曾訓練馬王“爪皇凌雨”，練馬師霍利時為何突然放棄在港從練？

據瞭解，香港馬會上週五（12月17日）公佈年僅32歲的紐西蘭練馬師黎昭升將於下個賽季加入香港練馬師行列不久，12月19日卻突然傳出南非練馬師霍利時將於本週三（12月22日）跑馬地夜馬後交還牌照，正式放棄在港從練事業。

霍利時 圖片來自網路

據悉，霍利時決定中途放棄牌照，主要原因是香港馬會修改了練馬師續牌條件，規定最少需贏得16場頭馬，當中14場頭馬必須是第四班或以上賽事，換言之五班頭馬只計兩場，而霍利時的馬房40分或以下馬匹就有8匹，佔全馬房的4分之1。

對此，霍利時接受《星島日報》訪問時表示：“香港賽馬會對練馬師的規例，幾乎每年都會作出改動。今季開始，練馬師續牌所需的頭馬中，最多隻可有兩場於五班賽戰功，這無疑令我達標的難度倍增。要知道訓練一匹五班馬，其難度可能較訓練高班馬更高。我對此感到厭倦，我已經受夠了，因此決定在週三賽後向馬會交還練馬師牌照。”

現年58歲的霍利時來自賽馬世家，其父是南非冠軍練馬師Ormond Ferraris，而其子霍宏聲曾兩度榮膺南非冠軍見習騎師，並於2021/2022年度馬季開始在港策騎。1995年，霍利時子承父業，其後曾四度榮膺南非冠軍練馬師，勝出超千場頭馬，包括二十五項一級賽冠軍，曾訓練出“經典旗幟”及Celtic Grove等頂級佳駟。

霍利時於2003/2004年度馬季來港設立自己的馬房。由他一手訓練的“爪皇凌雨”曾六奪一級賽冠軍，包括勝出2007年迪拜司馬經典賽。該駒更成為歷來贏得最多獎金的香港賽駒，退役後仍保持此項紀錄，直至2010年才被宿敵“爆冷”打破。

“爪皇凌雨” 圖片來自百度百科

霍利時曾分別於1995、1996、1997 及 2000年成為南非冠軍練馬師。

他贏得的主要賽事冠軍包括：香港杯（2005年“爪皇凌雨”）、女皇杯（2005年“爪皇凌雨”）、香港打吡大賽（2005年“爪皇凌雨”）、香港金盃 （2007年“爪皇凌雨”）、冠軍暨遮打杯（2005年“爪皇凌雨”、2012年“智多飛”）、香港經典一哩賽（2012年“甜橙”）、迪拜司馬經典賽（2007年“爪皇凌雨”）、德班七月讓賽（1997年Super Quality、1998年“經典旗幟”）、女皇碟賽（1998年Divine Force）、日報錦標2000（2002年Fiery Fred）、南非經典賽（2003年“測量師”）、慄馬錦標（2003年 Set Afire）、冠軍錦標（2003年Set Afire）、金挑戰大賽（2003年Set Afire）。

截至2021/22馬季開始時，霍利時在港累積頭馬達四百五十六場（勝出率：百分之六）。

至於霍利時的兒子、曾兩度榮膺南非冠軍見習騎師霍宏聲，今季由南非赴港擔任公司騎師，只勝出5場頭馬，但他已表明會繼續留港發展。

霍利時（右） 圖片來自網路

在霍利時提出將終止其在港從練生涯的前幾日，香港賽馬會則正式宣佈，紐西蘭練馬師黎昭升將於2022/2023年度馬季加入香港練馬師的行列。

霍利時 圖片來自HKJC

黎昭升12月17日在跑馬地馬場舉行的記者會上表示︰“首先，我很榮幸獲牌照委員會發牌，於來季在香港從練。這是千載難逢的機會，也是我近年一直在追求的目標。”

黎昭升目前是紐西蘭Te Akau Racing團體首席練馬師，曾先後重新整理紐西蘭賽馬的多項紀錄，包括歷來一季勝出最多頭馬（一百六十場）、歷來一季勝出最多本地分級賽/表列賽（三十六場）、歷來一季勝出最多一級賽（十三場）、歷來一季贏得最多獎金，以及練馬師在一季內最快勝出一百場頭馬。

黎昭升說︰“我認為亞洲尤其是中國香港是全球賽馬中非常重要的一部分，上週舉行的香港國際賽事便證明了這一點。香港可說是全球競爭最激烈的賽馬地區之一，這裡的賽駒質素和實力俱佳，而不少香港練馬師和騎師均是精英分子。”

現年三十二歲的黎昭升為Te Akau Racing團體效力期間曾三度榮膺紐西蘭冠軍練馬師，其中兩次以一百零一場頭馬封王，而2020/2021年度馬季則以一百六十場頭馬稱霸，該季他破紀錄勝出三十六項分級賽或表列賽。

由黎昭升訓練的出色佳駟包括“旋律美人”、“投機法寶”、“狂鯊”、Xtravagant、“薑汁脆餅”及“優越條件”等。其中，“旋律美人”曾攻下十四項一級賽，創下紐西蘭賽駒的紀錄，他也是歷來唯一的霍克灣三冠王。

此外，該匹雌馬在黎昭升訓練下，曾連續兩年榮膺紐西蘭馬後（2018/2019及2019/2020年度馬季），並曾遠征澳洲，在費明頓馬場摘下一級賽帝國玫瑰錦標（1600米）桂冠。

夏定安 圖片來自HKJC

香港馬會賽馬事務執行總監夏定安表示：“馬會一直致力投入大量資源去培育本地人才，而於過去兩年，我們更加有系統地投放更多資源去發掘及培育本地人才。與此同時，尤其是在過去六個月，我們開始放眼全球，物色有潛力加入香港馬圈並能為世界級賽馬作出貢獻的海外練馬師。”