯上來說，自己雖然是滿人，也不諱言自己“夷”的身份。然而雍正也認為“本朝之滿洲，猶中國之籍貫。”周文王也出身西戎，試問他們難道就沒有“聖德”嗎？正所謂入夷狄則夷狄，入華夏則華夏。中國一向是個文化民族，只要接受忠孝節義之道，蠻夷也能成為華夏。更何況清朝入主中原後，海內一統、臣民百年不識兵革之災，比當年明朝過得好多了。
在論述清朝的合法性後，雍正又論述了自己繼位的合法性。在《大義覺迷錄》中，雍正將自己打扮成一個孝敬父母、友愛兄弟的好兒子、好哥哥。至於阿其那、塞斯黑，是因為他們荒悖逆亂，所以不得不施此“管蔡之誅”。至於什麼好殺、貪酒、怠政、好諛，更是無稽之談。自己明明是一個勤政、節儉、仁慈的“好君主”。
《大義覺迷錄》完成後，雍正命人將其刊印成冊，上至各省府州縣，下至集鎮村鄉和駐軍軍營，必須讓所有人都能瞭解。
隨後各國州縣學宮卻被動員了起來，學官們帶領著學子，到底給鄉野百姓《大義覺迷錄》，即使不識字的鄉間小民，也要透過巡迴演講讓他們知曉。
至於曾靜和張倬，則被派往江浙和陝西進行巡迴演講，為《大義覺迷錄》現身說法。在國際力量的支援下，《大義覺迷錄》其普及力度之廣，讀者規模之大，清朝罕有其匹，成為18世紀30年代初期中國人閱讀並講述最為廣泛的奇書。
雍正留下曾靜一命，真的能說明他非常仁慈嗎？這自然是不可能的。雍正沒殺曾靜，卻將屠刀伸向了呂留良一家。當時呂留良早就去世了，當時雍正卻殺了他的兒子，兒孫全被流放到寧古塔給披甲人當奴隸。至於他的屍體，則被挫骨揚灰，著作全被焚燒一空。案中牽扯的刻書人、藏書人一律處斬。
相比於身體犯罪，雍正更加關注漢人心靈的反抗。在雍正的推波助瀾之下，自康熙以來的文字獄變得更加猛烈。到了乾隆時期，更是到達了頂峰。
五、曾靜之死
1735年10月8日，雍正因服食丹藥過量，不幸病死。在死前，雍正一直強調必須要留曾靜一命。誰知其子乾隆繼位後，事情卻出現了峰迴路轉的變化。
乾隆繼位後不久，便下令將在全國四處現身說法的曾靜和張倬抓捕歸案。12月10日，乾隆發出命令。到了12月29日，曾靜和張倬就被逮捕歸案，踏上了押解北京的漫漫之路。
1736年1月31日，乾隆下達了殘酷的聖旨：
“曾靜、張熙悖亂兇頑，大逆不道，我的皇父宅心仁厚，饒了他們的性命。然而我不會姑息他們的罪惡，因此應立即凌遲處死，以遂民望”。
曾靜、張熙被處死後，他們的嫡系親屬紛紛被殺，十六歲以下的男性以及一些女眷，都被髮配到寧古塔予披甲人為奴，所有財產都查抄充公。
乾隆繼位之後，便更改雍正的遺囑。在當時，可謂是有違孝道的。然而乾隆為何要這麼做呢？在乾隆這個超級獨裁者看來，根本不需要和臣民辯駁什麼。皇帝說的話，臣民們聽著就行了。如果不聽，那就只有殺了。
《大義覺迷錄》好像是在給雍正申辯，事實所造成的效果反而是欲蓋彌彰。大多數臣民，實際跟不瞭解宮闈秘事。而雍正卻將清朝的合法性問題以及宮闈秘事公之於眾，反而引起臣民們的猜想和編排。
因此，雍正非但沒能洗刷自己的惡名，反而讓自己名聲變得更臭，加之他本身就得罪了有文化的利益集團，故而成為名聲最差的清朝皇帝之一。對雍正不利的野史更是層不出窮，甚至有人說，雍正是被呂留良的女兒呂四娘所殺。一直到《雍正王朝》的播出，我們才真正認識到雍正作為改革家的正面形象。
在殺掉曾靜後，乾隆又嚴令收繳各地的《大義覺迷錄》，集中銷燬。從此以後，《大義覺迷錄》從一本頒行全國的書，成為了收藏家手中的寶貝。
