這是一個典型的義大利中產家庭，只不過家庭經濟狀況已經在主人家的虛偽繁華和封閉闇弱、他人的洗腦手段和自私引導下，走到了破產的邊緣。
如果不想破產，就需要出售現在居住的別墅，然後，這一家人就可能驚奇地發現，那些他們早就預想到得了結果，只會以更加糟糕的樣子暴露在每一個人的面前：母親的情人貪婪齷齪，一邊與母親、前女友等人曖昧不斷，一邊謊話連篇地想財色兼收；母親酷愛自作多情，害怕別人像自己多年前一樣，藉著情人的面子踏入燈紅酒綠，於是一邊討厭所有女性接近情人，一邊不斷試探自己在情人心中是否地位依舊，還總想讓一切都成為供給自己享樂生活的“燃料”；年齡漸大但內心依舊不成熟的女兒一邊想開始新的生活，一邊與母親的情人不清不楚，自甘墮落地做出違反自己道德觀念的事；而女兒的弟弟更是好像一個根本沒有邁出叛逆期、又懶於面對成長的孩子，他志大才疏、空虛冷漠，一邊鄙視著所有人身上的弱點，一邊“冷漠”地接受所有能讓自己繼續無所事事的饋贈給予，甚至與母親情人的前女友糾纏拉扯……
在這樣的一群人心中，哪怕是親人之間，為了讓自己過的更加輕鬆快活，即便內心住著最頂級的糾結戲精，也預設一切都是可以被代入交易的，在行動上做出與自己之前認定的道德標準完全相反的舉動，也可以不那麼困難，只不過是因為，他們的身上流淌著軟弱中成長起來的無可救藥的冷漠，而且他們反而在害怕一切幸福該有的模樣裡，會容不下他們現在可能享受著的舞會、汽車、華服、美色、財富……
冷漠，因為自己無所創造，甚至產生不出引以為傲的情緒波動而產生天然的羞愧，這樣的情感存在於他們家中每一個人的內心。但是，他們自己也很明白，只要還願意處在這樣的環境氛圍中，家庭和生活根本不會產生本質上的變化。
因為，在這樣的環境中，試圖殺死口蜜腹劍的人有罪，但是口蜜腹劍的人從心理上讓他人“社會性死亡”時，卻總能覺得問心無愧，從而趁虛而入，獲得有限空間裡自己想要掠奪走的一切。生活在這樣的家庭固然不幸，而為這樣的家庭引入帶著這類“隱形思想毒素”的“朋友”，讓整個家庭都成為這種生活下的“順民”，成為願意冷漠自私地維護這種生活的一份子，就是這類家庭的“原罪”——而這種“原罪”，卻似乎在以極慢的速度，腐蝕更多的人，更多的家庭……
本書的手法以意識流為主，但是其中又有著頗為清晰的故事線，所以，既有著細緻的心理描寫和分析，又穿插進各類真假難辨的腦洞片段（其中的人物形象和語言表達也都極為符合現實中的可能），加上結局開放式的結尾，有著另類的燒腦感和荒誕感，是城市病侵蝕下的當代人，在反思家庭關係和家庭成員之間如何相處類的問題時，非常值得一讀的名著。
