秦皇漢武，唐宗宋祖，一代天驕，成吉思汗，只識彎弓射大雕。唐太宗李世民，是真真正正的馬上天子，他幾乎是個全才，無論衝鋒陷陣還是後方排程，從大戰略到小戰術，無一不精。
他每次出征打仗，衝鋒陷陣的高光頻頻，掩蓋了他統籌全域性的強悍功夫。李世民的創造戰機能力特別強大，他都能讓敵人在自己決定的時間和地點和自己決戰，一擊制勝。
柏壁之戰，這是將李世民防守反擊的藝術發揮得酣暢淋漓的一戰。
劉武周、宋金剛引兵二萬，還有突厥援軍，攻陷了榆次、平遙、介休，包圍太原，李淵派李仲文、姜寶誼率領援軍在雀鼠谷全軍覆沒，雙雙被俘。
李淵無語，又派裴寂為晉州道行軍總管，裴寂不給力，大敗於度索原，全軍覆沒，狼狽退至晉州；李元吉棄城逃跑，太原淪陷；宋金剛攻陷晉州，又進圍絳州，攻陷龍門，後因絳州堅守不下，轉頭攻下澮州；夏縣呂崇茂、虞州何小董、河東王行本等人舉兵響應劉武周。
李淵命永安王李孝基、陝州總管於筠等援救夏縣，後戰敗被俘。
李仲文、姜寶誼、李孝基、於筠都被俘，裴寂、李元吉幸運逃脫，這幾個飯桶，徹底讓李淵現了眼。
戰敗、棄城導致了唐朝在山西的勢力範圍大大縮水，除了浩州、絳州還在李淵手裡，其他都盡落於宋金剛之手。
沒辦法，李淵不得不祭出最鋒利的一把武器，李世民。
他主動請纓，願意領兵三萬收復山西。李淵拍手叫好，李世民從龍門出發渡過黃河，駐紮在柏壁。李世民選擇柏壁是因為它前有山，後靠水，戰略地位極佳，合適長期駐紮。
尉遲敬德、尋相引精騎增援蒲坂，李世民領步騎三千，從山間小道趁夜直達安邑，將尉遲敬德打個全軍覆沒，敬德死命逃脫。第二年正月14日，秦武通收復蒲坂。
李世民來到了山西才一個月左右，就把蒲阪奪回來了，蒲阪到手裡，宋金剛想要南下，根本沒戲，這個咽喉被李世民牢牢摁住了。
安邑和蒲阪兩場勝仗對宋金剛來說是撓癢癢，沒有傷筋動骨，宋金剛有軍隊，劉武周有太原這個大城，後勤補給足夠供給宋金剛持續打仗。但是從太原到柏壁，補給線太長了，宋金剛太深入了，一路都要搶掠百姓的物資才能前進。
李世民的計劃是，切斷宋金剛和劉武周的聯絡，不讓劉武周的後勤供給宋金剛，到時候，宋金剛沒有糧食了，就自然撤走，然後趁機反攻。
宋金剛一路南下的時候，有兩個城市沒有拿下來，一個是浩州；另一個是絳州。
李世民派劉弘基、張綸到浩州，目的是切斷宋金剛的運輸線，劉弘基在路上與宋金剛軍隊大戰，敵人過於強悍，劉弘基失敗，李世民派他的目的就是牽制敵軍，讓張綸順利到達浩州，與浩州守將李仲文、刺史劉瞻兵合一處。
一月份、二月份，柏壁的李世民沒有任何大的舉動，很沉默地注視整個戰局的發展，到了三月，戰局往李世民預期的方向發展，張綸在浩州擊破劉武周，斬一千多人，然後和李仲文收復了石州，劉武周多次攻打浩州都啃不下來，放棄了，派人護送糧道，被張德政斬獲，全部俘虜。
四月14日，宋金剛終於支撐不住了，他沒糧了，不得不向北撤退，這個戰機終於被潛伏很久的李世民敏銳地抓住。李世民在柏壁龜縮了五個月，是考慮到山西整個地形是北高南低，宋金剛從北方打過來，居高臨下衝擊很猛，如果和他硬碰硬，逆勢仰攻很吃力，現在宋金剛撤走了，是時候可以窮追猛打了。
柏壁之戰，實際上柏壁根本沒有發生過任何戰事，只是因為李世民一直駐紮在這裡，他一直在等，等到了宋金剛露出破綻的那一天，真正的柏壁之戰，才剛剛開始。
李世民開啟了他一生中，最硬核的反擊。
四月21日，李世民在呂州追上尋相的殿後部隊，大破之。突破了霍邑再向北，就進入了地形險惡狹隘的雀鼠谷，李世民跑了一天一夜，一百多公里，與敵人激烈鏖戰數回合，來到了高壁嶺——這時，劉弘基殺了出來，與大道上的唐軍主力順利會師。劉弘基拉住了李世民的馬轡，開始苦勸李世民停止追擊。
從柏壁出發到現在，李世民軍隊打了七天，日夜不休，糧草輜重和人馬精力已經到了極限，他們現在在汾水關，汾水關是雀鼠谷裡最險惡的地方，李世民不但不休息，還要帶軍隊闖關，這不是找死嗎？而李世民卻認為，宋金剛已經是強弩之末了，再不加把勁猛追窮打，等緩過氣來就失去機會了。高壁嶺離介休的距離越來越近，如果讓宋金剛全身而退佔住介休，回頭在雀鼠谷布好防線，太原的劉武周也過來幫忙宋金剛，那時候怎麼打，前功盡棄了！
四月22日，李世民終於追上了宋金剛的主力，被唐軍斬首數萬，輜重無數！戰敗的宋金剛帶著殘兵敗將跑到介休。
四月23日，李世民包圍了介休。
4月25日，宋金剛率兩萬兵馬出介休城西門，雀鼠谷已被唐軍完全控制，李世民的後援和補給也在陸續趕到，繼續守孤城只有死路一條，只有迎戰才能有一線生機。李世民命秦叔寶、程咬金、李勣等人先行攻城，然後讓敵軍殺出來。李世民親自率領三千精騎，擊破宋金剛。
宋金剛徹底失去了勇氣，於混戰之中輕騎開溜，李世民繼續追奔數十里，來到了張難堡。
經過短暫的休整，李世民繼續兵逼介休，城裡的尉遲敬德決定棄暗投明，以八千部眾和介休城來降。
宋金剛帶著數百騎兵逃奔突厥，劉武周也嚇得丟下太原、率領五百親騎逃入突厥。二人都被突厥所殺。
柏壁之戰完美結束，李世民更是聲名遠揚，二十幾歲的年輕人已經成了大唐最耀眼的帝國支柱。
