日本有大約1，500家釀酒廠，幾乎每個角落都有當地的清酒 Getty Images
日本清酒，或在日本被稱為日本的日本酒，是該國的代表性飲料。大約有1，500家kura（啤酒廠）橫跨群島，幾乎每個角落都有一個ji-zake（當地清酒）。
僅含有四種成分 - 大米，kōji（米黴），水和酵母 - 即使是原料，氣候和技術的最小變化也使這種米酒的極不一樣。這導致了強大的區域風味特徵，使透過區域清酒探索日本成為一次冒險。
由於新技術，歷史悠久的技術可以以過去不可能的方式得到完善，並且為了在前所未有的消費者選擇時代脫穎而出，啤酒廠正在創新，重新煥發創意渴求，將這種傳統飲料提升到新的領域。如果曾經有時間進入令人興奮的清酒世界，那就是現在。
在這裡，我們將探索日本八個最著名的目的地，三個在"北方路線"上，五個在"南方路線"上，中間很容易被首都東京連線起來。
通過當地的清酒探索日本是一次冒險，它自己的 Getty Images
南線
南部路線以京都，大阪和廣島為中心的日本"三巨頭"或三大清酒釀造廠為中心，使其易於融入任何觀光行程。
開始： 從大阪出發，從難波站或梅田站乘坐阪神電車。在灘鄉清酒釀造區，景點包括垣崎、住吉、石屋川和大石。
神戶是品嚐當地清酒的好地方 Getty Images
兵庫縣灘五鄉
Nada-Gogō或"Nada的五個村莊"是指神戶市和西宮市的五組清酒釀造廠，位於大阪附近。這個沿海啤酒廠叢集佔國內清酒產量的25%，使其成為該國領先的清酒地區。
港口的位置為灘五鄉提供了一些歷史優勢，擁有通往江戶（東京的古老名稱）的便捷運輸路線，但其持久的遺產必須歸功於成功Kura的兩個最重要的因素：優質的食材和才華橫溢的釀酒師，或東寺。
瞭解日本古代釀酒傳統
深入瞭解製作日本招牌飲料清酒的歷史和過程，並找出在哪裡可以找到日本最著名的飲料的最佳變體。
米酒的一個關鍵成分當然是優質大米。被認為是"清酒之王"的山田錦的80%種植在兵庫縣，使孫悟空在當地能夠獲得這種頂級資源。
不僅如此，以丹波地區（今兵庫縣東部）命名的"丹波東寺"被認為是清酒釀造商的三大行列之一。Tamba tōji使用一種緩慢而勞動密集型的傳統方法，稱為kimoto，在當今的清酒製作中並不常用。
續程：從新大阪站乘坐新幹線到京都不到15分鐘，乘坐定期火車服務不到30分鐘。從京都站乘坐近鐵京都線的當地火車到伏見，10分鐘。
伏見是該國最重要的米酒地點之一 Getty Images
伏見市， 京都府
伏見近年來因其數百個硃紅色的山坡鳥居門而聲名鵲起，這要歸功於伏見稻荷神社的受歡迎程度激增。但您可能不知道的是，神社是獻給神社的米神（稻荷），伏見是該國最重要的米酒生產地點之一。
福建的清酒生產蓬勃發展的主要原因是其地下水的豐富性和質量。當您考慮到清酒的80%是水時，這種關鍵成分的質量和成分對最終產品的味道至關重要。
著名的"伏見七井"生產中等硬度的泉水，含有適量的鈣和鉀。這就是伏見清酒標誌性的精緻風味和醇厚口感的原因。與鄰近的孫悟空使用的富含鉀和磷酸的硬宮水相比，這兩個地區無法生產出更不同的清酒。
伏見散發著遊客對京都的傳統感覺，其沿著柳樹成蔭的堀川川的清酒區不會令人失望。從春天到秋天，乘坐50分鐘的Jikkokubune船是探索歷史建築魅力以及不斷變化的季節性景觀的愉快方式。
