明朝的開國皇帝朱元璋,是個具有雄才偉略的政治家,對明王朝政權的鞏固和經濟發展有著重要建樹。然而民間卻流傳著朱元璋洗民,屠殺中原百姓的悽慘故事。他為何要血洗中原呢?有這樣兩種說法:一說朱元璋生性剛愎，統一天下之後，他說韃靼統治中原多年,混雜了中原民種,有辱漢民尊嚴,所以他派燕王掃北，以雪國恥;又說朱元璋為答覆為他南征北戰打天下,功高蓋世的猛將胡大海的復仇要求，一句金口玉言便給中原百姓帶來一場浩劫,嗚呼哀哉!一時間屍骨遍野,血流成河，千里蕭條,萬戶飲絕
這裡只說第二種傳說。
相傳，元末時，漳河西岸的太行山上還有大面積的原始森林,森林裡住著一種類似猿人的大猩猩，當地人稱為人猩。這種人猩體格雄壯,力大無窮,非常兇猛，見到人後便撲上去雙手抓住人的雙手不放,然後仰面發出得意的狂笑，往往直笑得昏厥過去，等醒來之後,便殘暴地扯斷人的四肢,用手舉起來大嚼大餐。經常在森林裡活動的人們，為防禦人猩的襲擊，便用竹簡套在手腕上,萬一被人猩抓住,就等他笑倒之後,輕輕抽脫雙手,即可逃命。
那天，漳河邊有個姓胡的年輕樵夫進山砍柴忘戴竹筒，可巧就遇上了人猩,他看跑是跑不掉了,打又打不過人猩，被人猩抓住雙手之後,便一閉眼只有等死。誰知那人猩笑過之後並沒有吃他,面是把他抱起來一直跑進山裡自己的洞穴。原來這是隻失去配偶的母人猩，忍受不了孤單寂寞,如今抓到一個壯實的男人，怎捨得吃掉?她要讓他做自己的丈夫。當胡樵夫從半死中醒來，看看母人猩不但沒吃他，還待他溫柔體貼，便明白了她的目的，也就不懼怕了，就在山洞裡與她結成了夫妻,但等遇機會再想法逃脫。不想母人猩看管得很嚴,一刻都不讓他出洞。母人猩出外打食時，就用巨石堵在洞口,胡樵夫推都推不動，只有到晚上才讓胡樵夫隨她到河邊喝水。時間一久，胡樵夫看看脫不得身，也就死了那個心，況且長時期吃不到鹽巴和熟食，渾身長滿長毛，如同野人一模一樣。
一年過後， 母人猩生下一個男孩子，那孩子長得不僅像胡樵夫，且非常健壯。母人猩有了丈夫,有了孩子，有了一個溫馨的家,對胡樵夫更是看管得緊。胡樵夫只好每天在洞裡看孩子,慢慢教孩子走路,說話,還給他取了個名字叫大海。轉眼間大海已經8歲,漸漸懂了人事.當母人猩出洞打食後，胡樵夫就給大海講外面的世界和家鄉的親人,大海聽得津津有味，很想到人世間去看看。那天,大海問胡樵夫:
“家鄉那麼好,咱們為啥不回家鄉呢?
“你娘用大石頭堵著洞口,不讓咱走啊。
大海聽了就去洞口推那巨石,不想大海生來力大超人,一推那石頭就錯開一道寬縫。胡樵夫一看能出洞了,再也按捺不住回鄉的激情，一把拉住大海就往山下跑去。
不料就在這時，母人猩趕回，一見他們父子逃下山去,氣得丟下手中獵物,發瘋般地狂叫著就追下山來。
父子倆跑到山下,忽見母人猩追來,正愁無法脫身，見河邊一隻小船,便往船上一跳，忙叫船公開船。這下可把船公嚇壞了,只見船上上來兩個野人，後面又追來一個,幸虧聽他父子說的都是人話,這才醒過神來,急忙開船向對岸劃去。
母人猩追到河邊，眼看丈夫和孩子乘船逃去,氣得她哭叫號啕,隨即一頭撲進河裡淹死了。
大海在船上眼睜睜看著這撕心裂肺的一幕,哭喊著要去救娘,可哪裡還由得了自己?
