文|格瓦拉同志
道光帝在位期間，清朝面臨著嚴重的內憂外患，尤其是鴉片戰爭帶來的危害尤甚。在抵禦英國侵略軍的戰鬥中，曾湧現出一大批可歌可泣的衛國英雄，如林則徐、關天培等人，無不令後世敬仰。在這些民族英雄當中，打響鴉片戰爭反侵略第一炮的將領，正是賴恩爵。
01 三代五將
賴恩爵，字簡廷，廣東省新安縣大鵬所城（今深圳市大鵬新區鵬城社群）人，祖籍永安縣（今紫金縣），是永安賴姓始祖賴參廷九世孫，先祖於雍正九年（1731年）從永安遷至大鵬所城。大鵬所城，全稱為“大鵬守禦千戶所城”，始建於明太祖洪武二十七年（1394年），是明清兩代中國南部海防的軍事要塞，有“沿海所城，大鵬為最”之稱，深圳的別稱“鵬城”即源於此。
深圳大鵬所城
賴恩爵出身將門世家，祖父賴世超以武舉人起家，由於功夫好加之屢立戰功，在道光朝初年官至武功將軍；父親賴英揚致力於緝匪抗盜，因戰績彪炳官至浙江定海鎮總兵官，死後被追封為振威將軍；叔父賴信揚因戰功顯赫，官至福建水師提督、安鷺將軍。除此之外，賴恩爵之弟賴恩祿官至福建晉江鎮鎮臺，同樣擁有將軍官銜。如此一來，賴家三代竟然出了5位高階將軍，因而有“三代五將”之稱。
大鵬所城原為防禦海盜、倭寇侵擾而設，城中居民以軍人及其家屬為主，由於職業性質特殊，自然養成一種民風彪悍的特點。賴恩爵生於乾隆六十年（1795年），受家庭氛圍的薰陶，自幼便跟隨長輩們練習武藝、研究兵法。由於賴恩爵身份特殊，加之天資聰穎、學習刻苦，因而成長速度相當快，從普通士兵做起，逐漸晉升為把總、千總、守備、都司，到九龍海戰前已經做到參將（正三品）的高位。
賴恩爵故居
從嘉慶朝開始，從英屬印度輸入的鴉片日益氾濫，導致清朝每年白銀外流達600萬兩，並給中國人在精神上、肉體上帶來嚴重損害，及至道光帝在位期間，情況變得愈發嚴重。為了解決問題，道光帝任命林則徐為欽差大臣、兩廣總督，前往廣東銷燬鴉片，“虎門銷煙”事件隨即發生。此後，中英關係加速惡化，英國武裝商船在廣州附近海面頻頻製造事端，由此導致九龍海戰的爆發。
02 九龍海戰
1839年7月7日，英國商船“卡納特克”號、“曼加勒” 號的水手在廣東九龍尖沙咀村酗酒鬧事，由此引發與當地村民之間的大規模鬥毆，結果村民林維喜重傷不治而死。事件發生後，由於英國駐華商務總監義律拒絕交出兇手，林則徐於是下令禁止中英間一切貿易，派兵開進澳門、驅逐英人出境，並停止供應英國人食物，撤回澳門英商僱用的中國職員和工役。在這種情況下，英國商人被迫撤離澳門，寄居於貨船上。
賴恩爵指揮清軍取得九龍海戰勝利
為了解除禁令、恢復貿易，義律派傳教士郭士立與林則徐進行談判，但遭到後者的拒絕。為了逼迫林則徐屈服，義律以“求為買食”的名義，在9月4日率領包括主力艦“路易沙”號等在內的5艘艦船逼近九龍，並在毫無預警的情況下，向駐紮在當地的清朝水師船隻進行炮擊。正在巡洋的大鵬營守將賴恩爵受到出其不意的攻擊後，隨即指揮水師船和九龍炮臺開炮反擊，九龍海戰由此爆發。
