火炮，這種武器自從誕生就寄託了人類最樸素的理想——在遠距離上直接把敵人揚了。作為“戰爭之神”火炮一直是各國軍隊的中堅力量，裝甲部隊或許能夠風馳電掣的在平原上擊潰敵人，可面對堅固的防禦陣地時，往往還是得請出火炮來發言。而作為二戰中擁有最大規模炮兵的蘇聯軍隊，他們手中著實有一批威力不俗的火炮，但在這些火炮中最為出名的，還是號稱“慈父之錘”的B-4重型榴彈炮。
在第二次世界大戰中，沒有任何國家對於火炮的偏愛能夠超過蘇聯，綽號“鋼鐵同志”的斯大林就把火炮稱之為“戰爭之神”，認為火炮是蘇聯軍隊的基石和必勝之法。在蘇聯軍隊的觀念裡，一切的恐懼都來源自火力不足，無論遇到什麼危險都不要害怕，微笑著拿出雙倍火力面對它。於是乎，蘇聯軍隊的“大炮主義思想”就順理成章地出現了，在炮彈上寫滿各式各樣的“問候之語”，讓隆隆的炮火對敵人實施物理超度，基本就是蘇聯軍隊的日常了。
可儘管蘇聯擁有許多威力兇悍絕倫的火炮，可是遇到過於堅固的防線還是力有不逮的。152毫米榴彈炮雖然強大，可是那些堅固無比的永久防禦工事就是為了應付它們準備的，在設計先天做好了承受鉅額火力的準備。這方面的典型例子就是芬蘭的“曼納海姆防線”，在1939年末的蘇芬戰爭裡，曼納海姆防線成功頂住了蘇聯軍隊狂猛的炮擊，並讓企圖輕鬆贏得勝利的蘇軍品嚐到了失敗的滋味。
要想摧毀設立在凍土層且堅不可摧的曼納海姆防線，指望152毫米榴彈炮是沒有指望了，它們的威力不足以撼動這座要塞，如果想要將其徹底抹掉，蘇聯就需要一些更夠勁的火炮。在蘇聯的軍火庫裡，B-4榴彈炮毫無疑問是最為強大的，它的設計始於1926年，當時蘇聯國防人民委員會和炮兵總局商討了新型火炮的研發計劃，除去研發122毫米榴彈炮和152毫米榴彈炮之外，蘇聯認為有必要研發一種203毫米重型榴彈炮，用以對付那些難纏的防線。
事實上，這種口徑已經超過陸軍常規的火炮口徑，在海軍的巡洋艦上倒常能看到，陸軍要量產這種火炮倒真是不容易。當時負責研發的是彼爾姆兵工廠和布林什維克工廠，總設計師則是火炮設計師倫傑爾。有關於這種榴彈炮的設計方案，倫傑爾率領的研發小組拿出了四個方案，最後第15172工程方案最為穩妥，最後研發出來的B-4重型榴彈炮其實就是這個方案。
B-4重型榴彈炮的整炮設計是在1930年完成的，其炮管長度5087毫米，炮管內的膛線足有64條，每條膛線長度都在3981毫米，單根炮管的重量就有5.2噸、炮架沒有采用傳統炮架結構，原因是其重量過於沉重。
最後選擇的是將其放置在重型拖拉機底盤上。這麼一來，這火炮固然是運輸和設計方便了不少，可這重量就直接飆升到了16噸。但這門炮的威力還是不錯的，口初速為每秒607米，射程也達到了17.5千米，使用高爆彈時能夠輕易粉碎永備工事，堪稱是戰地拆遷的首選。
當然了，因為B-4榴彈炮的重量實在是過大，所以它的問題還是不少的，重型拖拉機底盤時常會出現故障，可考慮到它威武霸氣的造型，蘇聯軍方還是在1931年批准其量產服役，在1931年到1941的蘇聯閱兵裡都頻繁出現。
不過，這些B-4重型榴彈炮都直屬蘇聯統帥部的炮兵預備隊，如果沒上級命令的話不可能投入使用，日常訓練上也有嚴格要求，只有真正的大戰才有它們出場的機會。
毫無疑問，1939年末爆發的蘇芬戰爭就是這樣的大戰，面對前線不利的戰局，蘇聯的鐵木辛哥元帥接手了指揮，在分析了前期進攻失利的原因後，鐵木辛哥申請增調B-4重型榴彈炮用來摧毀曼納海姆防線。
這一請求得到了蘇聯國防人民委員會的批准，20個B-4重型榴彈炮連被調到了蘇芬戰爭的最前線。曼納海姆防線雖然能夠抵抗152毫米的混凝土高爆彈，可面對203毫米口徑的B-4重型榴彈炮就不行了，那些過去堅不可摧的永備工事，現在就和紙片一樣被撕碎了。
在蘇德戰爭爆發前，這是B-4重型榴彈炮唯一一次建功立業，蘇德戰爭爆發後它們就沒這個機會了。在蘇德戰爭初期，蘇軍蒙受了一連串慘痛的失敗，分配到各方面軍的B-4重型榴彈炮連不得不竭盡所能的將他們的火炮運往後方，或是忍痛將其炸燬不讓其成為德軍的戰利品。
實話實說，在1941年至1943年7月之前，B-4重型榴彈炮都沒有任何作戰機會，只能等待著反攻的號角。
1943年7月的庫爾斯克戰役結束後，蘇軍進入到全面反攻階段，B-4重型榴彈炮終於有了用武之地。為了能夠擋住蘇軍的反攻，德軍依託佔領區的城鎮和村莊構築了複雜的防禦體系，雖然不是什麼永久防禦工事，但蘇軍想要輕易將其啃下也不容易。可惜，德軍忽略了一個問題，他們設定的這些防線和曼納海姆防線一比也就是個“違章建築”的級別，曼納海姆防線都被B-4重型榴彈炮給揚了，何況是這些德軍“違章建築”呢？
在蘇軍的反攻中，長期坐冷板凳的B-4重型榴彈炮有了用武之地，面對德軍構築的那些防禦工事，B-4重型榴彈炮毫不留情的向他們施加了怒火。從第聶伯河反攻開始，B-4重型榴彈炮就拆掉了一個又一個防禦工事，德軍士兵無不驚恐的將這些B-4重型榴彈炮稱之為“斯大林之錘”。最後，這些B-4重型榴彈炮幫助蘇軍一路粉碎了德軍的防禦，直至它們殺入柏林城內粉碎德國最後的抵抗為止。
事實上，B-4重型榴彈炮的恐怖是難以言喻的，在柏林戰役中哪怕是那些最為瘋狂的黨衛軍士兵，面對B-4重型榴彈炮的轟擊也只能迎來滅亡的命運。在攻克國會大廈的戰鬥中，也正是B-4重型榴彈炮粉碎了德軍在國會大廈的防禦，確保了蘇軍士兵能夠佔領這座建築。毫無疑問，B-4重型榴彈炮是二戰中最為強大的陸軍火炮，它用赫赫戰功證明了自己的強大，是二戰中當之無愧的“戰爭之神”。
