1952年10月18日，上甘嶺戰役打響的第五天。
第15軍軍長秦基偉正在眺望五聖山，過後，一聲不吭地徑直走進作戰室，拿起電話對第45師師長崔建功下了死命令：“守住陣地，粉碎敵人的進攻。丟了上甘嶺，你就不要回來見我了。”
秦基偉語氣平和，卻含著不可更改的威嚴。崔建功當即表態：“請軍長放心，打剩一個連我去當連長，打剩一個班我去當班長。只要我崔建功在，上甘嶺就是朝中人民的。”這是崔建功對軍長的鄭重承諾。
崔建功是秦基偉的老部下，他深知軍長的秉性，若不是決一死戰，軍長不會說這麼重的話。戰鬥已經到了生死關頭，只能勝、不許敗。
自從戰鬥打響後，崔建功幾乎沒有合過眼，他靠著吸菸和喝濃茶硬撐著，實在太困了，就在行軍床上打一會兒盹。由於過度缺少睡眠，整個人 都瘦了一圈，略顯憔悴。
10月14日，上甘嶺戰役打響。
敵人選擇從五聖山方向進攻，這令崔建功和45師的指戰員們多少有些欣喜。不過他們沒想到這場區域性較小規模的戰鬥，最後竟然發展成為一場影響全域性的重要戰役。
僅在戰役打響的第一天，敵人對上甘嶺兩個高地輪番發動30餘次進攻，發射炮彈30餘萬發，陣地表面的岩石全部炸成了粉末，積塵厚達一尺。
激戰一整天，597.9高地表面陣地丟失三分之一，537.7高地表面陣地全部丟失。
當晚，趁著敵人立足未穩，崔建功組織部隊進行反擊。經過兩個多小時的激烈戰鬥，兩個高地的表面陣地全部恢復。
第一天的戰鬥，45師以傷亡550餘人的代價，殲敵1900餘人。
當晚，45師將戰況彙報給了軍部和兵團部。根據敵人的攻勢，上級當即重新調整了部署：將45師的全部力量集中於597.9和537.7兩個高地，45師除此之外的作戰任務和防禦陣地，全部交給兄弟部隊。
志願軍總部和兵團部的態度很明確：敵人要打多久，我們就跟他們拼多久。15軍要什麼，我們就給什麼。這個仗你15軍包了，兩個陣地是45師包了！整個指揮這一套也是你15軍包了！
但無論是總部還是兵團部，都著重強調了一點：硬仗巧打，必要時可以放棄表面陣地退守坑道，儲存力量反擊，但是坑道絕對不能丟失。
15日、16日的戰鬥如同第一天那樣，敵人在飛機、重炮的掩護下，對上甘嶺的兩個高地發動瘋狂的進攻，每天的累計進攻次數多達三四十次。表面陣地在敵我手中反覆易手。
白天，我軍丟失了陣地；晚上，反擊部隊同防守坑道的部隊一起，將陣地再次從敵人手中奪回來。戰鬥陷入激烈的拉鋸戰狀態，你來我往，反覆爭奪。
前三天的戰鬥，45師雖然給予了敵人重大殺傷，但自身損失同樣不小。戰鬥不知道還要持續多長時間，兵力過多的消耗，將會不利於接下來的作戰。
秦基偉當即做出指示：要求45師重新研究戰術，要以最小的兵力、彈藥消耗，爭取最大程度地殺傷敵人。
其實，45師也意識到了這個問題，在前三天的反擊戰中，大家情緒高漲，恨不得一巴掌把敵人從陣地上扇下去，因而投入的兵力就大了很多。本來使用一個連就可以完成任務，卻動用了兩三個連。
敵人每天往陣地上傾瀉幾十萬發炮彈，兵力投入太多，損失反而更大。就拿134團1營2連來說，16晚上在向高地運動的過程中，遭到敵人炮火的猛烈襲擊，全連僅剩下了五六個人。
面對這種情況，崔建功立刻召集大家研究討論。經過研究決定，運用“小兵群”和“添油法”對付敵人，消耗疲憊敵人；採用步炮協同戰術，大量殲滅敵人的有生力量。
以戰鬥小組為單位投入戰鬥，隨打隨補。這樣一來，就能最大限度地減少敵人炮火對我軍造成傷亡。
當敵人發動進攻時，堅守陣地的戰鬥小組和觀測點就成了炮兵部隊的眼睛，他們引導炮兵將炮彈精準地打入進攻的敵群，既粉碎了敵人的進攻，又能最大程度的殺傷敵人。
