1921年8月間，湖南新軍敗退長沙、湘陰一帶，彭德懷所在的第六團開往華容、南縣一帶駐防，時任連長的他聞知地主歐盛欽興風作浪，無惡不作，遂帶著王紹南、魏本榮等3名進步士兵，將這一南縣惡霸秘密處死。不料，此事遭人告發，彭德懷被湖南督軍趙恆惕通緝抓捕，幸被押解計程車兵途中偷偷放跑，後又得其1916年在湘軍當兵時的第一任班長郭得雲收留，才躲過一劫。
彭德懷與郭得雲情同兄弟。1922年郭得雲因病去世時，留下遺言，將年僅14歲的兒子郭炳生託於彭德懷照管。彭德懷先是將郭炳生帶在身邊，不久又送其去讀書。1926年郭炳生學成歸來時，已當上湘軍營長的彭德懷將其留在身邊當了一名勤務兵。1928年隨彭德懷一起參加了平江起義。稍後，在彭德懷的提攜下，郭炳生入了黨，歷任紅五軍第八大隊大隊長，第四縱隊、第三縱隊司令，紅八軍六師師長，紅五軍二師師長（師政委是彭雪楓）等職，成為紅軍的高階指揮員。
然而，隨著部隊的勝利發展和職務的提升，郭炳生逐漸居功自傲，在舊軍隊裡沾染的壞習氣也逐漸顯露出來，“愛吹牛，出風頭，繳獲財物有時還偷偷撈點外快去吃吃喝喝，拉攏少數落後的幹部、戰士替他吹捧。有時又愛發脾氣，無端訓斥下級和戰士”。郭炳生還厭煩政治工作，自己不聽政治課還罵政工幹部是“耍嘴皮子”、“走江湖的”；埋怨政治教育影響他練兵、操課。在其影響下，紅軍一些下級指揮員也學師長的樣子訓斥士兵，造成了惡劣影響。
為改變這種現象，彭德懷派彭雪楓到第六師任政治委員。彭雪楓到任後，深入基層，與紅軍指戰員交心談心，從改善官兵關係入手，消除六師各級指揮員中的軍閥作風。他每次找人談心時總是以“我可以向你講一個道理嗎”開頭，久而久之，戰士們便給他起了個外號：“講道理的”。經過彭雪楓深入細緻的工作，六師的精神面貌和戰鬥力發生了質的變化，還榮獲了“模範師”和“鐵師”的稱號。對彭雪楓與日俱增的威望，郭炳生心懷妒忌，但又無可奈何。
1932年8月21日，紅二師攻佔江西宜黃縣城。31日，敵人以優勢兵力反撲，紅二師被迫撤離縣城，轉移到宜黃與樂安之間的山區休整。此時，面對國民黨大軍壓境，紅軍戰鬥異常激烈、生活異常艱苦的環境，郭炳生心生埋怨，對革命不滿的思想開始流露。儘管紅三軍團在上猶、崇義、桂東、南雄、樂安等地打了一些勝仗，但由於“左”傾冒險主義軍事路線盛行，因而也付出了很大代價。當時部隊又流行瘧疾、痢疾等疾病，厭戰情緒逐漸滋長，在這嚴峻的環境下，作為紅二師師長的郭炳生進一步喪失勝利信心，乃至悲觀絕望。
稍後，國民黨軍隊對紅二師再次重兵圍剿，郭炳生遂萌生叛逃思想，以“彭雪楓政委陣亡，陳毅司令員要部隊向湖南轉移”為由，率領紅二師第五團向撫州白區開拔。彭雪楓得報後，迅速帶領幾名警衛，追上了郭部。郭炳生見自己的行動已經徹底敗露，無法繼續掌握部隊，便想殺掉彭雪楓繼續裹脅部隊西進，但一直沒找著機會對彭雪楓下手，只有硬著頭皮隨部隊一起向蘇區挺進。沒想到“當晚大雨傾盆，夜黑雨大，又在深山裡行軍”，郭炳生趁機帶著特務連幾個親信逃往樂安投敵。
郭炳生叛變以後，蔣介石給了他一個新編第三十七師師長的頭銜。當時正值第四次反“圍剿”的關鍵時期，國民黨遂利用郭炳生叛變這件事大做文章，到處散發《郭炳生告紅軍官兵同志書》等傳單，企圖瓦解紅三軍團。據黃克誠將軍回憶，紅三軍團當時確有個別幹部受到誘惑而發生動搖，相繼跑掉了幾個人，“一個是軍團司令部作戰科長舒適，一個是軍團供給部長陳宗實。這兩個人跑到南京以後，蔣介石委任他們為上校參議”。
只是冤家路狹，沒過多久，郭炳生就在1933年7月寧都與宜黃交界的一次戰鬥中被紅二師的戰士發現，異常痛恨叛徒的紅軍戰士用“步槍排射”，集中火力把這個可恥的叛徒亂槍擊斃。
視若親生的愛將郭炳生的叛變，使得彭德懷格外痛心，久久才從牙縫中吐出“叛變投敵，子不如父，甚為可恥！”氣得幾天都吃不下飯。
此後，在數十年的革命和戰鬥生涯中，彭德懷經歷過許多動搖甚至叛變的事情，但是郭炳生的叛逃一直是他心中的痛。以至於多年以後，彭德懷的侄子彭啟超從湖南跑到延安來參加革命時，彭德懷還用手指著他的額頭，說：“如果你有二心，我就親手斃了你！”頓了頓，彭德懷又說道，“如果我反對革命，你也可以斃了我！”有學者曾這樣說，“這是彭啟超第一次和伯父見面。他興沖沖來見伯父，乍聽此言，頓時丈二和尚摸不著頭腦，似覺過分。可是他不知道，當年郭炳生叛變在彭德懷心頭留下的隱痛使得他對自己的親屬要求更加嚴格。”
本文摘自：《文史博覽》2012年第10期，作者：雪飛 李美玥，原題：《彭德懷親信大將郭炳生投敵叛變》
來源：鳳凰網歷史
