軍艦的體型雖然沒有航母這麼巨大，但它也是海軍力量中的組成部分，發揮著不可替代的作用。時代在不斷地發展，技術也在一直提升，讓軍艦更新換代的速度加快了不少。一般來說，越是先進的軍艦，它的設計就越複雜，成本也高。比如說日本的金剛級驅逐艦，單艦建造成本達到13.75億美元，是一筆不小的數目。
總之，無論是什麼型別的軍艦，實力再強，隨著時間的過去，也總會有退役的一天。那麼，這些退役以後的軍艦要怎麼處理？有的人認為應該回收艦上的鋼鐵繼續拿來使用，這樣不會浪費。真實的情況是，各國退役的軍艦，會被荒廢或者擊沉。這是什麼原因？
第一點，軍艦的拆卸成本費用很高，又很浪費。要進行回收不是一件容易的事，溶解掉煉成鋼鐵所需的費用，已經比原先的建造費用還要高出不少。全世界上，有能力將軍艦退役就拆解的國家，也只有英美這些海軍大國才能夠做到。
連曾經的蘇聯，也無法做到將退役軍艦妥善維護或者拆卸，蘇聯解體後，由於經費問題，俄羅斯只能將退役的軍艦放在港口，讓其自然的腐蝕。第二點，軍艦拆卸難度高，使用的材料中含有特種鋼，如果一定要拆卸，那就代表又要另外多花一筆費用。不划算，拆卸的進度緩慢，也容易浪費不少寶貴的時間。
第三點，既然是軍艦，艦上多少都會留有一些機密的技術，或者是不方便透露的設計，在拆解的過程中，容易暴露，若回收利用，很有可能會帶來極大的危害，會產生很不利的影響。所以，不回收軍艦上的鋼鐵繼續使用，具有一定的道理。
另外，回收這種鋼鐵還具有很多未知性的危險。畢竟這些軍艦已經到了退役的時間，那說明這些鋼鐵或者其它的設施有可能出現一些問題。與其回收利用，不如使用新材料，這樣也更加的安全。不過，雖然是這樣說，但也有一些國家會將這些鋼鐵拿來使用。
用途分別有這兩種：第一種，當作靶艦。什麼意思呢？當新武器研究出來時，可以用退役的軍艦來實驗導彈的威力。第二種，把一些退役軍艦的動力系統或者裝備，送到博物館中進行展覽，讓民眾參觀，這也是一個方法。大多數情況下，都是有需要時才會選擇這麼做，其它時候，退役的軍艦都只有一個命運，那就是自然腐蝕，接著荒廢，無人問津。
