持續的閃光會引起火災，然後是殘骸。本月，美國海軍繼續在波特蘭號航空母艦甲板上進行鐳射武器試驗，摧毀了亞丁灣海面上的一個目標。這些鐳射演示是更廣泛的現代化努力的一部分，美國海軍正在中東海域試用各種各樣的新工具。
測試於12月14日進行。在此之前，於2020年5月在太平洋進行了試驗，波特蘭號使用相同的鐳射武器摧毀了一架目標無人機。這兩次演示都是海軍的一部分，目的是想弄清楚更大的艦艇如何保護自己免受更小、更便宜的威脅。
為了更好地理解現代定向能武器，從科幻小說中的鐳射武器概念後退一步是很重要的。高功率光束的開發和部署成本很高，但一旦啟動並執行，就可以節省成本。如果一艘飛船能夠產生所需的電力，那麼鐳射是一種比防空導彈甚至是摧毀來襲攻擊的.50口徑子彈更便宜的機制，無論是一槍一槍還是一威脅一威脅。
如果海軍想要擊敗的威脅是廉價的，比如Qasef-1無人機，那麼海軍需要部署的是一種使用成本也很低的對抗措施。
無人駕駛飛機，尤其是像無人駕駛飛機一樣飛行但像導彈一樣攻擊的遊蕩彈藥，是現代戰爭中一種持久且日益增長的威脅。在葉門作戰的一些組織將消耗性無人駕駛飛機用作遠端攻擊的導彈，而大量現代防空系統，如反飛機導彈，充其量只能以低成本對抗無人駕駛飛機，有時甚至無法檢測和攔截無人駕駛飛機的攻擊。
鐳射無法解決威脅的探測部分，但它確實為指揮官提供了比向無人機發射導彈更便宜的替代方案。如果鐳射能夠足夠快地燒穿攻擊的無人機，那麼它就可以轉向另一個目標，並且只消耗產生的電力，就可以保護船隻免受一系列攻擊。
Frank Peterkin說：“你可以做世界上所有的事情來理解你認為鐳射武器將如何被使用，但是你把這個控制器交給一個水手，他將玩它，做他們用操作介面做的事情，然後他們將決定以我們無法想象的方式使用它。”，2019年，在宣佈選擇波特蘭號作為武器後，海軍定向能高階技術專家告訴USNI新聞。
波特蘭號是一個兩棲運輸碼頭，能夠用專用登陸艇、直升機和V-22魚鷹登陸700名海軍陸戰隊。這是一種需要接近危險的船隻，配備一套小型船載武器，以確保其生存到危險點或超過危險點。
在波特蘭島上放置鐳射武器，可以讓它有更多的選擇，以應對可能遇到的任何威脅，如無人駕駛飛機，或試圖用小船攻擊波特蘭島。這種威脅最臭名昭著的例子發生在2000年10月；“科爾”號驅逐艦停靠在葉門亞丁港時，在一艘小船上遭到自殺式炸彈襲擊。這次襲擊造成炸彈手和17名船員死亡，船上另有37人受傷。
2014年，美國海軍在“龐塞”號航母上測試了一種鐳射武器，用它摧毀了一艘小型摩托艇的引擎，這種用途可以保護船隻免受攻擊者的攻擊，使用廉價手段試圖在船隻到岸前攔截船隻。龐塞的鐳射功率為30千瓦。按照設計，波特蘭號上的鐳射功率為150千瓦，可以更快地穿透目標，從而消除對飛船的更多威脅。
波特蘭號上的鐳射演示遵循亞丁灣和波斯灣海軍機器人演示的模式。無論海軍預計未來會發生什麼樣的危險，它現在都在定期探索阿拉伯半島附近海域的新技術可以如何幫助它度過難關。
