1951夏，一位趕路的農民實在熱得不行，走進湖南三樟人民公社裡討口水喝。等待的功夫，他便在公社裡四處望了望。
公社顯眼的位置懸掛著一張毛主席的畫像。之前村裡宣傳的時候，他也見過毛主席的畫像，可是都沒有這幅畫那麼清晰，逼真。
那工筆細緻的眉目，像活人就要從畫裡走出來了似的。可是越看，他越覺得有些奇怪，畫像上的人怎麼這麼眼熟？好像自己很久之前在哪裡見過的一個人……
和藹的笑容，下巴上一顆標誌性的圓痣，他終於想起來了，這人不就是！
“他！他以前當過我的兵啊！”老人激動地指著牆上的畫。
公社的人卻被老人的話驚得眼珠子都快掉出來了，上下打量著眼前的老人。看他衣著破舊襤褸的樣子，並不像個帶兵打仗的將軍啊？
這位老人到底是什麼人？他又和毛主席有過怎樣的故事呢？在眾人疑惑的目光中，老農緩緩說出了自己與毛主席那段鮮為人知的往事……
1911年的中國，是革命勁頭正盛的一年。
四處組建的軍隊與清軍展開殊死搏鬥，連學生也組建起了“學生軍”，想要為革命事業奉獻出自己的一份力量。
當時的老農還很年輕，是個精壯有力的漢子。作為曾經飽受壓迫的普通農民，他也積極參加到革命活動中去，成為了湖南新軍中的一員，並很快做成了一個小頭頭。
他叫彭友勝，大家便都叫他彭副目（相當於副班長）。這天，他正坐在屋裡與人閒聊，突然有人推門進來，朗聲問道：
“友勝兄弟，這裡有個小夥子想當兵但沒人擔保。”說話的人正是彭友勝的上級，朱其升。
“誰啊？”彭友勝抬眼，見面前站著個身材板正，模樣俊秀的少年，下巴還長了顆很有特色的痣。
當時的兩人估計誰都沒想到，他們居然以這樣的方式認識了一位將救中國於水火的，偉大國家的締造者。
那時的毛澤東才18歲。原本在學校讀書的他，在武昌起義過後，欽佩於孫中山先生那樣的革命熱情。於是毅然棄文從武，打算投奔革命的隊伍。
彭友勝看著眼前的年輕人，仔細盤問起來：“看你的樣子是個學生吧，怎麼跑我們這兒來了？”
“我叫毛潤之，還在讀中學。我不想參加學生軍，我是專門來投靠咱們正規軍的。我的同學都在學校投了軍，沒有人能做我的擔保人，請您通融通融吧。”
面前的學生言辭切切，看起來不像是一時興起。
當兵可不是想當就能當的，為了不過多地將精力浪費在沒有意義的人身上，他們才立了規矩：要有可靠的人進行擔保才能參軍。
“我覺得這個小兄弟不錯，咱們給他擔保，準沒問題！”朱其升怕他不同意，趕緊補充道，“我聽他剛才在門口和守衛爭論擔保的事，說話有道理，是個有遠見能成事兒的，才領他過來見你。你看？”
彭友勝站起身，盯了他好一會兒，才走過去拍了拍他的肩膀：“好啊，那你就留在我人隊伍裡吧。”就這樣，毛澤東迎來了他的從軍生活，成了彭友勝手下的一個小兵。
因為是自己擔保他進來的，彭友勝對這個好學又能吃苦的年輕人，也上心很多。毛澤東在軍營裡認真訓練，刻苦學習，從不喊苦喊累。憑藉著過人的智慧和出色的學習能力，不到一個月就掌握了軍營裡教的各類基本技能。
彭友勝替他開心，常在訓練時讓他上前給大家做示範，還以毛澤東為榜樣鼓勵軍營裡的人向他學習。除了能吃苦、學得快之外，他還有一點讓彭友勝很欣賞，那就是自律好學的優秀品質。
毛澤東不但能認真學好軍事軍務，還能擠出不多的空閒時間拿來讀書看報。當時，毛澤東每個月的軍餉是7塊，除了必要的開支，其它所有錢幾乎都拿去買報紙了。
彭友勝找他，只要是在空閒時間裡，往屋裡一瞅，準能看見毛澤東在那兒津津有味地讀報呢。那種全神貫注的樣子，和軍營裡這些總帶著些痞氣的人完全不同。
因為有文化，人又友好和善，毛澤東成了軍營裡的“軍師”。軍隊裡如果有什麼事，彭友勝在拍板前總要找他商量一下。
而毛澤東也從來不擺架子，時常引用歷史典故，提出一些重要的意見。班裡誰需要寫家書，需要讀信，都會來找他。毛澤東也是來者不拒，熱心幫忙。
