在威爾斯泰特破譯葉綠素之謎之前，人們對於葉子為什麼是綠色的充滿了好奇，是威爾斯泰特告訴我們這個自然之謎。破譯葉綠素之謎，不僅揭開了葉子綠的謎底，而且為有機化學的發展譜寫了嶄新的篇章。
1915年威爾斯泰特以他的葉綠素及其他植物色素結構的發現獲得了諾貝爾化學獎。威爾斯泰特的發現不僅揭開了自然之謎——透過光合作用，植物吸收二氧化碳，釋放出氧氣，而且為有機化學的發展開創了嶄新的篇章。
然而這樣一位偉大的科學家，就因為他是猶太人，所以他從懂事起就受盡了各種屈辱。
1872年8月，威爾斯泰特出生在德國卡伍斯魯，他從讀書時候起就一直坐在教室的最後一排。其他同學的座位都是按照名字中的字母順序安排的，而只有他，就因為他是猶太人，他的座位是不按字母的順序編排的，他只能而且總是坐在教室的最後一排。
小小的年齡就遭遇到這種不公正的待遇，在他幼小的心田烙下了深深的痕跡。不過威爾斯泰特是個堅強的孩子，他並沒有自暴自棄，相反，這種境遇，使他變得很有個性，他一個人獨來獨往，有自己的見解。他的毅力也很堅強，他在學校的時候從不激怒其他人，他也儘量不引起其他人的注意，因為這樣可以避免由於一不小心就會引來很多人的圍攻和謾罵。
因為這種遭遇，使得小威爾斯泰特變得比其他孩子都早熟；也因為他與別人的交往很少，所以他將所有的精力都用在了學習上。他的學習特別用功，成績也很好，特別是他的興趣愛好非常獨特，對各種植物充滿了好奇。
他在26歲時候，就發現了檢驗植物中是否存在含氮有機鹼的檢驗方法，引起了化學界的震動。
如果說早年的不幸遭遇只是培養了他的獨特個性和良好的品質，那麼晚年的不幸遭遇卻只有讓人心酸了。正當他的事業處於頂峰的時候，德國納粹取得了政權，因為他是猶太人，這位偉大的化學家竟然失業了，因為所有的大學之門都將他拒之門外，這位研究化學的大師在納粹的驅來趕去中受盡了折磨，最後在1942年的一次流亡中不幸去世。
所有了解他的一生的人，都會為他人生的不幸遭遇和坎坷經歷而心情沉重，在我們為他的偉大發明推動了世界的發展而感到欣喜的時候，我們沒有理由不想起這位老人淒涼的晚景，沒有理由不對他投去更多崇敬的目光。
