中東為什麼這麼亂？這個問題很多史學家都給不出具體結論，以色列著名歷史學家蓋·貝納說過：我討厭這個問題，因為完整答案從頭說到尾要幾周時間。

確實，中東地區的歷史程序十分繁雜，想要一一梳理並非易事，但把它分為五個階段也能大致理清。

第一階段：地球文明的發源地

上過小學的人都知道“古埃及、古巴比倫、古印度、古中國”這四大文明，其中的兩大文明（古埃及、古巴比倫）就發源於現在的中東地區。德國、法國、英國等歐洲國家普遍認為中東地區是“三大文明的發源地”，先後誕生了美索不達米亞（蘇美爾、阿卡德、亞述、巴比倫等等）、古埃及和基什文明（埃布拉、迦南、腓尼基等等）。

蘇美爾文明在“新月沃地”，即土耳其東南部至伊拉克、伊朗、敘利亞區域；阿卡德帝國版圖覆蓋整個阿拉伯半島；而亞述帝國則跨越青銅器與鐵器時期，將版圖擴張到非洲利比亞、地中海塞普勒斯以及高加索山脈的亞塞拜然；古巴比倫地界主要在兩河流域，首都位於伊拉克巴格達附近。基什文明則集中於地中海東部，屬於東閃米特人，巔峰期殖民過西班牙馬賽、加迪斯和北非突尼西亞等地。

區區720萬平方公里面積的中東地區，能誕生這麼多先進文明與輝煌歷史，足以證明生活在這片土地上的人類是多麼的智慧。

第二階段：同一個祖先

按照2010年的人口統計資料，中東最大族群是阿拉伯人，伊朗各族位列第二，然後才是突厥語族群（土耳其人、亞塞拜然人、伊拉克土庫曼人等等），因聯姻等原因又能細分出猶太人、俾路支人、柏柏爾人、庫爾德人、波斯人、希臘人、克里米亞韃靼人、黎凡特人等等支系。但實際上，他們的祖先都是同一個：巴勒斯坦迦南人。

“迦南”是個尚未確認的地理稱謂，《聖經》曾有註解：諾亞的孫子迦南抵達約旦河谷時（現在的以色列、巴勒斯坦、約旦及埃及北部地區），認為這片土地是“應許之地”，生活在這裡的人都可以稱為“迦南人”。

21世紀初，以色列透過DNA等科技手段，確認迦南人是阿拉伯半島原住民閃米特人的一個分支，也就是古希臘神話所說的“腓力斯丁人”，他們在3000多年前移居迦南。所以，2000多年前的希臘史學家希羅多德就把迦南人生活的土地稱為“巴勒斯坦”，也就是希臘語“腓力斯丁人的土地”之意。

第三階段：一祖二族、勢不兩立

族長亞伯拉罕帶領族人跨過兩河流域抵達迦南後，與同父異母的妻子生下兒子以撒，即猶太人的先祖；而亞伯拉罕與埃及小妾生的孩子則被趕到阿拉伯半島北部，逐漸融合出現代阿拉伯人，至此形成“一祖二族”。

公元6世紀後，阿拉伯半島已逐步形成群雄逐鹿的階級社會，相互間為了土地、牧場和水源連年征戰，此為內憂。而外患則是拜占庭與波斯兩大帝國為了佔據半島商道，輪番出兵佔領半島土地掠奪財富，穆罕默德在此內憂外患之下創辦伊斯蘭教，最終統一阿拉伯半島。

當初驅逐穆罕默德祖先的猶太人，雖然也創辦了猶太教（公元2世紀拆解出基督教/天主教），但實力遠不如伊斯蘭教，且統一後的半島各族被強令改信伊斯蘭教，極大壓縮了猶太人的生活空間與宗教文化，而伊斯蘭教內部也出現了分裂，即擁戴穆罕默德的“遜尼派”與接受“哈里發”的“什葉派”。

