五羥色胺是人體內的一種神經遞質，是一種能讓人產生愉悅情緒的形式。可不是身體內有五種顏色。最早是從血清中發現的，所以又叫血清素。廣泛存在於哺乳動物組織中。它是由色氨酸生成的。一直以來，我們認為五羥色胺在大腦皮層以及神經突觸內的含量是最高的。但事實上，大腦中的五羥色胺佔到總量的1%或者2%。另外，大約90%的五羥色胺是存在於消化道粘膜上的，這也可以解釋為什麼很多人在吃了食物以後，會感覺到幸福感爆棚。
目前的研究認為，五羥色胺可以控制情緒、緩解焦慮、調節睡眠體溫、增進食慾，以及參與性行為、運動、痛覺的生產等。五羥色胺之所以能夠調節神經活動，主要是他能夠與特定的受體結合，以此實現神經之間的溝通。如果五羥色胺缺乏患者，容易出現偏頭痛、抑鬱、焦慮，所以，現在很多抗抑鬱、抗焦慮的藥主要基於五羥色胺的功效，來達到治療效果。
另外，五羥色胺抑鬱酒精的成癮性密不可分。研究表明，患者五羥色胺缺乏特別容易產生酒精依賴，五羥色胺如此重要，我們該如何補充呢？自然界中富含五羥色胺的食物，有瘦肉、魚、雞蛋、豆類、乳酪、牛奶、雉雞等，僅僅靠食物補充可能不足以達到調理身體的目的，所以直接補充五羥色胺補劑是一個不錯的方法。如果有抑鬱症狀，每天可以補充150到300毫克的五羥色胺，分三次攝入，這個使用方法在研究中得到證實。此外雖然補充色氨酸也可能有效果，但是色氨酸相比較五羥色胺來說，不太容易進入大腦，導致其利用率比較低， 500毫克的色氨酸才能達到50毫克的五羥色胺水平，所以一般建議大家直接補充五羥色胺最好。
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