後來大海隨父討吃要飯尋回故鄉,可是由於自己是人猩所生，處處受到人們的歧視和虐待，並沒有感受到人間的溫暖，再想想孃親的慘死。終於明白了人們與孃親有著無法化解的敵對.從此,在他幼小的心靈裡便對家鄉的百姓產生出極大的仇恨。
胡大海12歲上就已長得體格健壯力大無窮.且性格剛烈,脾氣暴躁，在家常與鄉鄰鬧出爭端打鬥,四五個漢子不是他的對手。父親看他終日惹事生非,混不出個好結果來,那年反元義軍來到河南,便送他參軍，投奔到朱元璋的帳下。自此跟隨朱元璋南征北戰打天下,由於他驍勇善戰，屢建功勳，很受朱元璋賞識，不斷為他加功晉級,到後來朱元璋做了皇帝,他也由將軍升為統兵百萬的大元帥。
那天朱元璋為胡大海慶功，特意問他還有什麼要求。不料胡大海卻說:“我想殺光漳河兩岸的人,為我母親報仇。朱元璋聞言想:不准他吧，他性子暴烈，仗著有功會惹是非;若準了他，平民百姓還不遭殃?想了想還是轉個圈子哄過他再說,遂問:
“你要殺多大地方?”
“我要殺1000裡地。”胡大海說。
“不行。朕只准你殺一箭之地。原來朱元璋想，他力氣再大，一箭也射不出二里地，這二里地之內有人就讓他殺上幾個出出氣，沒人也就罷了。
誰料,眾人來到城外山頭，胡大海搭弓在手，望空一箭射去,那箭不偏不斜正中一隻大雕，大雕帶箭一去千里，直向西北飛去。朱元璋一看傻了眼，身為聖上,金口玉言,怎能說話不算?只好由他殺去。
當下胡大海率領10萬大軍，就從南京城外殺起，穿過安徽,殺到河南，把漳河兩岸殺得雞犬不留;又殺到河北，把磁州一帶殺得人畜絕跡,就連金元寶扔在路上都沒人拾;最後殺到山西洪洞縣地界,才有人說:“咱們保的是洪武皇帝，這裡重了皇帝年號,不可殺了。"大海聽了,這才停止殺伐。可誰會想這一箭之地,競從南京到安徽，從河南到河北，一直殺了800多里。至今民間還流傳著這樣一首民謠:
八百里寬呀八百里長，
八百里百姓把命喪。
要不是山西把“洪"現，
朱元璋的刀兵還兇狂。
如今，在河南河北的交界處，也流傳著一首歌謠，記述著胡大海屠殺中原百姓的殘酷事實。其歌詞是這樣的:
火燒栲栳寨,沙灌石塘巖.要想逃活命,須上小西天。
原來胡大海統兵殺過河南河北，正準備西進時,忽然發現太行山上還有三處留有人跡，那就是栲栳寨,石塘巖和小西天,遂又帶兵圍去。
栲栳寨位於一座孤山頂峰，上面四圍寨牆,形似栲栳，只有一條小道可通，面積雖小地勢險要，易守難攻。官兵殺來時，四周的百姓都逃了上去，官兵圍攻半月也沒攻下來。這次胡大海領兵重來，專讓士兵往山上放火箭，栲栳寨上林木參天,荒草茂密,一下引著了大火，把上面的百姓全都燒死了。
石塘巖是在大山腳下的一個山洞裡，洞口小而隱蔽,裡面地方很大，藏滿了逃難的百姓。官兵搜山找到洞口後, 往裡放火不著, 灌水水漏，正在無法時，胡大海到來,便讓士兵往裡灌沙,那沙細流如水,無孔不入，就這樣一袋袋黃沙，愣是將山洞灌滿，洞內之人全都埋死，至今洞裡還是黃沙,沙下全是白骨。
小西天也是個山頂小村,村小人少不易發現，村民們聽說官兵殺過來時，就與外界斷絕聯絡，只准進不準出。
那天胡大海帶兵搜到山下，見一中年婦女正領著兩個孩子上山。胡大海追上前正說要殺，一看那女的身背一個大男孩，手拉一個小女孩，因女孩小,走得慢,所以才被追上。胡大海覺得奇怪,便喝問:“站住，你往哪裡走?”
女人戰戰兢兢道:“小西天。”“為啥揹著大的拉著小的，要是背上小的拉上大的不是跑得更快嗎? " 胡大海問。
女人看看胡大海，情知死到臨.頭，也就不怕了,說:“這大孩是他前娘所生，俺是他後孃;這小女是俺所生,俺是她親孃。俺孃兒仨逃命,能叫俺自己的孩子受累，也不能苦了這失去親孃的孩子呀。”
胡大海一聽原來是這樣，原以為中原百姓都是些惡人,沒想到還有這樣好心腸的人，這樣的好人殺不得。於是便向女人說:“你快走吧，本來我是要殺你的，你是好人我就不殺你了。”
那女人道:“官爺不殺民婦，還有官爺要殺民婦，反正是死，俺還往哪裡走?”
