他是中野副司令，被擬定為兵團司令，讓陳錫聯、陳再道當左右副手

1948年5月，中原軍區重建，劉鄧大軍與陳謝集團編成中原野戰軍，下轄7個主力縱隊，分別是1縱、2縱、3縱、4縱、6縱、9縱、11縱隊。

中原野戰軍準備擬分兩個兵團，1縱、2縱、3縱、6縱成立第4兵團，李先念擔任司令員；4縱、9縱成為第3兵團，陳賡擔任司令員，而11縱暫歸華野序列。

兩個兵團的前身，依然是劉鄧大軍和陳謝集團，只不過番號統一而已。

陳賡擔任兵團司令員，絲毫沒有爭議，無論是資歷，還是戰績，都是中野首屈一指的將領。

李先念為何能擔任兵團司令員呢？

土地革命時期，李先念在鄂豫皖長期武裝戰鬥，跟隨紅四方面軍主力抵達川陝，職務不斷晉升，成為軍政委。

抗戰中後期，他被派往鄂豫皖堅持武裝鬥爭，開闢根據地，部隊由小變大，成為一支不可忽視的軍事武裝。

抗戰結束後，他所在的部隊與王震的南下支隊，以及豫西的王樹聲部合併組建中野軍區，擔任司令員，成為當時一大戰略區。

因為中原軍區所在的地理位置，遭到國民黨軍重兵圍剿，正式拉開全面內戰的序幕。中原突圍後，他堅持率部在敵後發動游擊戰，建立豫鄂陝邊根據地。

沒多久，奉命回到延安工作，當劉鄧大軍挺進大別山後，他再次被派往鄂豫皖工作。

中原軍區重建後，作為曾經的老司令員，論資歷能力，雖然在劉鄧之後，也被任命為軍區兼野戰軍第二副司令員。

從職務上講，他比陳賡要高出一級，兩人的革命貢獻不一樣，陳賡擅長軍事指揮作戰，而李先念擅長政治工作，建立開闢根據地。

由於李先念不擅長軍事指揮，組織上給他安排，讓陳錫聯擔任第一副司令員，陳再道擔任第二副司令員，蘇振華擔任副政委。陳錫聯、陳再道都是紅四方面軍老戰友，打仗都非常厲害，知根知底。

李先念擔任兵團司令員，從資歷和能力上講，也都是實至名歸！

為何最後沒有組建兵團，也是受其他因素影響，最終放棄。