文/Zachary Snowdon Smith
事件概要
紐約長老會/威爾康奈爾醫學中心（NewYork-Presbyterian/Weill Cornell Medical Center）的科學家說，一名婦女似乎已透過使用臍帶血幹細胞的療法治癒了她感染的艾滋病，使她成為第四個明顯治癒該疾病的人，也是全球第一位被治癒的女性；她的成功治癒可能使醫生每年嘗試治癒幾十個艾滋病患者。
關鍵事實
據《華爾街日報》報道，該名患者在2020年10月停止艾滋病毒治療後，沒有顯示出任何感染的跡象。她移植了含有阻斷艾滋病毒突變的臍帶幹細胞，以及移植了一名成年親屬的幹細胞，這使她成為第一個使用臍帶血明顯治癒了該疾病的人。
據美國全國廣播公司（NBC）報道，幹細胞治療的風險很高，需要醫生用化療或放療破壞患者原有的免疫系統，然後用新的細胞對其進行重建，因此這種療法不適合任何沒有癌症或其他潛在致命疾病的人。
研究人員說，與用於治癒其他三名艾滋病患者的成人幹細胞移植相比，該療法可能適用於更廣泛的人群，因為臍帶血不需要與患者的基因相匹配，可能將每年可接受治療的人數擴大到50人。
關鍵背景
根據美國疾病控制與預防中心（U.S. Centers for Disease Control and Prevention）的資料，HIV病毒可能早在19世紀末就已經從黑猩猩傳給了人類，但在美國直到20世紀70年代才發現該疾病的存在。導致艾滋病的HIV病毒會嚴重地破壞免疫系統，以至於輕微的疾病對患者來說就足以致命。儘管艾滋病的真正治癒方法尚不明確，但抗逆轉錄病毒療法可以使艾滋病毒感染者避免發展為艾滋病，並過上健康長壽的生活。2008年，柏林的醫生報告說，他們使用一種依靠幹細胞的治療方法首次治癒了一名艾滋病患者，這種幹細胞在基因上與該患者匹配，並含有一種罕見的突變。而負責最近這次治癒過程的研究人員說，新近開發的臍帶幹細胞療法不需要與患者的基因匹配，因此更容易找到合適的捐贈者。柏林的那種療法現在已被證明有些不可靠，因為至少有兩名患者在接受了這種危險的手術數月後再次檢測出HIV感染呈陽性。
大數字
119萬。根據美國疾病控制與預防中心的資料，這大約是2019年美國13歲及以上人群感染艾滋病毒的人數。
相關事實
約翰·霍普金斯大學的傳染病專家Deborah Persuad博士告訴NBC，雖然她對新的艾滋病治癒方法感到“非常興奮”，但幹細胞療法目前只能治療全球數百萬艾滋病患者中的一小部分人。
譯 Vivian 校 李永強
