1949年4月20日，這是一個創造歷史的日子。
這一天，泥汊一帶的江邊，密密麻麻的大小戰船潛伏在船壕和溼地的柳樹叢中，無數的各種口徑的大炮，炮口都已對準荻港的敵軍陣地。
八十師集中了81條10噸位以下的輕快船隻，組成一個衝鋒突擊隊，每9條船為一個小隊，3條船為一個小組，9個小隊、27個衝鋒突擊組將以連珠式直取敵主碉堡方向，以圖一舉突破敵之荻港防線。
張孝華的船被編列為衝鋒突擊隊第一小隊第一小組第一號船，這個組另外兩條船是他的同鄉張孝壽、沈先法的船。張孝華擔任了這個小組的突擊組長。
4月20日下午三四點鐘，敵方拒絕在和平協議上簽字的訊息傳來，這無異於宣告了渡江戰役的正式開始。
八十師當即以團為單位召開誓師大會，師長、政委分別去二四0、二三八兩個主攻團親自動員，號召部隊和船工齊心協力，打過長江去，解放江南，解放全中國！
會後聚餐，師長、政委一起來到突擊隊的全體船工面前，和大家舉杯同飲壯行酒。
晚飯後，船工們群情振奮，一個個躍躍欲試地用他們剛學過的字寫起決心書、請戰書。
接著開始備船，所有衝鋒突擊隊內的船隻，都裝有圓木塞子、棉絮、斧頭和水瓢等，以備船隻中彈穿通後能及時堵塞。
一切準備就緒，張孝華這才打開隨身帶的布包袱，取出那套一直沒捨得穿的新衣裳，換下那身打著補丁的舊褂褲，然後抹了一把鬍子，挺著胸，咚咚咚地跨上船頭。
精氣神大長的張孝華，環顧左右，只見各條船上的船老大都在換衣服，有的正在脫穿，有的和他一樣已穿戴整齊，看來大家都想到一起了，他不由得會心一笑。
民間風俗，人到年老時都要做一套新衣裳作為“老衣”，以備壽終時換穿。一般情況下，“老衣”都是人死後入殮前，由專人服侍換穿，而現在這些船工們，自己就先把“老衣”穿上了，彰顯的就是那種不怕死的決心，那種視死如歸的英雄豪氣！
張孝華的衝鋒突擊第一組的3條船，都已做好啟航準備，蓬帆吊懸，船艙內卸空，大小槳八副插入江水，船的四周罩上一層同江水顏色一樣的粉黃色油布。張孝華的7噸船居中，張孝壽的6噸船在左，沈先法的4噸船在右。
張孝華和他的兒子張友香站在船尾，翹首張望，焦急地等著部隊登船。夜幕已經籠罩江面，江上風平浪靜；岸上雖有千軍萬馬，但卻鴉雀無聲。
張孝華只覺得這等待的時間太長，接連向部隊首長送了5次請戰保證書。
終於，1個連的解放軍勇士首先登上第一組的3條船。張孝華數了數，他的船上共有26名解放軍戰士，全身背的是手榴彈和炸藥包，除划槳的戰士外，都蹲在船艙內，屏聲息氣，連一聲咳嗽也聽不到。
張孝華抑制不住內心的激動，連催4次開船，但連長和指導員還沒有上船，他倆都在目不轉睛地看著手錶。
剛到8點鐘，指導員先上了沈先法的船，隨後，連長扛上1挺重機槍，上了張孝華的船。
連長上船後把重機槍往船頭一架，又把那盞三面蒙黑、一面透出紅光的訊號燈放在船尾上，以透紅光的一面對著江北，其意是讓後續部隊知道衝鋒船的前進位置。
連長又檢查了一遍後，便低聲的釋出命令：
“開船！”
（待續）
