1951年開始的朝鮮戰爭，在美軍遍佈全球的戰鬥身影中應該算是時間較短的一次，但卻是印象最深的一次。
二戰後，歐洲列強沒落，美國登上了世界頭把交椅後便開始打著“民主、自由”的旗號在全球佈局他的戰略，同時收攏和吸納了一班小弟，他們名為宣揚民主、傳播自由，實則打家劫舍，朝鮮戰爭就是這樣糾集了15個小弟發動的一場戰爭。
只是令美國和全世界震驚的是，新中國這樣一個還沒被他們承認的國家，第一次出國作戰就打敗了世界頭號霸主美國。為了讓自己臉上掛得住，美國人在戰後喊出了“中國解放軍是人類輕步兵之王”的論點，美國人敗給解放軍並不丟人，因為在地球上，除了蘇聯軍隊，誰都不是解放軍的對手。
解放軍≠國民黨軍，他們先是做到了中國最強，美國人輕視了整個中華民族。
抗美援朝以前，美國人是不屑談及中國軍隊的，“解放軍”這三個字怕是從沒引起過他們的過多關注。但美國人在不考慮和不研究“解放軍”戰力情況下，就出兵朝鮮無疑是一個錯誤。
其實，只要稍微關注一下歷史就會知道，中國近代落後的大約百年時間只佔這個古老國家輝煌歷史中很小的一部分，這個民族的沉寂需要一個聲音去喚醒，而“解放軍”正是這個民族甦醒後伸出的第一記拳頭。
根據國民政府軍政部的資料，1945年7月國民黨軍隊擁有步兵、騎兵280個師、炮兵32個團，其他工兵、通訊兵、憲兵等加起來81個團又50個營，實際作戰兵力422萬，另外還有軍事機關、軍事學校等加起來，陸軍方面總兵力達524萬。
而中共方面（解放軍）共有野戰軍24個縱隊，加上相當於縱隊的師、11個旅和相當於旅的師，共61萬餘人。地方軍隊上有三級軍區34個，軍分割槽113個，還有51個獨立旅和5個騎兵師，加上機關人員，總兵力大約在127萬左右。524萬對127萬，兵力如此懸殊，再加上美國及美國裝備的馳援，沒人認為解放軍能贏。
但僅不到3年時間的1948年，濟南戰役獲得勝利。毛主席在新華社社論《慶祝濟南解放的偉大勝利》一文中提出：“濟南戰役已經證明了解放軍強大的攻擊能力，國民黨軍隊已經無法抵禦，無論哪個國民黨統治下的城市都無法抵抗人民解放軍的攻擊了！”
此文一出，僅一年，一個全新的共和國就在中國大地誕生了，524萬國民黨軍隊生生在不到5年時間裡全部潰敗，逃至臺灣一隅。
美國人只是看到了國民黨軍隊完全不是解放軍的對手，他們的分析報告和沙盤推演永遠得不出，解放軍為什麼幾乎每場戰鬥都會勝利的真正原因。他們的傲慢讓他們寧可相信，中國太弱，國民黨太弱，也不願意相信中華民族正在慢慢迴歸他在歷史上本來的樣子。
現在，他們在遙遠的東方唯一懼怕的只有蘇聯，在他們看來，蘇聯的軍事實力可以瞬間碾壓歐亞大陸上的任何軍事組織。但朝鮮戰爭讓美國人產生了另外一種焦慮，他們原本擔心的強大軍事力量可能不止蘇聯一家。他們不懂，一個習慣不向敵人下跪的民族，始終是要站起來說話的！
解放軍≠人海戰術，他們又做到了世界最強，美國人不能輕視中國。
至今很多韓國人在談及朝鮮戰爭時，第一反應就是漫山遍野的中國志願軍。他們甚至認為，解放軍的勝利用的是人海戰術。
人海戰術早在馬克沁機槍誕生的那天起就已經不起作用了，英國殖民者甚至有過在非洲3人阻擋就消滅上千土著的故事。這一點，美國人反倒認識地很充分。經朝鮮一戰，他們認為，解放軍缺乏重型武器，在陸軍整體上比不過蘇聯軍隊。但談及輕步兵絕對是世界第一，包括美國在內，世界上沒有哪個國家是解放軍的對手，這並不是空穴來風。
美國人認為，作為世界第一輕步兵的解放軍有幾項十分令人害怕的能力。
第一，有強大的組織能力。
朝鮮戰爭進行的同時，美國人開始擔心解放軍的力量會讓蔣介石守不住臺灣。對於海軍，美國倒是十分自信，認為解放軍的海上能力不值得一提。但論戰爭動員能力，解放軍完全能在很短的時間內做好全部攻臺的軍隊、後勤及物資保證。