為了支援45師在上甘嶺的戰鬥，志司和兵團部陸續將能抽調的炮兵部隊都增調到了五聖山方向，其中包括喀秋莎火箭炮第209團和高射炮第610團。
激烈的拉鋸的戰鬥持續到了20日，敵我雙方都付出了巨大損失。7天的戰鬥下來，45師共殲滅美7師近5000人，但自己也傷亡了3000餘人。
如果繼續戰鬥下去，部隊就必須補充彈藥物資，投入新梯隊，炮兵也需要加強，因此戰役進入了一個新的階段——堅守陣地的部隊轉入坑道，開始了艱苦的坑道戰鬥階段。
同日，兵團部決定調12軍的三個主力團為45師預備隊，隨時準備投入戰鬥；同時增調炮11團2營配屬15作戰，支援上甘嶺戰場。
進入坑道戰階段後，45師開始以小分隊活動與敵人周旋，同時調整部署，整補部隊，研究戰術，抓緊時間為大反擊做準備。
與前一階段的拉鋸戰不同，第二階段我軍以積蓄力量為主，對錶面陣地的反擊力度和頻次有所減少。儘管如此，但戰鬥卻是愈加艱苦。
在第一階段，戰鬥雖然激烈，但反擊部隊每天晚上都會將陣地恢復，堅守坑道的戰士們不僅可以得到物資補充，還有機會走出狹窄沉悶的坑道，到外面透透氣。
但進入第二階段後，隨著部隊反擊頻次減少，堅守坑道的戰士就更加艱苦了。有的時候，連續幾天沒有發動反擊，物資無法送上去，傷員轉送不下來，部分坑道內出現了嚴重缺糧缺水的情況。
敵人佔領表面陣地後，為了破壞我軍的坑道，可謂是煞費苦心。
用重炮轟擊，用重磅炸彈轟炸，用炮集中轟擊坑道口，用火焰噴射器燒，用毒劑彈、硫磺彈燻，用土填塞坑道口。。。不過，敵人的這些招數，在戰士們的頑強反擊下，統統失效了。
堅守坑道的戰士們，克服了常人難以忍受的重重困難，進行著頑強的戰鬥。他們時不時地在坑道口設伏，故意把敵人引進來消滅；或者在夜間發動小規模突然襲擊，打得敵人手忙腳亂。
一次伏擊或突襲雖然不能消滅多少敵人，但累計下來，戰果也十分可觀。就拿597.9高地來說，從10月21日到28日，防守坑道的戰士們利用這種打法，硬生生弄殘了美軍的一個團。
之所以轉入坑道防守作戰，除了物資跟不上外，更重要的還是45師兵力消耗太大，難以再發動大規模的反擊。為此，上級給45師緊急補充了1200多名新兵。
新兵要形成戰鬥力，必須經過一定的磨鍊。可是時間不等人，為了儘快使新兵形成戰鬥力，45師從各戰鬥連隊抽調出了一批骨幹，與新兵合編在一起，重新組建了13個連隊。
另外，師裡還在五聖山後面找到了一塊與597.9高地地形相似的陣地，日日夜夜的加緊苦練。7天時間裡，這13個連的新兵在戰鬥骨幹的帶領下，苦練戰術、技術和運動。
到了10月29日，45師完成了大反擊的全部準備。
到此時，配屬作戰的炮兵部隊已有133門山野榴彈炮和100門迫擊炮，炮彈準備的都十分充足。在兵力方面，除了45師外，29師86團被軍部調歸崔建功指揮，參加反擊戰鬥。
30日22時，我軍炮兵部隊火力全開，對著已被敵人佔領表面陣地的597.9高地連續發動了兩輪炮火襲擊，喀秋莎火箭炮團的24門火箭炮又打出了一輪齊射。
三輪炮火轟擊後，敵人在597.9高地上構築的工事全部被摧毀。緊接著，45師135團四個連、134團兩個連、86團一部在延伸炮火的掩護下，對人發起了迅猛的反擊。
在坑道部隊的配合下，經過五個小時的激烈戰鬥，我軍一舉拿下了597.9高地的主陣地，然後轉入堅守，並打退了敵人多次反撲。
為了這次大反擊，45師前後準備了10天，為何不是一次將陣地全部恢復呢？主要原因倒不是力量不足，而是一下子將陣地全部恢復，很可能會挫敗美軍的進攻的決心，反而不利於大量殲滅敵人。
