在聖誕節那天，人們仍然會打籃球。這裡有一件事要注意每一場比賽。
儘管有一波陽性病例，數十名球員仍然處於健康和安全協議中，NBA的聖誕名單仍按計劃進行。
對許多人來說，這一天的標誌是誰不打球。其中可能有:特雷·楊、凱文·杜蘭特、揚尼斯·阿德託昆博、凱里·歐文、盧卡Dončić、艾爾·霍福德、安德魯·威金斯、克林特·卡佩拉、安東尼·戴維斯(他因膝蓋扭傷而缺陣)等等。但是，由於籃球比賽確實會進行，在這五場比賽中，我將關注/思考一件事。節日快樂!
老鷹和尼克斯
記者問過老鷹每個人一個簡單的問題，關於這支球隊最終能有多優秀:你有第二個全明星球員嗎?
一般的回答是:“希望如此!”一些球員和教練開始在名單上列出一些候選人，而另一些人則持謹慎樂觀的態度，認為現在下結論還為時過早。約翰·柯林斯更直接一些。“是的,”他開始了。“一定是我。”
在季後賽中，他的個人犧牲對亞特蘭大的成功起到了不可或缺的作用，科林斯在賽季前的表現與過去幾個賽季完全一樣。柯林斯的使用率和流失率略有下降，但大多數其他特徵幾乎與楊格入伍時一樣——他在地板上投籃，他在不同地點投籃的準確度，等等。
然而，整個賽季，柯林斯的重要性比以往任何時候都更可衡量;他的得分差距是球隊和職業生涯最高的每100回合14.3分。現在，幾名隊友(包括楊、卡佩拉、凱文·惠特爾和丹尼洛·加里納利)可能會因為健康和安全協議而錯過週六對尼克斯的比賽，科林斯有機會支援他的全明星比賽，作為一個補充穩定的手，將成為拳頭。
在週三晚上對陣魔術的比賽中，作為亞特蘭大老鷹隊的首選球員，他在賽季最高的40分鐘內拿下28分和12個籃板，28.5分的使用率在整個賽季中只有三次被他超過。
在麥迪遜廣場花園，內特·麥克米蘭不會把柯林斯放在頭腦中重寫他的整個戰術，但老鷹隊將需要柯林斯在擋拆組織者的控制下維持他的戰鬥力(本賽季全聯盟中沒有一個隊友能像楊和柯林斯那樣幫助別人)。他們可能別無選擇，只能在低位多做幾次觸球，讓柯林斯更像一個傳統的進攻支點，而這並不是他必須做的。
柯林斯
關於亞特蘭大第二名全明星球員的問題仍然停留在14勝16負的記錄上，但如果科林斯能夠在一場比賽中養活自己，並帶領老鷹隊在這樣一個相對宏大的舞臺上取得勝利，也許他可以獲得他應有的關注。
雄鹿隊與凱爾特人隊
凱爾特人是本賽季前幾個月迷失在海上的幾支球隊之一。他們23歲的主力球員傑森·塔圖姆(Jayson Tatum)深陷不確定之中。在某些夜晚，他是指引他們上岸的燈塔。在另一些人身上，他幾乎是一團迷霧，讓其他人看不清。
頌揚塔圖姆的技藝是很容易的。他將在週六的比賽中做出兩到三次不可能的表現，很少有人會考慮去嘗試。但是，儘管塔圖姆被評為NBA最新的東部周最佳球員，他的第五個NBA賽季的一些元素反映了他需要領導的球隊所擁有的一些更令人沮喪的特質。
塔圖姆在2020年首次入選全明星，這在很大程度上要歸功於他作為比賽中最可靠、最有力的外部威脅之一的出現:他所有投籃中有四分之一是上籃三分，其中40.4%投進。他的射門像珍珠一樣平滑，通常是在兩腿之間不停地運球，然後向左方後撤一步，讓無望的防守者措手不及。
這些嘗試讓塔圖姆的中度上癮變得可以原諒。但現在，在同樣的水平上，他的上拉3個百分點下降到了28.2%，這使得那些效率低下的長2個百分點對他不可否認的天賦造成了更大的影響。(有19名球員至少投了100次中距離投籃，塔圖姆是其中第二不準確的。)
