臺北——隨著稀土金屬價格飆升，需求飆升以及美國和中國之間的緊張局勢升溫，電子硬體製造商正在大汗淋漓，美國和中國是這些重要材料的全球最重要來源。
對於總部位於中國東莞的音訊元件製造商的高階經理 Max Hsiao 來說，擠壓來自一種稱為鐠釹的磁性合金。蕭的公司用來為亞馬遜和膝上型電腦製造商聯想組裝揚聲器的金屬價格自去年 6 月以來翻了一番，今年 8 月達到每噸 76 萬元人民幣(11.73 萬美元)左右。
“這種關鍵磁性材料的成本上漲已經勢不可擋，這使我們的毛利率下降了至少 20 個百分點。......這確實是一個巨大的影響，”Hsiao 告訴《日經亞洲》。“我們認為這種趨勢不會很快逆轉。”
鐠和釹屬於一類被稱為稀土元素的金屬，用於製造釹鐵硼 (NdFeB) 磁鐵。眾所周知，這些永磁體對於一系列技術裝備必不可少——從揚聲器和電動汽車電機到醫療裝置和精密彈藥。
Hsiao 的頭痛是許多硬體製造商的典型特徵。由於越來越多地使用尖端技術，包括蓬勃發展的電動汽車行業，對稀土的需求急劇上升，而冠狀病毒大流行的經濟復甦推動了對電子產品的需求。
地緣政治只會讓事情變得更糟。
中國是唯一一個擁有從開採、提煉到加工的完整稀土供應鏈的國家。據大宗商品研究專家羅斯基爾 (Roskill) 稱，截至去年，它控制著全球 55% 的產能和 85% 的稀土元素精煉產量。今年 1 月，北京暗示可能會出臺更嚴格的 出口管制措施，從而導致價格上漲。
氧化釹等稀土元素——電機和風力渦輪機的關鍵輸入——自年初以來上漲了 21.1%，而鈥，也用於磁鐵和用於感測器和執行器的磁致伸縮合金，飆升了近 50根據上海金屬市場的資料，今年迄今為止的百分比。
華盛頓指責北京過去將其對稀土的控制用於外交目的，稱由於兩國之間的領土爭端，中國在 2010 年和 2011 年限制了對日本的出口。
“中國海關反覆無常的執法導致稀土價格呈指數級上漲，”白宮 6 月份的一份報告稱。
與此同時，在中國影響較大的錫、銅、鋁、鋼等較為常見的金屬價格自去年以來也出現了大幅上漲。
音訊元件主管 Hsiao 援引該公司的採購資料稱，錫的價格比一年前幾乎翻了一番。
分析人士表示，由於北京和華盛頓陷入科技主導地位的爭奪戰，分析人士表示，中國對稀土和其他金屬供應的控制可能使其成為反擊美國壓力的一種方式。
“中國在全球關鍵稀土材料的生產和提煉方面佔據優勢並佔據主導地位，並且還控制著一些其他關鍵金屬，這些金屬不僅用於建造民用和工業裝置，還包括軍用和航天裝置，”張安琪說，工業技術研究所工業、科技國際戰略中心(ISTI)的一名分析師告訴日經亞洲。“中國的優勢已成為北京與華盛頓談判的關鍵籌碼。” Chang補充說，從長遠來看，這兩個超級大國之間不斷升級的緊張局勢可能只會推高這些關鍵材料的價格。
最先感受到這種價格上漲影響的可能是中小型電子元件製造商，因為他們不太可能將所有成本轉嫁給惠普、戴爾、蘋果和三星等全球客戶以及主要汽車製造商.
“銅、鋁、錫、鎳的價格一直在上漲，上漲的速度很快，我們無法及時將成本轉嫁給客戶，所以都反映在我們的收益中，”一位高管表示。機械零件供應商告訴日經亞洲。該公司使用大量銅、鋁和錫來製造用於智慧手機、膝上型電腦、伺服器和資料中心的散熱解決方案的機械部件。
即使沒有政治因素，智慧汽車和 5G 等新產品和技術的日益普及也將使稀土和其他原材料的價格保持在高位。
“未來的電動汽車還將消耗更多的稀土材料，包括鐠和釹等，”上海金屬市場分析師侯金臣告訴日經亞洲。“還是會有波動的，但總體而言，各類基礎關鍵材料價格上漲可能成為未來的新常態。”
蘋果、戴爾、Facebook 和亞馬遜的領先熱解決方案供應商 Auras Technology 的董事長史蒂夫林表示，銅等原材料價格的上漲導致其公司上半年的毛利率降至 18% 左右，低於其平均水平。 20%。
“我們一直在嘗試與我們的客戶進行談判，有些人已經同意幫助吸收原材料的部分成本。我們希望我們的毛利率能夠在今年剩餘時間內反彈至 20%，”林最後告訴投資者星期。
Synergy ScienTech 是一家位於新竹的電池製造商，為 Apple、Logitech 和 Sennheiser 提供產品，也越來越關注材料成本的上漲。該公司使用鈷和鋰製造電池。
“中國控制著大部分材料，我們主要從中國供應商那裡購買這些原材料，”Synergy 的一位高管表示。“我們非常密切地監控原材料價格，但這對我們的業務來說已經成為越來越大的負擔。”
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