9月16日，湖北省博物館正式上線了文創新品“越王劍交通聯合一卡通”。該卡以“越王勾踐劍”為原型縮小比例打造，劍身紋路和“越王鳩（勾）淺（踐），自作用劍”鳥篆銘文清晰可見。外地的網友們在看到這張交通卡後紛紛表示實名羨慕，不過也有人感到不解，古代的越國不是位於今天的江浙一帶嗎？為什麼越王勾踐劍會在湖北出土，併成為湖北博物館的鎮館之寶呢？
要回答上面的這個問題，我們首先就要來了解一下古代越國的疆域。越國的國祚長達一千八百餘年，在這麼長的時間裡，疆域版圖勢必會有很大變化，主要分五個歷史時期。
一、越國初建期。越國初代國君名叫無餘，他是夏朝君主少康的庶子，封地于越（會稽，今浙江紹興）。根據《越絕書》上的記載，“無餘初封大越，都秦餘望南”，“秦始皇並楚，百越叛去，東名大越為山陰也”。因此根據這些描述可以推斷，越國初建期的疆域是以山陰（今紹興市越城區）為中心的周邊區域。
二、越王允常時期。允常是春秋晚期越國的國君，他在位期間對內發展生產，對外開疆拓土。當時越國疆域南至句無（今浙江諸暨），北至御兒（今嘉興），東至鄞（今寧波），西至姑蔑（今龍游）。此外，允常還是第一位稱王的越國國君。
三、越王勾踐前期。越王勾踐是越王允常的兒子，他繼位初期打敗了吳王闔閭，從而使越國疆域擴張至今崑山、嘉定境內。不過在此後的關鍵一戰中，勾踐被闔閭的兒子、吳王夫差打敗。勾踐成為夫差的俘虜，在吳國生活了三年，越國也成了吳國的屬國。
四、越王勾踐全盛時期。勾踐後來被放回越國後臥薪嚐膽，重振國力，終於成功打敗了吳國。越國滅吳後，其國力達到鼎盛，疆域大致包括了今天的浙江、江蘇，以及江西北部、安徽東部地區。
五、越國衰落期。越王勾踐去世後，越國內部發生了三次弒君事件，即"越人三弒其君”。動盪不安的環境大大削弱了越國實力，位於越國西邊的楚國趁機出兵伐越，一舉攻下了越國都城。此後越國分崩離析，只剩下一些微弱力量在浙東沿海一帶苟延殘喘，但對大局已經無足輕重了。
縱觀越國的疆域變化，我們很容易就能看出，即便在越國最鼎盛時期，其疆域也沒觸及到今天的湖北。因此越王勾踐自然也不可能到過湖北。那麼“越王勾踐劍”作為勾踐的隨身佩劍，又怎麼會在湖北出土呢？（注：1965年12月，越王勾踐劍出土於湖北省荊州市江陵縣望山楚墓群1號墓墓主人的內棺屍首骨架左側的漆木劍鞘內。）後人對此有兩種猜測。
第一種猜測認為，勾踐曾把女兒嫁給楚昭王為姬，因此這柄寶劍很可能作為女兒的嫁妝來到楚國；第二種猜測認為，楚滅越時繳獲了這把寶劍，並將此劍帶回到楚國。
那麼這兩種猜測哪種可能性更大呢？筆者認為是後者。越王勾踐劍不僅代表著當時短兵器製造的最高水平，有著“天下第一劍”的美名，而且也是越國國君的王者之劍。如此國之重器，又代表著非凡的意義，越王勾踐怎麼可能將其當作女兒的嫁妝陪嫁給楚國呢？因此，也只有在國破家亡之際，越人在沒有選擇的情況下，越王勾踐劍才會被楚人所佔有。所以儘管越王勾踐一輩子沒去過湖北，但他的寶劍卻流落到了湖北，併成為了湖北博物館的鎮館之寶。
參考文獻：《越絕書》、《吳越春秋》