就這樣，中東地區從祖輩的“同根”演變成猶太教/基督教和伊斯蘭教的“勢不兩立”，乃至內部的什葉派與遜尼派也是長期“水火不容”。

第四階段：紛爭不斷、戰爭頻發

無論是《聖經》還是各大帝國王朝，都把阿拉伯半島當成“應許之地”，其亞非歐三大板塊的“兩洋三洲五海”關鍵位置，得之即可大富大貴。所以，伊斯蘭教自創立之初就不斷對外擴張，強盛時期影響力遍及歐洲腹地與半個非洲，奧斯曼帝國就是其中的代表。

有擴張土地搶奪他族財富的仇恨在先，自然躲不過報復的降臨，拿破崙肢解奧斯曼帝國後，伊斯蘭教陷入重重危機，猶太復國就是其中之一，進而爆發了二戰後持續時間最長的中東戰爭。

第一次中東戰爭發生在1948年以色列建國第二天，以埃及為首的7個阿拉伯國家集結4萬兵力主動與以色列開戰，這一戰直接把巴勒斯坦80%土地“送給”以色列，近百萬巴勒斯坦人被趕出家園淪為難民。

第二次發生在1956年，埃及禁止以色列船隻通行蘇伊士運河，以色列聯合英法兩國搶奪先機主動開戰，此戰雙方雖各有損失，但引來聯合國進駐加沙與西奈半島，以色列達成目的獲得航行權。

第三次不堪其擾的以色列率先對埃及、約旦、敘利亞發起戰爭，前四天佔領埃及西奈半島和加沙地區，第五天就把坦克開上了敘利亞的戈蘭高地，此戰以色列奪得6.5萬平方公里土地，又有數十萬阿拉伯人被驅逐。

之後，美蘇為避免冷戰格局被中東局勢打破，不約而同奉行“不戰也不和”，而大片國土流失的阿拉伯人吞不下這口氣，於1973年發動了“徹底剷除以色列”的第四次中東戰爭。猝不及防的以色列在戰爭前期損失慘重，但隨後發起全國總動員增兵至40萬，在美蘇裝備加持下很快轉守為攻奪得主動權。所以，第四次中東戰爭又被認為是以色列的“崛起之戰”。

第五次中東戰爭的背景較為複雜，但依然是以色列以微小損失的代價獲勝，而敘、黎兩國則付出400多個武器倉庫被奪，500多輛坦克、500門火炮、58架戰機以及5000人傷亡的代價。這場戰爭同時也引發了黎巴嫩內戰，其境內基督教與伊斯蘭教之間的矛盾最終導致“貝魯特大屠殺”。

第五階段：窮的特別窮，富的特別富

中東是世界上貧富差距最大、也是GDP漲跌最嚴重的地區，每隔20年就會出現大幅度的排名變動，“眼見他人起高樓”也是中東越來越亂的主要原因之一，比如伊拉克為了石油打科威特。

1965年中東各國GDP（美元）分別為土耳其139億、伊朗67億、埃及53億、以色列40億、伊拉克26億、科威特24億、敘利亞13億、約旦7億、阿曼1億。

20年後的1985年變成伊朗2044億、沙特897億、土耳其743億、伊拉克473億、埃及409億、阿聯酋350億、以色列331億、科威特185億、敘利亞138億、阿曼77億。

到了2000年，土耳其以2623億重回第一，沙特1886億、以色列1321億、伊朗1125億、阿聯酋1041億、埃及993億、伊拉克758億、科威特372億、阿曼195億、敘利亞193億。

2020年土耳其7195億、沙特7015億、伊朗6357億、以色列4026億、埃及3618億、阿聯酋3543億、伊拉克1721億、卡達1461億、科威特1079億、阿曼632億。

如果以人均GDP計算的話，那現在最有錢的是卡達，人均接近7萬美元GDP，阿聯酋3.7萬美元次之，科威特、巴林、沙特都是2萬多美元，而埃及則排名中東第15名，只有3046美元。當然，最窮的是人均僅1871美元的葉門，位列全球最不發達國家之一（財政赤字不斷增加的那種），這在隨便一挖就冒油噴氣的中東十分罕見。

那麼，“窮的特別窮，富的特別富”的中東各國，現狀又是如何呢？

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