每當身邊有朋友過生日時，許多人都會問一句：“這是陽曆生日還是陰曆的？”
除了這兩種對日期的說法，我們還常聽到一種叫做“農曆”的日期，那麼這三種說法到底有什麼區別？
1912年之後，中國開始採用西方的公曆，俗稱“新曆”，與中國舊有的歷法相對。1949年後則正式採用公元紀年。
而陰曆也叫太陰曆，是以月亮圍繞地球轉動的規律制定的。
陰曆的一個月叫做“朔望月”。每月初一為朔日，十五為望日，“朔望月”是月相盈虧的平均週期。所謂“月有陰晴圓缺”，說的就是這個意思。
那麼，舊有的歷法是陰曆還是陽曆呢？其實都不算。
中國自古的歷法是一種陰陽合曆，一般稱為“農曆”。
很多人認為農曆就是陰曆，其實二者還是有差別的。陰曆的時間和陽曆相比，每年大約差十一天。
如果完全按照陰曆來，可能不出五年，我們就要在夏天過春節了。
然而這種情況並沒有發生，因為中國的歷法中有一項偉大的發明叫“置閏法”。
每19年中設定7個閏月，有閏月的年份一年383天或384天，稱為閏年。比如2016年、2020年都是閏年。
陸游的詩《蝸舍》中有：“麥因多雨損，蠶遇閏年遲”。
農曆又根據太陽的位置，把一年分為二十四個節氣，便於安排農業生產。所以二十四節氣來自農曆，而非陰曆。
但是，除了清明節之外，中國的其他傳統節日都是根據陰曆設定的。
如今，屬於漢文化圈的人們每年仍要慶祝春節、端午節、中秋節等節日。
所以說，中國傳統的歷法是結合了陽曆和陰曆的一種陰陽曆。
它用置閏法填補了陰、陽曆的時間差，又用陽曆的規律制定了安排農事的二十四節氣。
在農曆的時序中，人們的生活更加和諧一致，春耕秋收也得到了有條不紊的規劃。日月相合的農曆，其實用價值遠遠超過了其他曆法。
它不僅僅是一種曆法，更是上下求索的炎黃子孫們，千百年來生活經驗與智慧的化身。
