癌症最可怕的就是癌細胞擴散和轉移，癌細胞會從原發部位經過血管或淋巴轉向其他部位，繼續繁殖和生長。癌細胞擴散和轉移是導致患者病情加重的主要原因，尤其是胰腺癌、直腸癌以及肺癌擴散速度很快。
如果癌細胞只是單純地長在那裡，其實不可怕，但怕就怕在癌細胞不僅存在，而且還會不斷生長，轉移和擴散。它不僅要吸收人體營養，還對我們的人體進行破壞，多數癌症患者的死亡，都是因為癌細胞的轉移和擴散導致的。這才是人們不得不去對抗它的原因。當腫瘤長到一釐米時，還難以被人們發現，這個時候腫瘤就已經具備了擴散和轉移的條件。很多人認為只要切除腫瘤灶就可以了，其實在手術之前就很可能已經轉移，後期仍有復發轉移的可能性。
當癌細胞形成腫瘤組織，每天可向血液中釋放300-400萬個癌細胞。從腫瘤上脫落的癌細胞可以透過血液或者淋巴運輸到全身各處，這些脫落的癌細胞就像是長了腳似的到處跑，遇到適合生長的地方，這些癌細胞就會在對應的組織或者器官上生根發芽，迅速成長為新的腫瘤，引起新的癌變。癌細胞在生長過程中新腫瘤會不斷地吸收營養，對所在器官和組織進行破壞，最終因器官衰竭而死亡。
那麼，癌症轉移速度與哪些因素有關呢？首先是癌細胞的分化程度。所謂分化程度，就是指癌細胞和正常細胞之間的差距，和正常細胞差距越大、分化越低，惡性程度就越高，越不受控制，越容易轉移。所以如果被診斷為分化程度低的腫瘤，那麼轉移的可能性就更大、就更早，要更早進行治療，防止轉移。
還有就是腫瘤所生長的位置。一般來說，如果癌腫長在了血管、淋巴管豐富的“交通要道上”，那麼轉移的速度和時間就會更快、更早。因為豐富的血流和淋巴迴流，給癌症細胞的轉移提供了便捷的通路。
患者的身體狀態也影響著轉移的速度。癌症轉移，其實也和免疫力的強弱有密切的關係。對於免疫力強的人來說，血液、淋巴液中出現了癌症細胞，會有比較大的機率被免疫系統發現、清除。如果免疫力低，那麼被發現、消滅的可能性就比較低，就更容易轉移。
癌症的轉移速度也與治療有關。對於已經經歷過手術治療的患者，是否復發，是否會在遠處轉移，與手術時切除的是否乾淨，是否有癌細胞殘留，是否有癌細胞進入血管等都有關係。如果手術切除得乾淨，那麼復發轉移的可能性就低，反之就會比較高。
癌細胞的轉移速度是無法精確估算的，通常已經發生轉移，幾乎已經屬於癌症晚期階段了，由於癌細胞的大量擴散，導致人體內的各個器官無法正常調節，造成人體各機能衰竭，到了該階段，患者的生存期通常不會太久。
如果癌細胞的惡性程度較高，那麼癌細胞擴散的開始時間也會來得比較快且擴散速度也會比較快。癌細胞惡性增生的速度遠超人體正常細胞的生長速度，且癌細胞在增生時需要攝取大量營養物質，導致健康細胞無法獲得營養補充而失去活性，同時還會壓迫到鄰近的組織，逐漸發生浸潤來攻擊人體健康，很快就會將人引向死亡。
本身癌症的危害就是很大的，情況嚴重時，還會威脅患者的生命安全，一般癌症患者到晚期的時候，會出現擴散的情況。擴散之後，具體還可以存活多長時間，這個主要從患者的身體狀況還有治療等方面綜合考慮。中醫認為，癌症患者儘管經手術、放化療等治療，但仍然存在殘餘毒邪，正氣會進一步虧虛，正不抑邪，毒邪、淤血、痰濁相互膠結，加之患者對身患癌症的恐懼悲觀因素影響，容易致癌症復發與轉移。中醫將扶正固本、化痰散瘀、疏肝解鬱諸法有機結合起來，而不是簡單的累加，可更為有效地控制癌症的復發與轉移。具體分析每一位病人的不同情況，分辨病期早晚、病理型別、詳辨虛實緩急，掌握好扶正與祛邪，治本與治標等，為每位患者制定不同的治療措施。積極配合使用中醫藥進行防治，能有效降低癌症的複發率和轉移率。可以提高患者的生存質量，延長患者的生存期。
同時，在預防復發轉移上，患者自身也有很多事情要做。要選擇適合自己的運動鍛鍊，每個病人的身體狀況都不一樣，在身體狀況允許的情況下儘可能地動一動。活動鍛鍊有促進胃腸功能、改善疲乏、提高免疫力、減輕心理壓力等等好處。精神狀態也影響著腫瘤發展，病人擔心、害怕也難免，儘可能地放鬆心情，做些力所能及的工作，良好心態是戰勝疾病最基本的要求。雖然我們努力了，但是眾多客觀因素無法改變，監測複查必須重視，治療結束時間越近複查越頻繁，大多數癌症推薦2年之內每3-6月複查1次，2-5年內每年複查1次，當然還要結合具體情況，這也是早發現、早治療的策略！
