作 者： 林澤文
潮汕地區在每年的農曆3、5、7月份都會有許多家庭為年滿15歲的孩子籌辦“出花園”，這一活動的操辦者一般是孩子的父母和外公外婆。潮汕各地雖各有特點，但大同小異，“出花園”的具體含義都是為孩子告別孩童時代，步入成年舉行的一個儀式，這種儀式在潮汕地區流傳了很久，隨著時代的變遷，人們觀念的更新，這個儀式也在發生變化。
“出花園”，對於每個經歷過的潮汕人來說，印象最深莫過於花園禮上的食物。在我們的身邊每年都會有許多孩子邁出童年時代，走出自己的童年花園，在他們走出這個花園的時候，父母會為他們準備一桌菜式豐富的“出花園”餐，用完這桌豐盛的大餐後，他們也就要走出花園，進入到花園外面的成人世界了。那麼，這桌豐盛的大餐究竟是什麼樣呢？它有什麼深刻的涵義呢？
隨著“出花園”日期的臨近，父母們就開始為孩子挑選新衣服、準備花園餐而忙碌。到了出花園的那天清早，孩子們穿著新衣服，坐到餐桌前，享用父母們事先準備好的花園餐，這頓早餐主要是豬內臟，包括豬腸、肚、肝、腎、心，內臟煮成湯後下糖，吃過這些內臟後，父母就會告訴孩子，15歲了，要拋棄骯髒的東西，更新內臟，快快成長。集中瞭如此多豬內臟的早餐，在人的一生中恐怕也不多見，在傳統的意識裡，動物的五腑六髒和人的五腑六髒是相對應的，吃什麼就可以補什麼，父母也希望自己孩子在這個日子裡，吃過豬的內臟後能更換身心內臟，健康成長。此外，有的地方還會準備一條魚和肥白豬肉，孩子們必須用筷子夾一口魚頭，一口魚尾，這代表做事有頭有尾，有始有終，年年有餘，然後吃下一塊肥豬肉，象徵富貴長久。最豐盛的一頓是中餐，這頓豐盛的午餐，集中了12道菜，也正是在這頓午餐上，15歲的孩子們走進成人行列，以大人的身份坐上餐桌，成為桌上的主角。這頓飯可以說是“出花園”的高潮，肉、三鳥蛋、厚合、青蒜、芹菜等等，吃厚合代表以後處處“六合”，與人為善，和睦共處，青蒜則表示長大了能除會算，聰明伶俐，芹菜就象徵著以後一身勤勞致富，勤儉持家。而這頓飯菜中的主角就是一隻全雞，雞頭必須對著15歲的孩子，誰也不許動，然後由孩子“咬”雞頭、吃這隻雞，它的寓意是以後能出人頭地，有所成就。
隨著人們生活水平和思想觀念的逐漸改變，“出花園”這一傳統儀式並沒有被忘記，許多父母對孩子一生一次的“出花園”很重視，但時代的變化讓人們開始尋找更直接而又仍然具有象徵意義的儀式，譬如簡化儀式，雖然花園餐意義深遠，但畢竟是個形式，許多家長都會盡量讓這頓飯吃起來更合孩子的口味，又不浪費；也有的家長選擇上酒店、餐廳，讓孩子吃頓美味的花園宴。
從花園餐到花園宴，“出花園”的意義並沒有發生根本改變，但父母們的觀念在變化，他們開始選擇讓酒店等餐飲場所去準備這個儀式，讓孩子過個熱鬧的成年禮。而市區一些酒店也早就瞄準這個市場，紛紛推出自己的花園宴套餐，如有的酒店推出“特色宴”，透過為消費者推出有好彩頭意義的花園宴，帶動“出花園”消費市場的逐漸升級。