甚至可以在一天內動員354萬預備兵員、550萬民兵，這些民兵都是得到專業訓練和高昂士氣鼓舞，隨時準備補充軍隊。此外，解放軍海軍有能力一次運送7個軍的兵力。這點，當初在海南島解放戰中就得到了證實。當時就有2個軍的兵力透過木船過海，一次性渡過了瓊州海峽，且他們也有木船戰勝軍艦的戰例。他們知道，解放軍雖然裝備水平不高，但陸軍戰鬥力極強，一旦成功登陸灘頭，那也許就沒有然後了。
第二，在解放軍現有的幾個野戰軍裡，優秀指揮官太多。
引用美國一位指揮官說過的話，解放軍各軍都有優秀的指揮人員，這一點讓他們完全可以在同一時間進行2場或多場戰鬥且分別獲得勝利。這些指揮官大都從一線戰鬥成長過來，對於戰場經驗和戰場反應有著敏銳的嗅覺。
另外，這些軍官適應環境的能力特別強，即使是美軍動用海陸空一體化打擊力量，他們的指揮官在付出一定的代價後總能迅速找到破解辦法，並帶領軍隊成功反擊。對於美國如此豐富的全球戰鬥經驗來說，一般軍隊難逃全軍戰斃或投降的結果，當初日本就會選擇前者，但只有解放軍每次都能轉化危機並最終取勝。
第三，戰略戰術不走常規路，十分厲害。
大衛·哈伯斯塔姆曾在他《最寒冷的冬天》一書中提到過麥克阿瑟的錯誤，大概意思是：二戰時期戰無不勝的麥克阿瑟被勝利矇住了眼睛，中國人與日本人雖都是黃色人種，但他們不一樣。老方法只適合對付機動能力比解放軍差的日本人，並不適合朝鮮戰場的解放軍。
1950年11月，一個從未見過的對手突然神降，美騎1師騎8團在雲山被打得丟掉輜重四處奔逃，卻不知敵軍從哪裡來。這場失敗是不是該怪到偵查飛行員的頭上，竟然連敵軍都發現不了？
可不止雲山一處，美海軍陸戰隊在東線黃草嶺一帶被中國軍隊用炸藥炸出了一場山崩，砸爛了不少坦克，韓國第二軍在溫井突遇中國軍隊全線潰敗。甚至美軍補給中心也被佔領，差點斷了第8集團軍的吃食。發生這一切後，飛行員再次鑽進他們的飛狗式偵察機，在鴨綠江邊來回徘徊，還是一無所獲。
他們不瞭解中國軍隊，從紅軍時期國民黨一次次緊逼的圍剿，到日本人的掃蕩，再到解放戰爭大大小小的戰役。我軍憑藉兩條腿就敢大膽穿插，多年的敵後游擊戰讓我們少量部隊就敢穿插敵軍後方。全世界步兵認為不可能的事情，中國軍隊早就熟練操作過上百次了。速度不如機械快就晝夜行軍，得不到後勤就將各部穿插時間精準掐算。
第四，在完成作戰任務方面，能力極強。
經過朝鮮戰爭，美國不得不理性分析中國。他們認為，解放軍不僅可以輕鬆擊敗蝸居臺灣的國民黨。他們的陸軍為了保土衛國，有能力抵禦任何一個國家的進攻。但除蘇聯外（美國認為步兵綜合實力還是蘇聯紅軍第一，中國解放軍第二）。當然，如果解放軍有意要發起攻擊，除了蘇聯，任何一個國家的陸軍都不是解放軍的對手，甚至是聯合軍隊。
第五，解放軍有最強的戰鬥意志和適應能力。
解放軍還有一樣能力讓美國人感到恐懼，那就是世界上沒有一個國家可以與之相比的戰鬥意志。在解放軍心裡，從最高軍官到普通士兵，幾乎沒有“逆境”這個詞，即使把為數不多的解放軍放在一個四周被數倍於己的敵人圍困的高地上。他們也能迅速將山體挖空，任憑你再密集的火炮、飛機地毯式轟炸都不能讓山頭上的人消失。
這點上，當年上甘嶺聯合國軍投入6萬兵力，用300門大炮、200輛坦克、3000餘架次飛機，總共190萬發炮彈和5000多枚空投炸彈都沒有挪動志願軍一絲陣地。這場戰鬥，美國人也是用盡了“老底”，黔驢技窮了。從那時起，美國人從正面進攻並取得勝利的信心，算是徹底被打掉了。
所以，朝鮮戰爭期間乃至結束後的很長一段時間裡，美國一直認為就陸軍而言，除了蘇聯，哪個國家都不是解放軍的對手，後期的麥克阿瑟也說過：“誰跟中國步兵打仗誰就是腦子有病！”