雖然英國船堅炮利，並且擁有率先攻擊的優勢，但由於賴恩爵遇事冷靜、善於應變，加之在本土作戰、將士訓練有素，因此在遭受少量傷亡後，很快便在戰場上扭轉局勢。最終，經過多半天的激戰，英國船隊在傍晚時分倉皇逃回尖沙咀駐地，九龍海戰以中國的大勝而告終。經此一戰，英國傷亡慘重，史稱“疊見夷屍隨潮漂淌”、“此外夷人受傷者尤不勝計”（見《林則徐卷·會奏穿鼻尖沙嘴疊次轟擊夷船情形折》。
賴恩爵半身像
九龍海戰意義重大，因為它不僅是鴉片戰爭的起點，並且是中國近代史上一系列反侵略戰爭中的第一仗，充分體現了中國人民不畏強暴的英雄氣概。作為打響中英鴉片戰爭第一炮的賴恩爵，因戰功卓著、揚我國威而深得全國軍民的欽佩，並得到道光帝的大力嘉獎，被賞戴花翎的待遇，獲賜“呼爾察圖巴圖魯”的稱號，並升任副將（注：“巴圖魯”在滿語中意為“勇士”，副將為從二品官）。
03 憂憤而逝
九龍海戰後，賴恩爵奉廣東水師提督關天培之命，帶兵移守大嶼官湧炮臺，以防備英國艦隊的再次入侵。果不其然，在穿鼻海戰中告負後（注：穿鼻即穿鼻洋，是位於廣州市南沙區與東莞、深圳之間的海面），義律再次率領艦隊南下，試圖奪取官湧炮臺，以此來洗刷連續兩次被擊敗的恥辱。從當年11月4日到13日，在10天時間裡，由義律指揮的英國艦隊連續6次向清軍陣地發起進攻，但最終均以敗局收場。
官湧今貌，賴恩爵曾在這裡6次擊退英軍
憑藉著多次擊敗英國侵略軍的輝煌戰績，等到官湧之戰結束後，賴恩爵的聲望達到頂峰，不久便被朝廷晉升為南澳鎮總兵，負責清剿為患粵閩兩省交界處的海盜。在任期間，賴恩爵親率士兵捕盜，累立戰功20餘次，為平靖海疆作出了不朽的貢獻。1843年12月，賴恩爵升任廣東水師提督，以接替因防守不力的原水師提督吳建勳，由此達到仕途的頂點。
然而，就在賴恩爵出任廣東水師提督的前1年，鴉片戰爭以清朝簽訂喪權辱國的《南京條約》而告終，隨之而來的是列強掀起瓜分中國的狂潮。對於鴉片戰爭的結果，賴恩爵憂憤異常，每每以不能再次上陣殺敵、收復失地而深感遺憾。1848年，即鴉片戰爭結束6年後，賴恩爵憂憤而逝，終年53歲。賴恩爵去世的訊息傳到北京後，道光帝不勝悲痛，下詔追封他為振威將軍，並撥付專款予以厚葬。
賴恩爵雕像
賴恩爵臨終前依舊憂心國事，在留給5個孫兒的遺願中語不及私，只以希望有朝一日能收回香港島為念，令在場人士無不唏噓動容。1997年7月1日，即賴恩爵去世149年後，被英國強佔的香港正式迴歸祖國的懷抱，真可謂普天同慶。香港正式迴歸後，由百餘位散居在世界各國的賴氏後人，在“還我祖願”四個大字的襯映下，向長眠於地下的賴恩爵進行告祭，他若泉下有知，當深感安慰吧？
參考書目
趙爾巽：《清史稿》，中華書局1998年版。
官修史料：《清實錄》，中華書局2008年版。
中國第一歷史檔案館編：《鴉片戰爭檔案史料》，天津古籍出版社1992年版。
中國史學會編：《鴉片戰爭》，神州國光出版社1954年版。
