第五次戰役以後，以美國為首的“聯合國軍”因為屢屢失利，逐漸意識到他們靠著先進裝備的優勢也不可能擊敗志願軍。再加上國內反戰情緒高漲，美國只好轉入戰略防禦階段。而志願軍方面，也意識到因為自己武器裝備上的劣勢，不可能在短時間內殲滅聯合國軍。於是，整個抗美援朝戰場上逐漸進入了相持階段。
在相持階段中，志願軍並沒有放棄殲滅敵人，毛主席特意提出了“零敲牛皮糖”的戰略方策，希望志願軍各部能夠集中優勢兵力殲滅小股敵人，並且將小殲滅戰逐漸擴大為大規模殲滅戰，最終到達消滅敵人的目的。志願軍在機動性上面遠不如美軍，想要集中兵力殲滅小股敵人，就必須首先知道敵人的戰略部署情況。在這種情況下，偵察行動就顯得格外重要了。
第五次戰役以後，志願軍第42軍奉命開往鐵原一線，協助47軍阻擋敵人的進攻。原本與42軍對峙的部隊是美騎1師，但因為在曉星山戰役中吃了大虧，只得換防到47軍正面，42軍轉而與美步兵第3師以及南朝鮮第9師對峙。因為對面更換了部隊，42軍對敵人的縱深部署都不瞭解，於是派出了許多小部隊向敵人縱深地帶進行滲透和偵察。
在鐵原西北方向3公里遠的地方，有一個265.8高地，是敵人前沿的警戒陣地。陣地對面駐守的是42軍第126師，為了瞭解敵人的部署情況，126師曾多次派出偵察部隊，希望能夠抓到幾個陣地上的敵人，但連續多次下來，始終沒有成功。一天晚上，夜深人靜的時候，126師376團偵察股長康炳倫再次帶著偵察排向山頭摸去。
這一次康炳倫等人的行動異常順利，很快就爬到了山頂上。康炳倫眼看敵人毫無反應，還以為這一次一定能完成任務。然而等偵察排在山頂找了一圈之後，康炳倫就失望了，原來這山頂上一個敵人都沒有。難道敵人晚上都不留在這個警戒陣地上嗎？康炳倫自己也想不明白，只得嘆息道：“實在是晦氣到家了，陣地上一個敵人都沒有，我們白跑一趟了。”
無奈之下，康炳倫只得帶著偵察排向山下走去，準備返回陣地。在下山途中，偵察排排長徐海卻出了意外。他在向著山下行走時，忽然一不小心踩到了一個大坑，一下子就摔了下去。徐海掉下去過後，只感覺自己砸到了什麼東西上面，那東西還發出了一聲慘叫。他仔細一看，原來大坑裡躲著兩個美國兵，他剛掉下來時正好砸到了一個人身上。徐海也顧不得多想，趕緊喊道：“你們趕快下來抓人。”
很快，幾個偵查員就跳了下去，將兩個美國兵抓了上來。到了這時，眾人才有功夫觀察這個大坑。原來這個大坑就是美軍的藏身處，他們在上面鋪上了樹枝，然後蓋了一些茅草在上面，要不是徐海不小心踩了上去，還真發現不了。
康炳倫等人押著兩個俘虜繼續往下走，轉眼間就到了山腰。忽然間，康炳倫發現山腰凹處有4個帳篷，裡面有一些微弱的燈光散發出來。康炳倫意識到自己可能遇上大魚了，帳篷裡很可能有不少美軍正在睡覺，於是偷偷帶著偵察排向著帳篷摸去。不過這一次，康炳倫的運氣不大好，他在帳篷前方踩到了跳雷，雖然沒有人受傷，但響聲已經驚動了帳篷裡的美軍，他們紛紛從帳篷裡鑽出來，與偵察排開始交火。
偵察排作戰勇猛，很快就打死了10個敵人。不久後，126師師偵察連連長王培清也帶人前來增援。很快，美軍就抵擋不住了，只得狼狽逃竄。在王培清等人的追擊下，敵人被打死了20多個人，還有9個人做了俘虜。在追擊過程中，王培清等人還正好找到了敵人的炮兵陣地，一連炸燬了三門大炮。
這次偵察行動以後，給126師帶來了很多重要的情報。不久後，126師根據情報，各團向著敵人陣地縱深地帶進行穿插，成功打亂了敵人的戰略部署。