上甘嶺戰役自從打響後，總部和兵團部的態度十分明確，就是要在上甘嶺將美軍徹底打痛打醒，打得他們忘不了教訓。這也是為何在30日這天晚上，我軍只反擊了被美軍佔領的597.9高地，而沒有去理會被韓軍佔領的537.7高地。
這天晚上，45師同29師86團一部反擊597.9高地，斃傷敵1500餘人。
31日白天，已被恢復的陣地上，除了留下少數警戒觀察的戰士用步話機與炮兵保持聯絡外，其他人或撤離陣地或退守坑道。
不死心的敵人果然在炮、空火力的掩護下，向被我軍奪回的陣地進行猛烈反撲。當敵人接近我軍前沿陣地時，在步兵的指引下，炮群一齊開火，給予敵人重大殺傷，迫使敵人後退。
激戰一個白天，我軍又斃傷敵1500餘人，基本都是被炮兵部隊消滅。
31晚上，134團、135團和86團再次發起反擊，一舉恢復了5個陣地（597.9表面高地根據地形總共劃分為11個小陣地）。並將2號、8號、11號陣地的殘敵圍困了起來。
11月1日白天，敵人急眼了。一方面，他們早就將“戰果”宣揚了出去，結果被我軍給反攻了回來；另一方面，高地上還有三股自己人被志願軍死死圍著呢。
惱怒不已的範佛里特親自督戰，敵人集結了4個營的兵力攻擊597.9高地。在步兵進攻前，數十架飛機先轟炸了一番，緊接著300多門重炮向我軍陣地展開瘋狂轟擊，光這一天，就累計發射炮彈20餘萬發。
我軍依然採用小兵群戰術和步炮協同戰術，擊退了敵人一次又一次的進攻。僅一個上午，敵人就發動了15次進攻，但均被我軍擊退。
當天晚上，我軍反擊恢復了597.9高地的所有表面陣地。同時，12軍31師91團3營8連投入了戰鬥，接替防守3號、9號、10號陣地。從此刻開始，12軍各部開始陸續參戰。
敵人還在不斷地反撲，激烈的戰鬥一直持續到11月5日。連續7天高強度的激戰，我軍先後動用了21個連隊，傷亡2500餘人，打垮了敵人5個團外加兩個營，徹底恢復並鞏固了597.9高地。
11月5日，按照上級要求，45師將陣地交由29師守備後，撤出戰場休整。之後的戰鬥，交由29師負責防守，12軍組織反擊進攻。
從10月14日到29日，45師在上甘嶺兩個高地艱苦鏖戰了整整16天的時間，在第一階段的拉鋸戰中，全師官兵奮勇拼搏堅守陣地；在第二階段的坑道戰中，他們克服了重重意想不到的困難，頑強作戰，重創敵人。
10月30日到11月5日的大反擊戰中，45師協同29師、31師，在炮兵部隊的配合下，大量殲滅敵人，徹底摧毀了敵人的陰謀企圖。
截止10月30日，45師在上甘嶺兩處高地共斃傷敵人12000餘人。這是怎樣一個數字呢？整個上甘嶺戰役，我軍共殲滅敵人25400餘人，也就是說45師的殲敵數目佔整場戰役的近一半。
同樣，45師也付出了極為大的代價，部隊傷亡過半。45師的每個連隊基本都上過兩輪高地，部分連隊甚至上去了三輪。很多連隊到下陣地時，只剩下幾十個人，甚至是幾個人。之後，又重新調整建制，繼續戰鬥。
連續21天的艱苦鏖戰，45師勝利完成了上級交待的作戰任務，崔建功師長也兌現了對軍長的承諾。
45師撤出戰場後，轉入了休整，但師長崔建功留在了陣地堅持戰鬥。崔建功率領45師的作戰班子留在了五聖山前沿指揮所，以顧問身份協助接替指揮的李德生繼續指揮戰鬥，一直到上甘嶺戰役結束。
提起上甘嶺戰役，大家很容易想到王近山、秦基偉、李德生等一眾為人們所熟知的名字，卻很少人知道崔建功這位負責前沿指揮的英雄師長。反擊防守的兵力調配、戰術的運用、臨場的變通指揮，其實皆出自於他之手。
歷時43天的艱苦鏖戰，崔建功打滿了全場。
