是不是很震驚？尋點小編也是同樣如此，在看了很多相關報道和公開的發表文章後和大家來聊一聊這個驚人的事情吧。
荷蘭萊頓大學的考古學家公佈了一項研究結果，證明尼安德塔人以重大方式改變了生態系統。這一證據是在大約12.5萬年前末次間冰期尼安德特人在德國佔領的地方發現的。在過去，人們認為現代人類是唯一一個清理大片土地以使其更可用或更適宜居住的物種。但今年12月15日發表在《科學進展》(Science Advances)雜誌上的最新分析表明，事實並非如此。早在農業需求激發人類做出這種行為之前，尼安德塔人就在做同樣的事情，並在這一過程中給自己帶來了生存優勢。尼安德塔人改變了生態系統，就像我們過去和現在一樣，所以每過十年，他們變得更像我們而不是不像我們……
尼安德塔人改變生態系統的證據在德國北部的紐馬克-諾德遺址中得到證實，研究表明，尼安德塔人清除了森林。
改變生態系統是為了讓尼安德塔人自己更好地生存
支援這一啟示性發現的證據來自一個名為諾伊馬克-諾德的德國考古遺址。這個遺址位於萊比錫以西約20英里(32公里)處，同時也是尼安德塔人手工藝品的採石場和考古寶藏。在13萬到11.5萬年前的末次間冰期，冰蓋的融化在這個地區留下了一系列的小湖泊。氣候的緩和伴隨著冰川的退縮，使該地區幾千年來第一次變得適於居住，尼安德塔人被其豐富的動物生活和隨時可用的淡水吸引到這裡。他們花了大約2000年的時間，在紐馬克-諾德追求狩獵-採集的生活方式，在那裡他們的存在比在鄰近的地方要廣泛得多。
在以落葉林為主的地區，尼安德特人居住最多的地方是由開闊的草地組成的，那裡只有較小的植物可以生長，不會限制行動的自由。這是一種異常現象，但對尼安德塔人非常有利。當然，問題是它的開放是由於古人類的到來，還是古人類的到來是因為它的開放？這項新研究的主要作者，考古學家Wil Roebroeks在萊頓大學的新聞釋出會上說。然而，我們已經發現了足夠的證據，可以得出結論，狩獵採集者將該地區開放了至少2000年。參與這項研究的另一位萊頓大學學者、古植物學家科裡·巴克爾斯(Corrie Bakels)發現，這種變化是諾伊馬克-諾德地區特有的。在附近具有相似特徵但證據有限的地方，尼安德塔人的存在，落葉植被保持不變。
尼安德塔人在一個相對較小的區域裡待了這麼長時間，他們的狩獵採集者必然會對土地和景觀產生一些影響。但是，這項最新研究中發現的重大變化的跡象令人驚訝，因為它們揭示了一種以前只在人類活動中看到的破壞和變化的程度。大約一萬年前，現代人類開始顯著地改變土地，主要是為農業做準備，相比之下尼安德塔人把它變成了更有利於他們狩獵和採集活動的東西。
迪特里希·馬尼亞教授，他在尼安德特人遺址發現的歐洲森林象的骨頭。(哈雷史前史國家博物館)
從花粉和木炭中揭示真相
自從1985年首次發現尼安德塔人在諾伊馬克-諾德的活動跡象以來，考古學家在該地點發現了數萬件石製品、數十萬塊骨頭碎片和數百隻被屠宰動物的遺骸。在萊頓大學的研究中，科學家們分析了從諾伊馬克-諾德沉積層中提取的花粉和木炭樣本，該沉積層的深度與晚間冰期形成的深度一致。作為對照，他們從附近的兩個地點(Gröbern和Grabschütz)收集了類似的樣本，每個地方都只在以前的考古探險中發現了尼安德塔人居住的痕跡。在這些不同的地點，古代花粉樣本的組成表明，當尼安德塔人已知在該地區時，它們被森林覆蓋。但是從諾伊馬克-諾德採集的花粉樣本顯示，在那個時候，這塊土地被生長在開闊或空曠地區的植物所覆蓋。
也就是說諾伊馬克-諾德最初是一片森林，尼安德塔人到來後，諾伊馬克-諾德開始變成了開闊的草地，開滿了鮮花並保持了大約2000年。樺樹和松樹最初佔據了這片土地，但後來它們消失了，被更小、更稀疏的植物所取代。但尼安德塔人離開了，土地很快又被大自然變回了森林。
位於紐馬克-諾德、Gröbern和Grabschütz的站點都在同一地區，這意味著區域氣溫和降雨量的差異無法解釋這種差異。在諾伊馬克-諾德遺址的古代沉積層中也發現了濃度驚人的木炭。更早的時候，人們發現了燃燒過的種子和木材樣本，這些發現表明尼安德塔人非常善於使用和管理火。有一件事考古學家不能確定的是，尼安德塔人是故意放火，砍伐樹木和灌木，還是尼安德塔人狩獵和採集生活方式導致森林逐漸退化。最有可能是兩者的結合，因為尼安德塔人在他們已經認為是自己領土的地方尋求額外的生存優勢。
這是尼安德塔人狩獵採集者的一部分，他們可能在那天為了更好的部落生存而故意改變了生態系統。
尼安德塔人不再被低估
隨著時間的推移，越來越多的研究表明尼安德塔人創造了豐富多樣的文化。他們創造了許多藝術品，用各種各樣的裝飾品裝飾他們的身體，用所有可用的材料製造了各種各樣的工具，並以顯示他們有宗教或形而上學信仰的方式埋葬他們的死者。根據考古學家和古人類學家在過去二三十年中已經發現的尼安德塔人的情況，他們改變紐馬克-諾德的環境以使其更適合生存的事實並不那麼令人震驚。
在談到他的團隊發現的結果時，威爾·羅伯羅伊克斯指出，這“為早期狩獵採集者的行為譜增加了一些東西。”他們不只是“原始的嬉皮士”，在這裡採摘水果，在那裡獵殺動物。他們幫助塑造了他們的風景。”越來越明顯的是，尼安德塔人是一個聰明和有創造力的物種，擁有的能力與被認為是現代人類的能力沒有太大不同。