塔圖姆
他的後場比賽可能是籃球中最未被充分利用的武器，他作為一個傳球者的成長是漸進的和被忽視的。但塔圖姆也比其他人多投了62次，在過去的10年裡，只有拉塞爾-威斯布魯克和詹姆斯-哈登在球隊的前32場比賽中表現得更出色。他沉迷於自己的藝術天賦，並相信英雄球是解決波士頓所有進攻問題的答案，這往往對他自己不利。有時他是對的。但除了塔特姆突然比德羅贊、杜蘭特或他的中距離新隊友更精準之外，他還遠遠不夠。
湖人隊與藍網
週二晚上，沒有安東尼·戴維斯的湖人隊幾乎立即陷入了絕望，他們面對的是有著高度組織化進攻的太陽隊，太陽隊擁有投籃、身高和無私的傳球。他們閃電般出擊，沒有任何低位球員輪換來掩護一個大跳投，甚至在他們接到球掩護之前，就在地板上對克里斯·保羅和德文·布克進行了高空包夾。
這種策略讓人想起了2020年湖人隊在季後賽第二輪對待詹姆斯·哈登的方式。雖然那個系列賽感覺距離勒布朗·詹姆斯和他的球隊現在的狀態有一萬年的距離，但在聖誕節，他們將再次面對大鬍子。假設卡梅隆·安東尼、以賽亞·托馬斯、韋恩·艾靈頓、拉塞爾·威斯布魯克等人都在這些陣容中，我們會看到一個願意忍受哈登的孤立，或者被迫四處爭搶，希望看到最好的防守。
詹姆斯
當然，如果凱文-杜蘭特和凱里-歐文不能上場，那麼在哈登身後的布魯克林隊的威脅要比健康的太陽隊小。但是保羅米爾薩普和其他一些人應該脫離健康和安全協議，這讓籃網隊有了一群老將，他們仍然知道如何攻擊4對3，就像本月早些時候面對火箭時那樣，火箭一直從哈登手中搶球。
杜蘭特
小牛和爵士
爵士目前有幾個數字是“歷史巨人”。這篇關於他們歷史上最偉大的進攻的文章可能是最令人印象深刻的:猶他爵士的進攻效率是每100回合9.27分，高於聯盟平均水平。自2000年以來，唯一超過這一成績的是2004年小牛隊的得分(+9.28)。作為NBA近代史上最強大的常規賽球隊之一，這也是他們去年戰績的兩倍多。
不過，爵士隊就像羅夏墨跡測驗。有些人看到他們，就會覺得這是一個很好的、儘管有些失望的裝腔作勢的人在開玩笑——在連續五次進入季後賽卻在東部決賽之前被打斷的情況下，以同樣的總體核心、教練和基本體系，他們認為不做任何重大改變就有可能獲得總冠軍。另一些人只看資料，而不需要看到猶他州人爬上那座眾所周知的山，他們就會相信它會發生。
過去建立的聲譽非常難以動搖，在常規賽和季後賽取得成功所必需的東西之間的差距正在擴大。爵士是這兩支球隊的受害者，儘管在統計資料上，他們是史上最具統治力的球隊之一，但他們仍然是與勇士、雄鹿、太陽甚至籃網隊相比的合法冠軍爭奪者。
交易截止日期為爵士提供了一個巨大的機會來解決一些他們在休賽期無法解決的潛在問題，也就是說這支球隊仍然需要升級其外圍防守。但這些部件並不便宜，現在購買一兩個似乎是愚蠢的，如果這樣做擾亂了旋轉，目前是一個大砍刀刀片穿過高草。
而且，即使他們下定決心要轉型，猶他在2026年之前也不能交易任何首輪選秀權。薩克拉門託國王隊會在2026年用喬·英格爾斯、喬丹·克拉克森和一個無保護的第一名換來哈里森·巴恩斯嗎?可能不會。
與此同時，他們所能做的就是啟用魯迪蓋伊(他看起來很不錯)，並希望多諾萬米切爾在季後賽開始前再做一次飛躍。在此之前，本賽季第四節的前四名分別是博揚·博格達諾維奇、魯迪·戈貝爾、克拉克森和邁克·康利。在第五個是斯蒂芬庫裡。
