很多年前，白雲山下有一個葫蘆村，一夜之間死了很多人，知縣來到葫蘆村檢視情況，當即下令封鎖村子的出口，不讓村裡人出來由得他們自生自滅。
村裡人跪在地上向知縣磕頭，知縣冷眼旁觀，堅決不讓一個人從村裡走出來。
三天過去了又有幾十人死去，直到一對父子的出現才緩解了這種情況。
葫蘆村之所以被封村，是因為爆發了瘟疫，為了控制瘟疫擴散，知縣打算犧牲掉葫蘆村。
眼看葫蘆村將要就此消失，這個時候一對來路不明的父子出現挽救了危局。
父子二人姓黃，父親叫黃舒，看起來四十多歲；兒子叫黃浪，看起來二十出頭。
兩人找到知縣大人希望他能同意自己進村救人，知縣大人不解，縣裡的郎中都對瘟疫束手無策，為什麼這對父子還要進去送死。
知縣不想節外生枝，威脅道：“你們要進去可以，只不過進去了就不要出來。村裡大部分村民染病，五天之後我就要放火燒村驅除瘟疫，不會因為你們進去而中止，你們還要進去嗎？”
知縣本以為父子二人會就此放棄，結果沒想到父子二人依然要進村救人，知縣沒辦法，只能放二人進村，約定如果五日之內還沒有好轉，就要放火燒村。
父子二人答應縣太爺的要求，帶著藥進入葫蘆村，二人將藥煎好，按照病情的輕重贈藥，三日之後，感染瘟疫的村民身上的毒瘡開始消失，病情輕的已經開始痊癒。
沒想到黃氏父子真的在短短几日內將瘟疫控制住，知縣收到訊息，一邊討好村民，一面上奏向朝廷請功。
所有患病的村民都被治好了，村長非常感謝黃氏父子的救助，想留父子二人在村裡小住。
黃舒覺得疫情並沒有被根除，如果找不到爆發瘟疫的源頭，疫情很有可能會再次席捲葫蘆村。
村長聽說後，趕緊讓村民四處尋找引發瘟疫的原因，沒想到葫蘆村村民好了傷疤忘了疼，找了十多日就已經失去了耐心，看到沒有人再發病，便放鬆了警惕。
結果正如黃舒所料，葫蘆村又有人開始生毒瘡，這次還伴有嘔吐和腹瀉，比上一次還要嚴重，從發病到病亡只需七日。
黃舒趕緊替人看病，發現帶來的藥無法遏制瘟疫，病人服藥後只能多活三日，知縣聽說疫情復發，黃氏父子束手無策，趕緊又將村子封閉。
黃舒很快發現了原因，向知縣提出要去山上採藥回來，保證可以藥到病除。
知縣發現黃舒帶來的藥還有剩餘，擔心黃舒父子一去不復返，不同意黃舒父子離開，讓他們徹底驅除瘟疫才能離開。
黃舒告訴知縣，沒有新藥治病，沒辦法驅除瘟疫，就連他們父子也會感染。
知縣想了很久決定，讓黃舒離開去山上採藥，但必須把兒子黃浪留在村子裡作為人質。
黃舒有些失望，沒想到自己做好人還被知縣懷疑。
為了徹底驅除瘟疫，黃舒決定自己留下做人質繼續幫村民治病，黃浪上山採藥，並把草藥的性狀告訴兒子，讓他快去快回。
就在黃浪離開後兩日，令人意想不到的事情發生了，黃舒病倒了，他的身上也長起了膿包，他知道自己也染上了瘟疫，這兩天為了延長患病者的生命，他頻繁與感染嚴重者接觸，沒想到自己也被傳染了。
黃舒隱瞞了自己被感染的訊息，繼續替村民治病，直到身上的膿包越來越多隱藏不住為止。
黃舒病倒讓葫蘆村的村民徹底慌了神，越來越多的人罵黃舒是庸醫，自己都治不好還幫別人治病。
黃舒選擇隱忍繼續為人看病，可是他病情嚴重，村民看到他都像見到瘟神一樣，讓他待在村子的一角，不準到處移動，讓他要死就死遠一些，不要害人。
黃舒的病情越來越嚴重，已經沒有辦法自理，再過幾天就算不病死也會餓死。
這時，一個叫小悠的女孩來到黃舒所在的破屋裡照顧黃舒，讓他有口飯吃，認為黃舒為村裡做了這麼多事，不該是這樣的結果。
在小悠的照顧下，黃舒不至於餓死，只是他的病情沒有辦法得到控制，黃舒將小悠叫到身邊，讓他把話帶給自己的兒子黃浪。
黃舒自知不久於人世讓小悠傳話給黃浪，回到村子後先將村民的病都治好。
自己的後事先放在一邊，不得怪罪村民，也不要將自己下葬，要和其他染病死去的村民一樣就地火化，以免再次引發瘟疫，治好瘟疫後一定要找到引發瘟疫的原因。
三日後，黃浪帶著藥回到葫蘆村，可是他再也看不到自己的父親了，心中忿恨不已，本想就此離開，不管這些沒有良心的村民。
聽了小悠的轉述後，黃浪含淚煎藥治好了村裡所有人的病，督促村子將所有死去的人就地火化，包括自己的父親。
黃浪實在沒有心情再留在葫蘆村，不管村長如何挽留，黃浪執意要離開，村長和知縣一起將黃浪送走，發現黃浪向山上走去，等他們跟上去，黃浪已經消失不見了。
黃浪離開前，囑咐村長一定要找到造成瘟疫的源頭，村長嘴上答應，找了一個月後就懈怠了下來。
半年後，瘟疫再度爆發，知縣下令四處尋找黃浪，結果怎麼也找不到了。
最後，葫蘆村還是沒有擺脫被滅村的命運，知縣也因瀆職罪被流放。
瘟疫再次爆發時，在葫蘆村不遠的山上，總能看到一隻碩大的黃皮子站在不遠處的山上觀望，每次都說一臉失望的樣子。
瘟疫讓葫蘆村成為一座廢墟時，那隻碩大的黃皮子就再也沒有出現過。
