在保時捷光輝的賽車歷史中，917車系佔了相當重要的一席位。以近乎偏激的輕量化設計車身車架，搭載著超過600匹馬力輸出的V12渦輪增壓引擎，得到的就是一臺近乎瘋癲的賽車。在1970年正式出戰之後，連續兩年橫掃歐洲勒芒賽事，讓對手看到都直接棄權放棄掙扎。
圖：保時捷917是保時捷賽車史上最成功的賽車之一，在歐洲和美洲都斬獲了不少獎項。
勒芒的成功，有意進軍美國市場的保時捷開始計劃使用917參加美國的Can Am系列賽，而參加的組別就是Group 7。Group 7對賽車的規定相當寬鬆，因此在Group 7中參賽的車輛都是怪獸級別。其中，絕大部分的賽車都使用雪佛蘭的9公升V8引擎，最大輸出800匹。因此保時捷917上的V12引擎“僅”有600匹，很難有與之匹敵的能力，因此保時捷急需一副馬力更大的引擎。當時提案包括有渦輪增壓和自然吸氣兩種方案，而最終的結果就是這副更巨大的V16引擎，裝載在編號為917-027的敞篷版本試驗車上。
圖：為了在美國Can Am賽事中對抗最強大的雪佛蘭引擎，保時捷在917的車體上搭載了一副180度V16自然吸氣引擎作為測試。
這臺V16引擎為912上使用的12氣缸引擎的改進版本，每邊氣缸數比後者增加兩個，排量方面，其實沒有一個固定值，初始版本排量僅僅6公升，最終版本的排量高達7.2公升。和12氣缸引擎相同，這副引擎採用了180度V型設計（Flat而非Boxer），維持低重心的同時也能確保扭力馬力輸出，缸徑衝程維持86.8mm×70.4mm，壓縮比高達10.5。為了容納取自908的更巨大的Bosch噴油嘴，氣門採用了斜置的設計，以為噴油嘴騰出足夠的空間。因此供油系統也採用兩副取自908的型號。相比於12氣缸引擎，這副16氣缸引擎最大馬力在8,300轉能輸出880匹，紅線短油轉速為8,500轉，它也是當時保時捷輸出最大的自然吸氣引擎。而試車手Mark Donohue表示，使用了這副V16引擎的917-027駕駛感覺就像怪獸，同時這臺引擎加上渦輪增壓系統之後可以獲得超過2,000匹馬力的可怕輸出。
圖：這臺引擎由917上搭載的180度V12引擎增加四個氣缸而成，採用自然吸氣設定，最終版本總排量7.2公升，壓縮比高達10.5：1，最大輸出880匹。
圖：輸出如此大的引擎，保時捷依然採用風冷系統。在高速下風冷系統並不會太容易發生過熱的情況。而且省卻了水冷的部件也能讓整車重量降低。
圖：仔細留意，這馬力怪獸用的還是Bosch的機械燃油噴射系統。
圖：雖然引擎的輸出已經達到期望，不過保時捷覺得它在實戰中並不如渦輪增壓引擎有寬廣的調節空間，簡單來說就是不能透過調節增壓值來調整輸出馬力，以確保圈速和耐用性。因此最後還是以渦輪增壓V12引擎來挑戰Can Am賽事。
圖：而最終在Can Am大發神威的就是這臺搭載V12 渦輪增壓引擎的917/30，平均輸出接近千匹，而據稱排位賽時透過加大增壓值可以超過1,500匹馬力。
這臺16個氣缸的V16引擎一共生產出四套完成品，同時生產了足夠十臺引擎使用的零備件。但保時捷表示，雖然這臺引擎已經擁有足夠的馬力讓917獲得勝利，但自然吸氣引擎的可調節能力卻不如渦輪增壓引擎。因此最終保時捷還是採用了5公升渦輪增壓180度V12引擎，經過調節之後獲得950匹的最大馬力，並讓George Follmer成功在1972年獲得美國Can Am賽事的冠軍，這臺戰車就是聲名顯赫的917/20，這也是保時捷製造的最強大的渦輪增壓賽車。而那臺V16的原型車最終只有一臺成品，現在擺放在保時捷博物館內。