在Jikkokubune的釋出會旁邊是Gekkeikan，這是地球上第二大清酒釀造廠，也是世界上最古老的公司之一，成立於1637年。相鄰的Gekkeikan大倉清酒博物館透過英語解釋提供了對清酒釀造過程的極佳見解，包括免費品嚐和一小瓶帶回家的清酒，包括600日元的免費入場券。
續程：從京都到廣島的新幹線1小時40分鐘。然後從JR山陽線的廣島站到西條，乘坐不到40分鐘的火車短途旅行（不換乘）。
清酒米飯不同於普通餐桌的米飯。廣島西條據說擁有最優質的大米蓋蒂圖片社
西條， 廣島
距離西條站僅一箭之遙，您會發現自己在坂倉通道或"清酒釀造街"。在這裡，您可以找到西條八家釀酒廠中的七家，使其成為啤酒廠跳躍和熟悉許多不同型別的清酒的理想場所。
清酒分為兩大類，五津酒或普通清酒，以及tokutei meishō-shu，意思是"特殊指定清酒"，約佔國內市場的25%。區分這些優質清酒的主要因素之一是大米的拋光程度。
清酒大米與普通餐桌大米不同，澱粉集中在穀物的中心，這是發酵過程的基礎。在外層研磨會去除影響該過程的脂肪和蛋白質，併產生不太理想的風味成分。
一般來說，米飯打磨得越多，清酒就越貴。這是透過一個名為seimaibuai的術語來衡量的，該術語以百分點表示，指的是碾磨後剩餘的大米數量。例如，70%的seimaibuai意味著30%的稻仁已被去除。
西條被認為是"銀城酒的故鄉"，這是一個統稱，指的是前四名的高階清酒等級，使其成為嘗試一些特殊名稱清酒的理想場所。
繼續旅程：乘坐新幹線返回新大阪站，只需90分鐘（或1小時45分鐘到京都），或者在不到4小時的時間內從廣島一路行駛到東京。
Sugidama是一個由日本雪松枝製成的球，傳統上掛在清酒釀造廠Getty Images的屋簷上
北線
這些站點將帶您前往日本北部清酒愛好者的一些最佳景點，並允許探索不在通常的旅遊路線上的縣。從東京出發，沿新幹線西北方向行駛兩小時到達新瀉市。
新瀉縣
新潟擁有近100個kura，擁有日本所有縣中最多的清酒釀造廠。這並非巧合。如果有一塊土地是為釀造頂級清酒而創造的，那麼新瀉縣就是它。它不僅以其水稻生產而聞名，而且還擁有每年降雪量最高的國家之一，這些降雪融化在春季最原始的水域中。
這種純淨的泉水賦予新瀉清酒標誌性的清爽口感和一絲乾燥感。雪也被用作釀造過程的天然伴奏，例如在"Yukimuro"或一些啤酒廠用於製作雪陳釀清酒的雪窖中。
每年春天初，多達一千噸的新雪被放入地窖，全年溫和地將清酒保持在恆定的3攝氏度，而無需電力。在白雪皚皚的酒窖裡呆了幾年後，清酒變得令人難以置信的醇厚和光滑。
到達JR新潟站後，您可以立即開始您的清酒探索，那裡有來自縣內的100多臺清酒自動售貨機。五百萬日元將為您提供五個代幣，以嘗試您選擇的五種不同的清酒。
續程：3小時20分鐘到山形（使用特快，當地火車和新幹線組合的最快路線）或乘坐新幹線一路經大宮（埼玉縣），4.5小時。
山形開發自己的專有清酒大米，酵母和kōji菌株都有助於其獨特的味道 Westend61 / Getty Images
山形縣
