1991年，為了紀念哥倫布發現新大陸500週年，美國《國家地理》雜誌於十月份，發行第180卷第4期紀念專刊。雜誌封面《軒轅黃帝族酋長禮天祈年圖》，和雜誌中的一幅插圖《蚩尤風后歸墟值夜扶桑圖》，引起巨大的轟動。
這兩幅彩色鹿皮畫，來自於美國原住民紐約易洛魁人，他們儲存的這兩幅畫，至少已經有500多年曆史了。這有力的證明，在美洲大陸上生活了數千年的原住民，也是炎黃子孫。
兩幅彩色鹿皮畫的發現，也讓另外一個千古未解之謎，變得更加撲朔迷離。
黃帝和妻子嫘祖，
傳說中黃帝的妻子嫘祖，世代居住的西陵國，確切位置到底在哪裡？按照正常推斷，當時交通不便利，缺乏代步工具，就算是黃帝這樣的大人物，活動半徑也應該在500裡以內。
而兩副彩色鹿皮畫的發現證明，在遠古時代，就能漂洋過海到達美洲。那麼天縱英武的黃帝，活動範圍也不像現代人們想象的那樣狹小，而炎黃子孫的外婆家，西陵國的確切位置，可能比想象中更遙遠。
黃帝是少典氏的後代，有熊國的君主，姓公孫，名軒轅，據說剛出生就會說話，家住軒轅之丘（河南新鄭西北）。這是《史記·五帝本紀》中對黃帝的記載。
而《史記》中，關於西陵國的記載只有兩處，一處是《史記·五帝本紀》中：黃帝居軒轅之丘，取西陵氏之女，是為嫘祖。
另一處在《史記·五帝本紀·正義》中點明：西陵，國名也。
民間傳說嫘祖是西陵國國王的女兒，美麗善良，嫘祖的日常工作，就是為族人們採集野果，因為只有她，才能識別野果是否有毒。
嫘祖很勤奮，很快附近的野果被採摘光了，嫘祖又翻山越嶺去到更遠處，因為在路途中耽誤了太多時間，族裡不少人都捱了餓。
這個難題根本無法化解，宅心仁厚的嫘祖，忍不住坐在山頂失聲痛哭。
嫘祖的哭聲感動了天帝。天帝把一位犯錯的天神“馬頭娘”貶落凡塵，化身為吃桑葉的蠶。
這樣嫘祖就可以種植桑樹，葉子喂蠶，桑葚供給族人們食用，再也不用翻山越嶺去採摘野果去了。
蠶吐絲做繭，嫘祖又發明了繅絲織綢的技術，小小的嫘祖，僅憑一己之力，就讓族人們過上衣食無憂的幸福生活。嫘祖之名也由此而來。
採桑飼蠶圖
西陵國人都穿上了華麗的絲綢衣服，這讓周圍那些穿獸皮、麻布遮羞禦寒的國家羨慕不已，於是很多部落首領來到西陵國，包括東邊的夷人，南邊的越人，他們都打算迎娶嫘祖。但都被嫘祖拒絕了。
直到遠道而來的黃帝來到西陵國，嫘祖才慧眼識英雄，嫁給了黃帝。
黃帝和嫘祖成親後，並沒有馬上離開，他們在西陵國生活了很長時間，期間嫘祖為黃帝生下了玄囂和昌意兩個兒子。
昌意成年後，娶了蜀山國國王的女兒昌僕，生下兒子高陽，黃帝去世後，高陽繼承帝位，他就是五帝中的顓頊。
玄囂的兒子名叫蟜極，蟜極的孫子高辛，後來繼承帝位，為五帝之一的帝嚳。當然這是後話。
黃帝和嫘祖相親相愛，可好事多磨，黃帝的有熊國，遭到南方九黎族的襲擾，吃了大虧。
黃帝得到訊息後，帶著嫘祖，還有兩個兒子，回到故里，聯絡盟友，經過連年苦戰，終於在涿鹿大敗九黎族的蚩尤。黃帝也因此奠定了中原部落聯盟霸主的基礎。
黃帝大戰蚩尤
嫘祖是黃帝的賢內助，她教育族人種桑養蠶，穿戴衣冠，甚至男婚女嫁的年齡，都是嫘祖規定的。
到了晚年，嫘祖陪同黃帝巡視南方，途中不幸辭世。
嫘祖是中華文明始祖軒轅黃帝的正妃，是當之無愧的華夏第一後，炎黃子孫的母親。
那炎黃子孫的外婆家西陵國，到底在哪裡。
《史記》中沒有確切的答案，而民間傳說更是眾說紛紜，粗略統計一下，竟然有十三個不同的說法，而且各有各的道理。
其中河南有三處：開封、滎陽、西平。湖北有四處：宜昌、遠安、黃崗、浠水。四川有三處：鹽亭、茂縣、樂山。還有山東的費縣；山西的夏縣；以及浙江的杭州。
上述這些地方，在古代文獻上，都曾經有被稱作西陵的地方，或者是與嫘祖有關的記載。
所以認定這些地方是西陵國故地，並非毫無根據。在沒有找到更具說服性的證據之前，上述這些地方，都可能是西陵國故地。
其中河南的西平，和四川的鹽亭，比其他地方的證據更多一些。
河南西平在漢代以前，諸多文獻都稱其為西陵。
《戰國策·秦策》有這樣的記載：秦昭襄王20年，白起率兵首先攻取楚國的西陵，隨後又攻佔了鄢、郢、夷陵。
鄢指的是鄢水（古地名），現在的湖北中部漢水支流蠻河。《左傳》中也記載，桓公十三年(公元前699年)：楚屈瑕伐羅，及鄢，亂次以濟。
