（圖源：The Athletic）
近來，新冠疫情又開始在北美和歐洲等地區大規模爆發。嚴峻的疫情形勢不僅為即將到來的聖誕節蒙上了一層陰影，也讓世界體壇面臨著新一輪的考驗與衝擊。包括英超、NFL、NBA在內的多個體育聯盟，都已經陷入了停賽的泥潭。
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由於奧密克戎毒株在英國的快速傳播，英國近來的每日新增病例基本都在8萬以上，如此嚴重的疫情形勢也自然而然地影響了英格蘭本土的各級聯賽。
自本月以來，20家英超俱樂部中已經有超過一半的俱樂部都出現了疫情，原定於上週末進行的英超第十七輪的十場比賽也因疫情取消了六場。在英超20日公佈的單週新冠病毒檢測結果中，新增陽性病例再創新高，達到了90例。
毫不誇張地說，英超聯賽正在經歷本賽季開賽以來的最大一次危機。
面對大規模感染和停賽的現狀，一些英超俱樂部的主教練和球員也表達了希望聯賽暫時停擺的想法。升班馬布倫特福德隊的主教練托馬斯·弗蘭克就呼籲暫停目前的所有比賽，等疫情形勢好轉後再重新開賽。而紅軍主帥克洛普的觀點則恰恰相反，他表示：“如果停擺就能讓病毒消失，那麼我願意成為第一個停下來回家等待病毒消失的人。但事實不是這樣的。停賽並不會導致病毒消失，也沒法保證我們的安全。不過他也表示：“停止聯賽可能不是正確的事情，但在賽程安排上我們必須更加靈活。”
▲ 北京時間12月16日凌晨，伯恩利主場同沃特福德的英超第17輪比賽因疫情推遲。（圖源：ESPN）
儘管關於停擺的呼聲越來越高，不過英超方面仍然強調聯賽會在保證安全的前提下進行，暫時不會停擺。為此，英超表示他們仍在與各俱樂部一起努力，鼓勵球員及工作人員儘快接種疫苗。目前，已有84％的球員至少完成了第一針接種，第二針的接種也正在緊鑼密鼓地進行著。
從英超聯盟的角度來講，徹底停擺是最壞也是最迫不得已的決定，停賽不停擺，起碼聯賽還能保證轉播和贊助的收益，保證聯賽的連貫性。
不過，即便是停賽延期，擺在英超面前的問題仍然十分嚴峻。相較於其他的四大主流聯賽，英超是賽程最多、賽事最密集、球員休息最少的。大規模的比賽延期就意味著，英超的各支球隊要在明年面對更加繁密的賽程，四天甚至三天一賽可能成為下半個賽季的主旋律，球員的健康狀態將持續惡化。而對於那些還要參加歐冠、歐聯的英超球隊來說，它們在賽程上遇到的挑戰還會更大。當然，英超聯盟也有可能考慮延後賽季的結束時間，以此來解決賽程方面的壓力，不過拉長戰線也意味著要犧牲球員們的夏季休賽期，到時可能會受到更多球員和教練的反對。
（圖源：Sky News）
對於各支俱樂部來說，目前的局勢也讓他們非常矛盾，一方面，球隊在經受疫情的困擾，球隊中能上場的球員開始捉襟見肘，一些球隊甚至面臨著需要後衛客串前鋒的窘境，這對球隊的成績難免會產生非常大的影響。另一方面，停擺就意味著球隊會像去年年初一樣徹底失去收入來源，這對俱樂部的財政狀況又會造成不小的考驗。
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而在大洋彼岸的另一端，北美地區的體育聯盟也同樣在經受疫情的肆虐。近期，北美四大體育聯盟全都受到了不同程度的影響，不斷有球員觸發健康與安全協議。各聯盟也開始調整相應的防疫政策以應對現有的狀況。
NFL聯盟久經不衰的重要原則之一便是保證競爭公平，而在疫情的特殊情況下，堅持原則便意味著緊急改變現有的防疫政策。當前正處於季後賽的關鍵衝刺時期，每場比賽的結果都有可能關乎到球隊的生死存亡，如何在球員健康、賽程合理安排和球隊陣容齊整這三個關鍵的要素中尋找一個平衡點，是聯盟目前急需解決的大問題。
據《華爾街日報》報道，NFL將不再給完全接種疫苗且無症狀的球員做核酸，以避免潛在的停賽風險。聯盟在與球員工會就調整防疫政策進行交涉後，也決定透過採用迴圈閾值的新測試，降低新冠名單球員復出的標準，讓他們儘快回到賽場上。NFL首席醫療官阿倫·希爾斯表示，根據聯盟的研究資料，閾值高於35的球員儘管檢測可能還是陽性，但因為不具備傳染性將可以復出參賽。
（圖源：The Athletic）
NBA賽場情況同樣複雜。根據此前報道，本賽季至今聯盟觸發健康與安全協議的球員和教練已超過110人。即使過去幾周，觸發了健康安全協議的球員再不斷增加，但NBA聯盟與球員工會還是在本週達成一致，不會冒著巨大的經濟風險讓整個聯賽停擺。
NBA總裁蕭華透露，聯盟目前出現的90%陽性病例都是變異毒株奧密克戎所致。不過值得欣慰的是，據統計，加強針對於抵抗變異毒株非常有效，已接受加強針的球員感染後症狀輕微甚至無症狀，這將不會對運動員的健康造成太大的影響。因此，聯盟在未來的一段時間內還將繼續推進加強針的接種普及。
即將到來的聖誕大戰，是NBA每年的重頭戲。在參加聖誕大戰的10支球隊中，只有太陽和爵士還沒有球員觸發聯盟健康與安全協議。據The Athletic名記Shams報道，NBA已經通知參加聖誕大戰的球隊，聯盟正在準備應急措施，以防止聖誕大戰因疫情推遲。與此同時，聯盟將暫時允許各球隊為觸發健康與安全協議的球員簽下一名替換球員，同時還修改了對雙項球員的合同限制，放開政策以保障球隊可以及時填補球員空缺。
▲ 籃網三巨頭均觸發了聯盟健康與安全協議。（圖源：ClutchPoints）
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在經歷了去年年初的大面積停擺後，體育聯盟似乎都已經達成了一個共識——在龐大的經濟利益面前，不到萬不得已的情況下不能輕易地讓聯賽徹底停擺。各方寧願接受比賽延期、質量下降，也不願意徹底放棄市場和效益。況且，在經歷了接近兩年的疫情後，各聯盟已經逐漸摸索出一套更迅速、更有效、更成熟、更有經驗的防疫措施。
當然，質疑的聲音同樣也不絕於耳，一些記者指出，聯盟正在為了金錢與利益枉顧球員的健康。還有一些聲音認為，陣容不整、巨星缺席的比賽，極大地影響了比賽質量，大大降低了比賽的觀賞性，比賽的結果也不是球隊實力的真實寫照，觀眾顯然也不會為了這樣的比賽買賬，與其現在苟延殘喘，不如暫時取消所有比賽，給幾天的彈性修整緩衝時間，等到各球隊穩定後再重新恢復，這樣既不會造成更大的損失，也利於保證聯盟整體的公平和穩定。
值得慶幸的是，聖誕假期即將到來，長達一到兩週的假期對於球員的恢復、聯盟的調整和疫情的好轉來說大有幫助。
可以預見的是，在未來的一段時間內，新冠疫情還將對體育行業造成持續的衝擊，如何在新的環境中學會與疫情共存，將成為每個聯盟的必修課。