胡大海想來也是，順手便折下幾枝松枝插在他三個頭，上說:“我這就下命令，凡頭上插有松枝的人不準殺,快去吧。
那女子這才叩頭謝恩，背起孩子離去。
女人跑到小西天,一見村民便先把官兵不殺頭插松枝人的訊息告訴了大家,村民聽了一傳十,十傳百,小西天的人頭，上都插上了松枝,官兵見了果然不殺，自此只有小西天的人免遭劫難。據說，胡大海復仇,屠殺中原之後,湖南、湖北，河南、河北,縱橫千里斷絕人煙，江河橫溢田土荒蕪,朱元璋想想也很懊悔,中原腹地，水美士肥，如長期無人居住,誰還為我納糧進貢奉養朝綱?如若外強來侵.腹內空虛,南北斷隔,又如何禦敵?商旅不通,國又如何興盛?想到此朱元璋只好再從人稠之地往中原遷民。當然，山西一帶沒遭劫難，尤其是洪洞縣境內。各地百姓聽說洪洞縣免遭屠殺,都遷往洪洞避難,加之中原逃來之人，洪洞縣內人口相當稠密.朱元璋就派老將徐達駐兵洪洞頒佈遷民令,往中原遷民。
徐達一到洪洞就建起臨時公署,貼出告示進行遷民，每遷一口人發給一斗蒼谷，十個制錢。常言說:窮家難捨,故土難移。山西人誰肯離鄉背井往外地去呢?官兵看看難以發動,便加大宣傳力度,說東遷到新的地方有住不完的房,吃不完的糧;肥田隨便種,財產隨便用:先遷者有揀,後遷者不管。好多貧困家庭和落難戶聽了果然動了心,這才紛紛前來領取遷民證東遷。不料這些人來到河南河北原來的村落一看,情形恰恰相反,到處斷垣殘壁，無一間好房，糧食不是燒焦就是爛,偶然有些好糧也被鼠類糟蹋,加之田土荒蕪,遍地屍骨,腥臭熏天,荒涼恐怖，誰願意在這裡安家?待押解的官兵一走,他們就都跑回去了。
這下可把徐達給氣壞了,看看完不成遷民任務,無法回京交差，遂生一計，讓官兵到處張貼榜文，上寫:凡七日內到洪洞老槐樹下領取免遷文書者可以免遷,否則不論男女老少統統東遷。四方百姓看了,不知是計,紛紛趕來，七日內競達數十萬人。徐達立刻讓官兵封鎖城門,只准進不準出，然後親自坐陣老槐樹下，一個個登記入冊，強制他們東遷,還怕他們半途逃跑，又在每人的小腳趾上剪上一剪留作記號，如再發現有小趾被剪者,就被視為逃遷者,就地處斬。手無寸鐵的百姓看看上當,面對如狼似虎的官兵,無不叫苦連天,就這樣他們只好隨官兵往東遷去。
至今河南河北等地的人們，不論張王李趙，家家都有從山西洪洞老槐樹底下遷過來的故事;他們的小腳趾上都還留著一道剪痕,那就是他們祖先東遷時被剪下的記號,子孫後代的腳趾也就長成了這個樣子。
再說徐達坐陣洪洞遷民，幾次都完不成任務，無法回去繳旨，便採取更強硬的措施,把士兵派到山西各縣,抓住誰算誰,強迫他們東遷,有敢抗拒者,格殺勿論,滅門九族,嚇得各地百姓東躲西藏,惶惶不可終日。
山西潞城天貢村有家姓申的大戶，家有兄弟18個,姐妹6個，故稱:九胎十八子，三胎六枝花。官兵聞此闖到申家要他們東遷，可想申家兄弟誰肯離開故土?老父被逼得無可奈何唉聲嘆氣說:“這不是逼我們骨肉分離嗎?
