春節假期剛過，華南農業大學（以下簡稱“華農”）生命科學學院的實驗室就忙活了起來。
“好看吧？它們叫作‘紫晶米’和‘赤晶米’”，看到記者對著玻璃器皿裡深紫色和胡蘿蔔色的大米反覆端詳，陳樂天院長主動做起了講解員，“這種大米可不單單是好看，營養價值還很高，富含對人體有益的花青素和蝦青素，是我們利用基因工程技術培育出的水稻新種質。”
陳樂天告訴記者，在華農，中科院院士劉耀光團隊開發的基因編輯技術，能實現同時對多個重要農藝性狀的改良。“就說雜交水稻吧，使用這套技術，能夠使原本需要不斷雜交、回交，耗費5到10年的純化後代、得到相對穩定株系的過程，縮短到2年左右！”陳樂天說。說起自己團隊研究課題的前景，陳樂天很樂觀：“
“我們的工作就像‘編輯師’。”陳院長笑言，“不同之處在於，我們的實驗可能10次有8次都是失敗的，沒有捷徑，只能不斷積累探索。”
“馬上我們就要去海南島種地去了。”團隊成員祝欽瀧告訴記者，大家正在為即將到來的南繁工作做準備。
什麼是南繁？每年冬季春節前後，水稻育種人員都要去海南的陵水或三亞，利用當地水稻一年三熟的特點，進行農作物種植，以期增加種植批次，加快品種研發進展，這個過程就是南繁。
祝欽瀧介紹，南繁過程中的水稻種植，跟農戶們的生產性種植不同，需要分單株種植，針對每一個單株進行調查和研究，然後取每個單株的葉片抽提DNA，再回到實驗室進行下一步的基因研究。因此，南繁也可以被視為是新一年研究工作的開始。
一年之計在於春。不久前，農業農村部發布了《農業用基因編輯植物安全評價指南（試行）》，主要針對沒有引入外源基因的基因編輯植物，依據可能產生的風險申請安全評價。國家政策對基因編輯助力種業創新研究的不斷跟進，讓陳樂天頗受鼓舞。
“我們目前的基因編輯技術，主要是對目的基因失活，透過‘做減法’，快速培育出高產、優質、抗病的品種。今後我們要進一步探索利用基因編輯工具，進行基因替換和插入，透過‘做加法’實現作物的遺傳改良。”陳樂天肯定地說。
欄目主編：秦紅 文字編輯：楊蓉 題圖來源：圖蟲創意 圖片編輯：笪曦
來源：作者：光明日報
