說到明朝，大家一般都會想到朱元璋，這位開國皇帝，其實在明朝的歷史上，一共有十六位皇帝，雖說到了後期有些皇帝看起來不務正業甚至有些荒唐，但是他們在用人方面卻很厲害。就像明穆宗，熟悉歷史的小夥伴會知道，他是個短命皇帝，在位僅僅六年，在此期間貪戀女色，縱慾過度，早早立了遺囑，去世時只有三十五歲。可是他卻為大明朝做出了不可磨滅的貢獻，將世界一半的白銀都掙了過來。
一、悲慘的童年
明穆宗作為明世宗的第三個孩子，能當上皇帝本來就是撿了大運，年少的他為人十分低調，屬於放在人堆裡找不到不那種，也可能是為了收斂鋒芒來保住性命，畢竟在古代皇子為了皇位可是什麼都幹得出來的。明穆宗一開始不是最佳接班人選，甚至被父皇厭惡，被兄弟以及朝中大臣集體打壓。據史料記載，因為明世宗看重的兩個兒子全都英年早逝，讓他更加相信那句二龍不相見的謠言，所以對待明穆宗及其的厭惡。但是朝中不可不立太子，眾位大臣議論紛紛，大臣郭希顏甚至冒死諫言建儲，直到嘉靖四十四年明世宗去世後，明穆宗才正式成為儲君。看得出明穆宗這皇位來得極其容易，可以說是不費吹灰之力就當上了，但是這也意味著他資質欠缺，在朝中沒有自己的心腹大臣，這個皇位坐這自然就不長。
二、英年早逝
根據史書記載，明穆宗在位僅僅6年，為何他如此短命呢？後人給出最多的猜測就是貪戀女色，相傳明朝一共十六個皇帝，好色的就有兩個，其中一個就是明穆宗，可能因為這個皇帝來的極其容易，他便不放在心上。加上身份上的轉變，從一個不受人待見的被放棄的世子，到人人尊重的皇帝，這讓明穆宗產生了巨大的心理變化。
於是登基之後便縱慾過度，又長期服用媚藥，所以身體變得非常不好。早在登基六年時，就傳出病危的訊息，從此明穆宗專心養病了倆月，身體有了好轉，於是又開始重新上朝，誰知就是這個決定，讓他命喪朝堂，當即明穆宗暈頭轉向站立不穩，暈倒在龍椅之上，在這之後明穆宗知道自己命不久矣，直接立了遺囑，去世的時候只有三十五歲，所以明穆宗在位僅僅六年。
三、功績卓越
要說為何這明穆宗僅僅在位六年，後人卻給他有如此高的評價呢？甚至說他將世界一半的白銀都掙了過來。這要和明穆宗的身世說起，上文也說到了，他在當皇帝之前，並不受到待見，也就吃了13年的苦，過的日子和普通百姓差不多，也瞭解了貧民百姓的疾苦。所以明穆宗登基之後，決定要改變這一切。登基之後，決定重審那些冤假錯案，還被誣陷的大臣清白，讓那些小人付出代價，這就收服了一批忠臣，心甘情願地為他做事。明穆宗認為朝中不穩，大部分的原因是沒有能幹的忠臣，於是他放權於內閣，重用徐階，張居正等大臣。將國家大事交給他們來處理，這也是明穆宗能懶政的原因。
1.解決北方之亂
既然朝堂之上已經穩住了，剩下的就是邊境之亂了，首先是北方，在此之前明朝北部邊境已經和蒙古有二百年的爭亂了，邊境百姓苦不堪言，經濟自然落後。明穆宗上位之後，和大臣張居正一起想了個法子，那就是封俺為順義王，既然打仗沒有結果，就用重金收服吧。加上那時候俺答後院失火，家庭矛盾重重，一怒之下他也有要投奔明朝的想法。明穆宗認為這是一個好機會，於是派出使者和俺談判。終於在隆慶五年的時候，明朝和蒙古開始執行通貢互市的協議。
這意味著明朝打開了邊境市場，越來越多的蒙古人來到內陸做生意，兩國人民重歸於好，加強了漢蒙兩族人民的團結，從此之後，便沒有爆發過蒙古大規模入侵的事件，這被後人稱為隆慶和議。這兩國人民重歸於好，經濟自然就上去了，明穆宗心裡的石頭可算放了一半，既然北方如此棘手的問題都解決了，南方的問題相對而言簡單的多。
2.打破明朝歷史
南方不像北方一樣靠放牧而生，而是要靠海吃海。但是在此之前海港都屬於私有化，船主甚至需要繳納稅款才能出海，這嚴重的影響了當地的經濟發展。所以明穆宗直接下令開放港口，這也被後人稱作隆慶開關。
不要小看這個政策，一下子吸引了世界各地的商人來明朝做生意，而明朝商人也開始向東南亞進行海上貿易，將那些絲綢陶瓷都送往了世界各地，所以南方百姓都富了起來。這條海上貿易路線開啟之後，東南亞的白銀陸續流向明朝，有史書記載，當時明朝的白銀儲蓄量佔世界總量的一半，從此之後明朝也富強了起來。
3.放權於大臣
明穆宗看似整日不理朝政，但是在關鍵時刻絕不會掉鏈子，參與制定這些政策，對明朝的經濟都起了很大的作用。明穆宗能夠做到這些的關鍵是，放權於手下大臣，疑人不用用人不疑，正是這樣那些大臣才會死心塌地地追隨他，明穆宗也會放心將國家交給他們打理。不只是在經濟上有如此決策，在軍事上更是如此，直接任命戚繼光為大將軍，打擊東南海盜。
在位的這段時間，沿海的海盜基本已經肅清，也是因為這沿海居民才能發展經濟，減輕了商人的負擔，打破了明朝歷史上禁止百姓私自下海的命令。所以後人對明穆宗的評價一直褒貶不一。
明穆宗因為個人性格原因，比較謙和明淨才會有如此結果，讓各位大臣有施展抱負的機會，僅僅是在位的這六年時間，各類人才輩出，明朝才會有如此繁榮景象。但是也因為生性膽小不喜歡管理朝政，到了後期才會貪戀女色，並且不加節制，最後栽在這個上面，僅僅當了六年皇帝。雖然他存在感十分低，但在各個方面都有如此作為，一下扭轉了明朝的政局，使得國家再次振興，所以看出明穆宗功勞甚偉。
