1998年，時任美國總統的克林頓帶著1200餘人的訪問團踏上了中國的土地，對我國進行友好訪問。這次訪問對中美兩國的關係發展十分重要，也對世界局勢產生了深刻的影響。克林頓一直對中華文化十分感興趣，經過16個小時的飛行，他將參觀中國的首站定在了千年古城西安。
西安古稱長安、鎬京，縱觀歷史，先後有十多個王朝曾將此地定為都城，它不僅見證了歲月長河中朝代的更替，還承載著相當厚重的歷史文化底蘊，被稱為世界四大古都之一。西安擁有眾多古蹟，古城牆、兵馬俑、大雁塔、大明宮遺址等令中外遊客目不暇接。克林頓一下飛機就受到了熱烈的歡迎，他被盛大的仿古迎賓入城儀式所吸引。克林頓帶著美方訪問團饒有興致地觀看了古城牆邊極具中國特色的傳統技藝表演，還將原定行程往後推遲了一個小時。
克林頓這次來到西安，還特地要求前往著名的景點兵馬俑。秦始皇於公元前221年統一了中國，其陵墓由秦始皇兵馬俑組成。克林頓一行人被此等極具歷史厚重感的古蹟深深吸引了，他們一邊聆聽工作人員的講解，一邊觀看兵馬俑，此時克林頓突然提出想見一見一箇中國村民。這個人到底是誰？克林頓為什麼要見他？
楊志發是陝西省臨潼縣西楊村村民，在當地，幾個世紀以來都流傳著“鬼神”潛伏在乾旱貧瘠的土地上的故事。1974年的一天，由於當地出現嚴重的乾旱，楊志發和幾個農民被派去挖水井。挖掘進行到第三天中午時，楊志發和同伴下到了一個接近2米深的洞穴裡。楊志發挖著挖著，感覺他的鏟子似乎碰到了什麼硬邦邦的東西，他再往下鏟了鏟，竟然意外地發現了人面形狀的破碎陶土。他繼續挖，發現這陶土塊有真人大小，不僅有軀幹，還雕刻著武士外衣。楊志發回憶道：“一開始我以為自己撞到了一塊磚頭，但當我把泥土刮掉時，發現它有一個人的身體那麼長。”
當時，和楊志發一起挖井的幾個農民還以為遇到了什麼不吉利的東西，他們趕緊讓楊志發把挖出的東西埋起來，然後紛紛嚇得跑開了。後來，經過考古研究和整理，這個震驚考古界的古代遺蹟就這樣展現在世人面前。
當楊志發得知美國總統要見自己時，還有些不敢相信，他特意換上一身新衣服，由工作人員領著去見了克林頓。克林頓見到楊志發十分激動，連連讚揚他十分偉大，還開玩笑說想要楊志發的簽名。樸實的楊志發以務農為生，不怎麼識字，更不可能說英文，見到這種大場面還有些發怵。後來，兩人的合照一直被楊志發掛在家裡的牆壁上。
據《中國日報》報道，兵馬俑遺址向公眾開放後，楊志發開始在秦始皇陵博物館內的一家小型紀念品商店工作，每月按時領工資。在那裡，他負責給出售給遊客的書籍簽名，這份工作也讓楊志發獲得了“中國第一位專業簽名者”的稱號。
（來源：《紐約時報》，《中國日報》）
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作者：Alice
責編：劉師傅
