崇禎十七年新年剛過，朱由檢做了一個夢，夢中看到一匹馬,穿過紫禁城進了皇宮。
他向大臣詢問。有人回想坊間傳聞——“崇禎跑馬”，未加思索地說：門中有馬為“闖”字，或暗指當下鬧得正凶的李自成。而馬穿紫禁城進入皇宮，當是意味著李自成將率軍攻入京城！
朱由檢聽了龍顏震怒：“造謠惑眾，居心叵測”，當即令錦衣衛將其拿下收監。於是，朝堂眾臣隨即轉舵：皇上夢見馬錶示“出馬得勝”、“馬到成功”！是祥瑞、是吉兆！寓意能平定、一定平定闖賊！自此，“崇禎跑馬”、“跑馬崇禎”便公開流傳。
“崇禎跑馬”也即“跑馬崇禎”，它是指天啟七年鑄造的“崇禎通寶”——錢幣背面鑄有一馬,其“馬頭高昂、馬尾高翹、四蹄飛揚”作奔跑狀。
“崇禎通寶”正面一直是楷書“崇禎通寶”四字對讀，幾乎沒有變化。但它的背面可說是，我國古代銅錢中版別最為複雜的。其背面有紀重、紀天干、紀鑄局、紀鑄地、紀鑄局，及其兼紀值、吉語等名目繁多。
背面沒有文字、只有一匹奔馬的小平錢，最讓人們關注：“馬闖宮門”預示李自成攻破紫禁城；“一馬亂天下”暗示馬士英斷送大明江山！後一語成讖，“崇禎跑馬”、“跑馬崇禎”便倍受世人熱議。
“闖王”原屬高迎祥。崇禎元年高迎祥在安塞聚眾起義，初轉戰延慶府、入據黃龍山，後又與王嘉胤、王自用聯合東渡入晉，攻戰河曲。崇禎四年王嘉胤遇難，眾推王自用為首，聯合陝晉各路義軍結成36營。高迎祥為領袖之一，稱闖王。
原名李鴻基、乳名黃來兒的李自成，投奔闖王高迎祥後，因勇猛有識，成為部下闖將之一。崇禎八年滎陽大會，李自成提出“分兵定向、四路攻戰”攻略，倍受各部首領贊同，聲望日高。次年高迎祥戰死，李自成“高舉闖王旗幟、繼承闖王遺志”繼稱闖王。之後，在“迎闖王，不納糧”口號的廣泛宣傳下，“闖王”就逐漸成了李自成的專有稱號。
崇禎十七年,李自成在太監的殷勤導引下，從德勝門進入北京城，經承天門步入內殿。崇禎皇帝眼見大勢已去，出紫禁城後門，在煤山自縊而亡。史稱“甲申之變”。立國276年的朱明王朝，就這樣被闖入北京城的這匹“黑馬”給踏垮了。
“甲申之變”主要發生在北方，置身北京的大明朝廷雖然淪陷了，但明朝原來的京師南京還有一套“完備”的政府體系。同時，除湖北、四川之外，南方几乎沒有受到戰爭的破壞。明朝完全有機會像西晉、北宋那樣，建立南明政權，撐起半壁江山。
事實上，明朝的皇室宗親、朝廷大臣，以及士大夫們，在“甲申之變”後，就是仿效東晉、南宋，在南京擁立朱由崧建立了“弘光政權（朱由崧的年號）”。而當時入關的清軍，主要盯著北方的李自成，南明弘光政權完全有機會、有實力，凝聚各方力量、扛著大明正統的旗號、憑藉南方的半壁江山，與清軍抗衡的。
南明弘光政權既有這種實力，歷史也給了它這個機會。然而它的復國大夢，卻被另一匹害群之馬生生地踏破了——這匹“害群之馬”就是馬士英。因故，人們便有“一馬亂天下”的說法。換句話說，“一馬亂天下”指的就是馬士英葬送了南明覆興的希望。
據傳，馬士英原本姓李，5歲時被一販賣檳榔的馬姓商人，拐至貴陽而改做馬姓。明萬曆四十七年，馬士英與阮大鋮同時會試。又三年，馬士英授南京戶部主事。後在魏忠賢逆黨阮大鋮的幫助下遷郎中，歷知嚴州（轄區相當於今日的杭州市西南部）、河南、大同三府。崇禎五年，擢右僉都御史，巡撫宣府（宣化府）。巡撫宣府不足一月，因動用公款數千兩白銀，賄賂朝中權貴，被革職充軍。
“諸大臣乃不敢言。王之立，士英力也。”“甲申之變”崇禎自縊，南京以東林黨為代表一派，準備擁立潞王，而馬士英與阮大鋮，卻視福王朱由崧為“奇貨”，迎接並予以擁立。因擁立有功，馬士英被任命為東閣大學士兼兵部尚書、都察院右副都御史。
《明史》謂馬士英“為人貪鄙無遠略，復引用大鋮，日事報復，招權罔利，以迄於亡。”而《南明史》則把他列入《明史·奸臣傳》。
對此，單自馬士英入閣輔政，首先提出的“大計四款”，亦可對其管窺一二：為弘光帝尋找走失的母親；為弘光帝的父親（被李自成處死的朱常洵）上尊號，並想辦法將其棺木遷到南方；（以弘光皇帝還沒有生兒子為由）為弘光帝大選宮女；把失去封地的藩王監視起來，避免被他人擁立為帝的事情再次發生。“不問國事問皇帝”的“四大要務”，可能就是“一馬亂天下”的最好註解。
如果說朱明王朝的滅亡，和復興失敗與“馬”有關，那麼，除了上面所提到的“闖宮”之“馬”，和“一馬亂天下”之“馬”外，實際上還有一匹最要命的“馬”——跨馬入關的“八旗兵”。
其實，“跑馬崇禎”與朱明王朝的滅亡，及復興失敗，和南陳滅亡的“叉腰哭天子（太貨六銖）”、東漢傾覆的“四出破京師（四出五銖）”，及其大清王朝覆滅的“龍珠落地（大清銀幣）”等一樣，並沒有沒有實際關聯。據有關專家學者考證，“跑馬崇禎”可能是一種生肖紀年錢。因此啊，針對朝代、帝王的所有讖言緯語，只是民眾對某一朝代、某一帝王的，一種厭惡和詛咒罷了！
作者簡介：翟傳海，中國散文學會、中國散文家協會、中國金融作家協會、中國農業銀行作家協會、河南省作家協會會員，南陽民俗學會理事、“南陽市十佳書香個人”。出版有《銀苑小葩》、《守望家園》、《月奶奶黃巴巴》及《曳杖行歌》、《我圖爾居，莫如南土》，及《百年多是幾多時》等六部作品集。
