2021年12月12日，據國際知名礦業資訊網mining.com報道，美國能源部勞倫斯伯克利國家實驗室的研究團隊指出，加利福尼亞州索爾頓海地區的地熱滷水有望成為未來美國國內鋰的主要來源，但還需要克服重大的技術挑戰。其中一個主要的障礙是，當滷水從地下采出時，它是非常熱的（超過100℃），而且除了鋰之外，它還含多種含量有豐富的溶解礦物質（包括鈣、鎂、鐵和矽等），可能會干擾提取。
該團隊受能源部地熱技術辦公室的委託，在地熱能源生產的背景下對礦產開採技術進行獨立分析，這是首次對該過程進行全面的評估。研究人員表示，技術最先進的鋰提取方法是使用無機吸附劑吸附，但是其他有前景的技術也在開發中，可以在該地區使用，其中一個是無機分子篩離子交換吸附。
除進行評估以外，該團隊致力於研究如何在不需要冷卻的情況下實時確定熱滷水的化學成分，實現更好的過程控制，最大限度地提高鋰萃取效率。團隊還與在索爾頓海運營的兩家公司（伯克希爾哈撒韋能源公司和受控熱資源公司）合作進行技術經濟分析，以確定該提取技術是否具有成本競爭優勢。
轉載本文請註明來源及作者：中國科學院蘭州文獻情報中心《地球科學動態監測快報》2021年第24期，劉學 編譯。