彭友勝常年帶兵打仗，也有些脾氣在身上。可是對於毛澤東，卻是十分尊重，刮目相看。當時軍中盡是些大字不識一個的“文盲”，毛澤東就主動在飯後給大家讀報，講《水滸》、《三國》裡面的故事，跟大家一起討論實事。
如果說之前，毛澤東與彭友勝的關係還僅僅停留在相互尊敬的層面。後來發生的一件事，才真正促成了他們的堅實的友誼。
軍隊接到通知，要到別處作戰。行軍途中，毛澤東和朱其升不幸與隊伍走散了。
彭友勝清點隊伍後，發現他倆不見了，大驚失色，趕緊折回去找人。走到一個村子旁邊時，才終於看到相互攙扶追趕隊伍的兩人。
因為掉隊較久，已經精疲力盡的三人決定稍作休息再繼續前進。還沒來得及進村，卻猛然聽見遠處傳來一陣動靜，敵人不知怎麼找過來了！
三人貓著腰，躲過清兵的視線，走過平地，翻過土坡，躲進了一處隱蔽的水溝。
第一天的時候，他們還勉強能拿身上的一點點乾糧果腹，到了第二天，清兵還沒有走。
上面不時傳來清軍的逼問聲，村民在他們的威壓之下，就算沒有錯，也要被打上一頓。幾人聽著那些動靜，心裡恨得咬牙切齒。
“可惡的清政府，早晚有一天要被徹底推翻！以後如果我帶了兵，一定要讓他們善待老百姓，教他們做有素質的好兵。”
毛澤東輕聲對二人說道。他已經餓得不行，卻還是硬撐著精神給其他人打氣：“俗話說‘大難不死，必有後福’咱們一定能撐過這一關。等到天下太平的那天，過上好日子。”邊說邊和兩人講起了自己讀書時的事，打發這難熬的時間。
第三天，清兵還沒有走。他們不敢出去找吃的，只能繼續躲著。餓了沒有吃的，實在渴得不行，只能拿布沾點水溝裡的臭水略微溼潤一下嘴唇。
到了第四天傍晚，敵軍終於走了。三人聽外面漸漸沒了馬蹄聲，才慢慢從棲身了多日的水溝裡走出來。
從那之後，患難與共的三人的關係更加密切，私下也以兄弟相稱。彭友勝和朱其升給毛澤東講軍隊裡的事，講他們過去帶兵打仗的故事。毛澤東教他們讀書認字，給他們講古人典故。
朱其升晚年之時回憶起那段經歷，感慨地說：“要不是潤之，我可能到現在還學不會記賬、寫字，又哪裡做得起來生意呢。”
毛澤東沒有在軍營裡呆太久，沒到半年，清軍就敗了。軍營的人紛紛歡呼慶祝之時，他將彭友勝悄悄拉到一邊，和他進行最後的告別。
“副目，我準備離開軍隊了。潤之感激這陣子您和大家的照顧，現在革命勝利了，我已經完成了自己的志願，我們就在此分別吧。我想繼續回去完成學業，咱們後會有期。”
毛澤東說著，眼裡似乎有淚光閃動。
彭友勝緊緊握著他的手，雖然萬分不捨，可是他也早就看出，這個少年和他們不一樣。
燕雀安知鴻鵠之志？彭友勝沒什麼文化，但他知道，眼前的毛潤之，註定要跟他們走不一樣的路。而他唯一能做的，就是放他離開。
“去做你的大事吧，以後有機會，一定還會再見的。”彭友勝是個粗人，不會說什麼漂亮說，只是取出身上僅有的，一直不捨得花的兩個銀元，交到了毛澤東的手上。
那以後，彭友勝繼續在軍營裡當兵，隊伍離開湖南轉戰到廣州，他跟著參加了國民革命軍，升任為少尉排長。
毛澤東則在學校繼續學業，順利進入師範學院讀書，成為共產主義事業的堅決擁護者。還組織了一系列工人運動，成為共產黨內一顆耀眼的新星。
國共第一次合作之時，毛澤東到廣州講學。彭友勝收到訊息後倍感意外。
已經多年不見，沒想到當年的那個年輕人，現在已經這麼有能耐了！懷著故人相見的激動心情，彭友勝特意洗漱收拾了一番，趕到了毛澤東的住所。
兩個分別了十多年的老友再次相見，彷彿有說不完的話。
彭友勝跟他講自己這些年的南征北戰，講自己如何從湖南到了廣州，講軍閥混戰的紛亂局勢。
毛澤東聽他說著這些，心裡也是感慨萬分，道：
“友勝兄，現在局勢未定，正是需要用人的時候。我們相識多年，彼此都十分熟悉。不如你就留下來，我們一起幹一番事業。”