確定了鄢水的位置，鄢水以南是郢，郢是楚國的國都，具體位置在湖北江陵西北。夷陵在宜昌的西南。
從鄢水、郢都、夷陵的位置可以看出，當年秦國大將白起用兵，是自北向南攻擊的。首當其衝的就是西陵，所以可以判斷出，西陵位於鄢水以北，現在的河南境內。
而酈道元所著的《水經注》中，有這樣的記載：西平縣，故柏國也。丘明《左傳》所謂江、黃、道、柏方睦於齊。漢日西平，其西呂墟，即西陵亭也。西陵平夷，故名西平。
這充分的證明，在漢代以前，西平和西陵，位置大致是重疊的。
第二個證據，西平距離黃帝的故里軒轅之丘（新鄭）非常近，只有120多公里。當時交通非常不便利，這就註定黃帝和嫘祖住得不能太遠。
還有一點，西平縣處於伏牛山脈向平原過渡地段，屬丘陵地形，土地肥沃，水源充足，便於古人採集、狩獵、捕魚。
當地有座蜘蛛山，傳說嫘祖看到蜘蛛結網後，觸類旁通。才發明了養蠶、繅絲、織造絲綢。蜘蛛山上建有嫘祖廟，每年農曆四月二十三，當地百姓都要在這裡舉行盛大的廟會，來紀念嫘祖。廟會已經有上千年曆史了，從前稱作“蠶桑節”。
另外在師靈岡上，還有一座高大的娘娘墳，當地人稱為“嫘祖墳”。而嫘祖墳所在的師靈岡，十有八九是口誤的原因，因為西陵和師靈，讀音大同小異。
雖然河南西平有如此多的證據，證明這裡就是西陵國的故地。但四川的鹽亭，證據之多，比之西平也未遑多讓。
鹽亭得名是因為附近有鹽井，盛產井鹽而得名。
著名史學家蒙文通的著作《漢潺亭考》中稱：潺水在鹽亭境內，上古時稱西陵河。
鹽亭歷代地方誌中也都有記載：西陵河畔有國名西陵，併發明瞭養蠶、抽絲、製衣等技術。而嫘祖就是西陵國的酋長。
考古工作者在考察鹽亭煮鹽文化的同時，還意外發現和出土了大量上古時代的蠶桑文物，這有力地證明了，鹽亭是養蠶繅絲的發源地。
當然最有力的證明，是唐代刻立的“嫘祖聖地”碑，此碑立於唐開元二十一年二月（733年2月）。
撰寫碑文的，是唐代著名的縱橫家趙蕤。趙蕤和詩仙李白並稱“蜀中二傑”，素有“趙蕤術數，李白文章”之稱。
趙蕤在碑文中說：女中聖賢王鳳，黃帝元妃嫘祖，生於本邑嫘祖山，歿于衡陽道，尊囑葬於青龍之首……俯瞰仰望，虎踞龍盤，獅吼雷鳴，九龍捧聖，八仙朝尊。物華天寶，人傑地靈，信哉，女聖嫘祖誕生之地也！
另外趙蕤還說，“嫘祖聖地”碑位於嫘軒宮前，因年代久遠，有些字跡模糊難辨，趙蕤根據古碑上殘留的文字，重新篆寫了碑文。
在鹽亭縣南60公里有一座嫘祖山，山上有嫘祖穴，傳說當年嫘祖就是在這個山洞裡出生的。
雖然鹽亭是西陵國故地的證據非常多，但其中有一個最大的漏洞，讓其難圓其說。就是鹽亭距離黃帝故里新鄭，實在是太遠了。
鹽亭位於四川盆地中部偏北，黃帝想要進入四川盆地，在當時溯長江而上是不可能的，剩下的唯一通道就是從新鄭出發，沿黃河而上，翻越秦嶺至漢中平原，然後再從陳倉古道進入四川盆地。
這一路千山萬水，路程將近四千裡，在遙遠的遠古時代，這顯然是一個不可能完成的行程。
所以對鹽亭是西陵國故地的說法，即使有再多的證據，但距離遠這一條，就讓所有的證據都變得不再具有說服力。
直到《軒轅黃帝族酋長禮天祈年圖》和《蚩尤風后歸墟值夜扶桑圖》在美州大陸被發現後，人們才意識到，古人的智慧是現代人難以想象的。他們既然能漂洋過海到達美洲，那麼區區幾千裡陸上行程，就更不在話下了。
1995年3月18日，鹽亭縣金雞鎮的幾個農民，在煙臺山順天寨挖到一尊造型古樸，高約60釐米的青銅跪俑，根據科學鑑定，其製作年代比4600年前的三星堆文化還要早大約一千年。
而以前考古界一致認為，中國的青銅器最早出現在3000多年前。
就在青銅跪俑發現後不長時間，考古人員又在鹽亭地區出土了一塊上古時代的界碑，界碑上刻有50多行類似於文字的符號，與西安半坡彩陶刻畫符號十分相似。屬於公元前5000多年前文化遺存。
世界上公認，6000多年前出現在兩河流域的楔形文字，和古埃及的象形文字，是世界上最早出現的文字。
而鹽亭縣出土的這塊界碑，迄今已經有7000多年了。於是考古專家把這些迄今還沒有被破解的古文字，稱為西陵國古文字。
這也等於變相承認了，四川鹽亭就是西陵國的故地。這裡才是炎黃子孫的外婆家。