不料官兵回去就下達通緝令,說申家仗著18個兒子,6個女兒，對抗東遷，密謀造反，立即滿門抄斬。申家聞到風聲可嚇壞了,大禍立時天降，一家人都圍到老父跟前想辦法。為保全家性命,老父含淚把全家人吃飯用的一口大鍋拿來,摔成18塊,每個兒子發給一塊 ,說:
“趕快逃命去吧,這一分離天南海北，不知何年何月才能相見，你們各自把鍋片帶上,日後一旦相遇,有鍋片為證，好認同宗。”
老人說著泣不成聲，子女們滿含淚水把鍋片收起，當夜便收拾行囊，各自天下逃命去了。
申氏兄弟一去，官兵便把申家房屋燒掉,斷了他們回鄉之念,從此天涯海角再無團圓機會。
至今在河北滏陽河邊的龍崗墳頭，還儲存著18子的一塊墓碑,他叫申任道,碑上記載著申氏的山西祖籍及遷移年代，還有鍋片的來歷。證明了申氏的故事是真實的，申家至今還儲存著那片鍋片。
相傳明代遷民工程浩大，任務艱鉅,斷斷續續長達40年之久，直到永樂年間還從山西往中原遷民。在河北太行山區的焦寺村,就流傳著兄妹相依建家園的故事。
明永樂年間，在一次從山西洪洞往中原遷民的隊伍中，有家姓楊的和一家姓杜的，楊家的男人叫楊標，夫妻二人帶著二男一女三個孩子;杜家的男人叫杜升,妻子楊氏就是楊標的妹妹,二人帶著四個兒子。當時官府遷民的禁令很嚴,凡同宗同姓和有親友裙帶關係的一律不準遷到一村。楊標想:這一告別故土遠離家鄉,遷到一個生疏的地方,舉目無親,必然勢單力孤,便和妹夫杜升暗暗商議:若能遷到一處,也好有個照應。於是他們在登記處登記時,裝作互不相識，還真矇混過了關,領了遷民官文,便隨著被官兵押解的大隊人流往河南而去。誰知行不多遠兩家的親密關係就被官方識破，官方強行逼著他們分開,讓杜升一家往前走,楊標一家在後,好歹.相隔不遠,偶爾還能打個招呼。可是在翻越太行山時,一上摩天嶺,官兵便催逼得緊了。楊氏怕與兄長斷了聯絡，便磨磨蹭蹭不肯前行，推說心口痛發作，要坐下休息。官兵怎肯?硬逼著杜升和三個大兒子前行，只留下楊氏抱著小兒子在後等候，雖然等到了兄長楊標，可從此卻與丈夫失掉了聯絡,一路尋訪也不知他們的下落。
遷民隊伍翻過太行山，來到漳河邊上，便由官兵安排,發給很少的糧種,三家一夥,五家一群,紛紛到指定的地方安家落戶。
楊標和妹妹便來到這個叫焦寺的地方。同批遷來的還有康王姚李四姓人，他們舉目一看,遍地樹木林障，狼蟲虎豹隨處出沒,原來的村落只留下一些斷垣殘壁。據當地僥倖留下來極稀少的山民說:“這裡已斷代40年了。"40 年了,難怪已成為森林般模樣,原來的村落地名只,依稀記得個大概，根本不知它的起源和來歷。
楊標他們為了新的生活,只好扒開廢墟,重建家園,尋找水源,開荒種地。當時楊氏和年幼的四子杜興，只好依仗兄長楊標度日。丈夫杜升和三個大兒子從此杳無音訊。
轉眼幾十年過去，楊氏已經老了,杜興長大成人，在舅舅的扶持下，也成家立業,擁有了自己房產土地。隨著中原的人口增多和經濟交通的發展，焦寺這地方成為京城通往山西的交通要道，漸漸繁華起來，南來北往的商人增多了,村際關係也大有發展。
那年春天，杜興的兩個哥哥突然闖進家門。原來杜升帶著他們兄弟就遷居在離此50多里的白石村居住,當聽說舅舅楊標與四弟都在此地，驚喜萬分,這便前來尋找。此時親人相見，那番激情難以表述,遺憾的是,父親杜升幾年前就已病逝。杜興的兩個哥哥說，父親在時一直掛記他和母親，在彌留之際還囑咐他們哥仨兒，就是尋到天涯海角也要找到母親和四弟。
父親的遺願實現了,說來兩地的家境皆已發展得有些根基,也就打消了遷居一處的念頭，自此兩地親人往來不斷,直到現在兩村的杜氏家族都還記著他們的家事,都知道他們的祖墳上一邊只埋著男人,一邊只埋著女人。
楊杜兩家關係更是親密,世世代代相依相扶,如今兩姓皆已發展到幾百口人，說起話來仍按姑表親的輩份稱呼,從來不亂。
楊家的排輩詩是:雲乃一時來，美景可暢懷;國恩家慶喜，蘭芳棟樑才。