彭友勝何嘗不想呢？見面之前，他本以為自己這麼多年南征北戰，也算是混出個名頭了。可是看著眼前這個意氣風發，氣宇軒昂的好兄弟，他忽然發現，他的友人潤之，遠比自己成長的要更快，看的要更遠。
在國共第一次合作期間，毛澤東以個人名義加入國民黨，並擔任要職。
他如今，已經遠遠跟不上這位友人的腳步了。彭友勝自認為沒什麼能幫上兄弟的地方，而他唯一能做的就是留在軍中，帶領部隊多殺幾個敵人。
所以彭友勝婉拒了毛澤東的好意，繼續留在軍中，帶兵作戰。戰場上刀槍無眼，他一次次衝鋒殺敵，心中期待著勝利的那天，自己能解甲歸田，過上好日子。靠著一刀一槍的拼殺，他也被提拔到了副排長。
可彭友勝也漸漸發覺出了不對。東北淪陷，國民黨卻只顧著勾心鬥角，絲毫不顧國家的死活。只想著怎麼把對手搞下去，甚至說出了“攘外必先安內”的鬼話。
縱使他沒什麼文化，可他也聽潤之兄弟說起過“國家興亡，匹夫有責”。現在國將不國，他卻要被命令去打自己的同胞，這算個什麼事兒呢？
心灰意冷的彭友勝悄悄離開了軍隊，跑回了老家。可他也沒辦法直接回家，“逃兵”被抓到是要重判的。他在縣上呆了好多年，後來才回到了家鄉，成了一個普通的農民。
為了安穩度日，他沒有對別人提起過自己的這段往事，多年來也沒有收到當年那些兄弟們的訊息。
他只知道毛主席帶著中國人站起來了，卻沒想過，偉大的毛澤東主席就是自己曾經的兄弟毛潤之。新中國成立後，毛主席帶著農民翻了身，他家也被劃分為貧農，分了土地耕具，還分到了一頭牛。
農民的日子好起來了，農閒時大家一起嘮嗑，話語裡都是對毛主席的感激。卻沒曾想，自己居然曾經離偉人如此之近。
這個故事太過離奇，聽的人都將信將疑。彭友勝卻激動得睡不著覺，親自去買了上好的紙筆，找村裡最有學問的先生，給毛主席寫了封信，寄去了北京。
彭友勝有好多話想說，這麼多年不見，他也很想念這位故人。他說了自己在建國後分到了地，感謝毛主席對農民的關愛。他也覺得自己身子骨還硬朗，還想再幹幾年工作，便把這想法也寫進了信裡。
信寄走之後，一連好久都沒有動靜。大家都笑著勸他看開點，主席每天那麼盡忙，哪裡記得清那麼久之前的事呢？而且就算記得，哪有時間給他回信呢？
“主席那就跟過去的皇帝似的，位置那麼高，離咱們那麼遠，哪是你想聯絡就聯絡，想見就見的呢？別想了，還是好好幹活吧。”
話聽多了，連彭友勝自己心裡都打起了鼓。
然而就在他快要等不下去的時候，回信居然真的寄來了！
郵局的工人鄭重其事地將信交到了他手上，望著上面熟悉的字型，彭友勝的雙手止不住地顫抖起來。
主席在信裡不但親切地問候他的情況，關心他們現在的生活，還提到了他想工作的事。建議他如果日子真的過不去，可以帶著信去找湖南人民政府副主席程星齡先生。講講他們之前的革命史，請對方根據情況安排。
他把那封信看了又看，把原件仔細收了起來，逢人便說起這事，把主席給自己的回信一字一句背給別人聽。
“毛主席和過去的皇帝可不一樣，主席可關心我們的生活了。讓我們農民吃得飽飯，自己當家做主。主席還給我寫了回信，你們說，過去的皇帝哪個會這樣？”
彭友勝後來真的去找了程星齡先生，但對方考慮到彭友勝當時已經67歲高齡，不適合再工作。政府最後便按照國家公職人員的退休標準，每月給他發放補貼，以保證他晚年的生活。
彭友勝滿心感激無以為報，聽說主席喜歡喝茶，他便在自己家房前屋後種了一大片茶樹。每年精心製作幾罐上等的茶葉，寄往北京讓毛主席嚐嚐。這一寄便寄了十多年，直至1969年彭友勝去世。
“苟富貴，勿相忘”，可是共苦容易，同甘難得。世上多的是忘恩負義，見利忘義之人。卻少有偉人這般，富貴勿忘的高貴品格。一件小事，一封家信，也能認真對待，念念不忘。如此的憂國憂民，高尚節操，才稱得上是國家的脊樑！
