第二次世界大戰的一個寒冬，一個小女孩和她的母親不辛落入德國納粹的集中營，這裡關的都是一些俘虜和平民，這對母女剛進集中營不久，小女孩便生病了，然而這並沒有使納粹對她們心慈手軟。
這天一個叫約漢德計程車兵被長官叫到了辦公室，長官讓他 處死這名小女孩，約漢德年齡也不大像是剛從學校畢業出來的，雖然不算什麼新兵，但卻十分懦弱，到了戰場上他也不敢開槍，所以才派他到集中營做看守員，
約漢德接到命令後看著小女孩天真的眼神和笑容，內心早已崩潰不已，約漢德第一次有了逃離這裡的想法，可身後還有兩個士兵在監督他完成這個任務，而且長官還要用相機拍照，沒辦法不久後樹林裡傳來了槍響。
後來小女孩的照片被報紙刊登出來，所以人都知道了納粹的惡行，連一個小孩都不放過，女孩的母親更是誓死也要找到約漢德為死去的女兒報仇。
然而，在1982年的英國，舉辦了一個關於“戰爭中的人性”的主題展覽，佔據展廳最佳位置的是一名曾經納粹戰地記者的作品，這個70多歲的老人站在圖片前講述當年的故事:那一天他們接到任務要處死的是一個小女孩，約漢德看到小女孩第一次勇敢的站出來說要放了那個女孩，於是和另一個士兵吵了起來，那名士兵忍無可忍向約漢德和小女孩開槍，這時的約漢德不知是哪裡來的勇氣緊緊的抱著小女孩，在倒下的一瞬間，約漢德開槍了，射殺了他在戰場上的第一個人，救下了那個小女孩。