山形縣是日本第一個獲得地理標誌（GI）的縣。該稱號由世界貿易組織認可，用於證明產品的原產地和質量。
其他著名的國際地理標誌的例子包括香檳和大吉嶺茶，並承認物理位置（如土壤，水和氣候）在所得產品中的重要作用。
山形開發自己專有的清酒大米，酵母和kōji菌株都有助於其獨特的味道，通常可以被描述為柔軟，輕盈但充滿風味，具有令人愉悅的甜味。
山形酒在過去幾十年中經歷了一場復興，這在很大程度上要歸功於公共和私營部門之間以及釀酒商之間在歷史上一直受到保護的職業之間協調一致的獨特開放合作。這使得山形不僅跟上了不斷變化的行業，而且成為日本最重要的清酒地區之一。
繼續旅程：乘坐新幹線到福島1小時10分鐘。
福島縣擁有60多家啤酒廠 Getty Images / EyeEm
福島縣
如果沒有日本清酒產業的寵兒福島縣，日本的清酒之旅就不完整。近年來，福島的清酒在久負盛名的"年度日本清酒獎"中佔據主導地位，自2013年以來，福島的清酒獲得了所有縣中最多的金獎。
雖然對福島整體清酒概況的總體評估將是柔軟和微妙的，但它有三種截然不同的氣候，這意味著您可以期望找到各種各樣的口味。
該縣擁有60多家釀酒廠，其中許多啤酒廠向公眾開放品嚐和參觀，讓您親自品嚐福島清酒的多種面孔。
繼續旅程：乘坐新幹線到秋田不到2小時，途經仙台（宮城縣）。
秋田縣一家啤酒廠的搪瓷清酒儲罐 Getty Images
秋田縣
秋田縣綽號"清酒之地"，遵循好大米+好水=好清酒的簡單公式。擁有令人難以置信的自然環境以及該地區三內東寺釀酒大師的"冷萃"技術，您擁有內建的卓越產品。
秋田縣開發了自己的當地清酒大米，稱為秋田清酒小町，不僅與當地條件和秋田酒寺完美協調，而且葡萄糖含量較高，釀造出優雅甜美芬芳的啤酒，並帶有各種果香。
雖然它是清酒界相對較新的大米，但它已迅速成為該縣最受歡迎的優質清酒大米。
繼續旅程：乘坐新幹線3.5至4小時，途經仙台（宮城縣）到宇都宮（栃木）。從JR日光線的宇都宮出發約45分鐘即可到達日光。
東昭宮的石燈籠，位於一個與清酒 Getty Images有著古老而令人愉快的聯絡的地區
栃木縣
栃木縣可能因其在日光被列入聯合國教科文組織世界遺產名錄的東昭宮而為國際遊客所熟知。清酒愛好者可以參觀這個歷史遺蹟，在該縣的37家釀酒廠和眾多當地水坑品嚐當地清酒。
與東照宮建築群相鄰的是更古老的二荒山神社，非常值得一遊，並且與清酒有著令人愉快的聯絡。在主樓（本殿）後面，一定要看看天然泉水的小池塘。它被稱為Futara精神泉，據信這種水不僅具有治療眼部疾病的特性，而且非常適合製作米酒，因此贏得了"清酒之泉"的綽號。
在茶室裡，您可以嘗試使用精神泉水製成的飲料，包括甘酒，一種由清酒酒糟或米飯kōji製成的甜味和濃稠，低酒精或無酒精的清酒，通常在較冷的月份加熱。這是將腳趾浸入多種清酒飲用方式的好方法 - 在室溫下，冷藏，溫暖或熱飲。
從歷史上看，栃木的清酒一直非常甜，但近年來，風味特徵已經多樣化，包括更清淡，更乾燥的啤酒，以適應各種口味偏好。
對於那些想在回家後繼續享受清酒的人來說，可以考慮購買一套漂亮的益子燒清酒杯套裝。這種來自日本最著名的陶器小鎮之一益子的當地風格的陶器，是完美的帶回家的紀念品。
回程：從宇都宮乘坐新幹線返回東京不到1小時。
