前言：10月5日，國慶節假期山西行第4天，今天的長城路線是白泥窯-石垛墕-滑石澗堡-老牛灣。開始行程前，領隊與刀太極、兔哥、尺規老徐等一直在研究今天的行程。10月5、6日兩天我們要從老牛灣走到水泉營堡，一共是四十七、八公里，要在行程中間切一刀，經研究這一刀切在白泥窯，第一天多走5公里，給第二天多留點時間返回平魯。這一段要走多少公里？二十多公里吧。二十多多少？二十五、六公里吧。
一天走二十五、六公里，聽著都有些嚇人，怡然走長城從來沒有走過這麼長的距離呢，雖然沒有信心，但心裡有底，因為今天也有B隊，可以到滑石堡下撤，比全程要少走一半的路程，看情況再說吧。
——從從容容二三里
黃土高原上的秋雨連綿不斷，中秋下，國慶節還在下，昨天我們雨中走偏關城，飽受淋漓之苦，今天早上，淡青色的天光，仍然是“山青青欲雨”的陣勢，但我們習以為常，“兵來將擋、水來土掩”，打點行裝於7：30準時出發。
在山西走長城離不開長城1號公路，今天又走在了1號公路的偏關段，值得紀念的是我們經過了長城一號旅遊公路“0km”標誌文化驛站，關於長城1號公路在前文已經介紹過，且說這“0km”標誌文化驛站位於素有“長城入晉第一灣”美譽的偏關老牛灣，離我們駐地“黃河山莊”只有20分鐘的車程，這裡以“0km”標誌景觀石為中心，建起了長城文化體驗園，將來好像要建成有“文化觀景長廊、觀景臺、數字攝影互動平臺(最美長城)、房車營地營位”等的長城文化驛站，現在還在建設中。
匆匆拍照，那麼短暫的時間，我們盡情地釋放著激情。
我們匆匆拍照後，趕緊集結出發！感覺好像是在轉眼間，我們便到了今天的啟程地白泥窯村，從村外沿村路行走兩公里左右，便是一處埡口，這是我們今天與明天切入長城的同一座標點，今天向西明天向東。
“不遠處有白泥窯堡，去看嗎？”“不看了，今天的行程太緊張。”這是前邊探路的兔哥與領隊的對話，今天的行程確實有點緊張，但是上了長城，目力所及山勢平緩且不見有深溝的身影，是濃重的霧氣遮住了我們的望眼嗎？管它去呢，先放鬆一會兒吧。
長城一側的小廟，是新修的還是新噴塗過的？但那乾枯的古樹虯枝，卻為小廟點染了幾分滄桑的古意。
經正泥墕村，正趕上“偏關縣劇團送戲下鄉”，演出的劇目是“秦腔摺子戲轅門斬子”不過戲臺處沒有幾位觀眾，令人感到熱鬧的冷清，看樣子這長城腳下的村子可能也只剩下為數不多的留守老人了吧！
正泥墕村正在唱戲
走在芳草萋萋的城牆上，遠眺黃土高原山勢起伏——“原馳蠟像”，不知為什麼腦子裡會湧現這一意象，這裡有半點想象嗎？也許有吧，比如那一座座漂亮的火路墩，就如雕像般筆直地矗立於原野，四、五百年了依然那麼漂亮挺拔，雖然走在山西的長城上，這種情形是經常看見的，但每一次都會帶給我們感動與共鳴。
而在遠眺間，我們撿拾到塞外最後的秋色，田野裡的芳草只象徵性點染一點點淡淡的綠意，被收割的莊稼也只剩下一點殘骸，也有些沒來得及收割的莊稼，在秋風中瑟瑟發抖。
繼續撿拾黃土高原上最後的秋意！
“看見頂上有座小廟的敵臺就下撤左轉”，兔哥在手臺裡給我們指路。敵臺上的小廟是什麼廟？當地村民寄託怎樣的希冀？怡然忽而想起走遼東西溝長城遇到王建華攝影師的說法：他說古代敵臺上建廟最多的是關帝廟，不知道這座廟是不是關帝廟，不過小廟太小，似乎容不下關帝。
——深溝陡坡四五六
從從容容二三公里，我們自己都懷疑，今天的長城不會這麼容易一直走下去吧？當然不會。兔哥在前隊早就提示大家下溝要從右側下切，再抬頭看兔哥一行人，發現他們已經在對面的陡坡上奮力向上攀爬，那坡度起碼有六十度。“我們也要上那陡坡嗎？”當然，不過下陡坡前先要下一個不小100米的深溝，這是今天遇到的第一條大溝。考驗，似乎剛剛開始。
這是我們今天遇見的第一座包磚的敵臺，過了這座敵臺，就要下降到一條不小於百米的深溝了。
火燕、薔薇老師、清茶姐姐我們四個人爬得有些崩潰且懷疑是否已經脫離了軌跡，因為前隊幾個人的足跡並不明顯，但我們心裡有一個信念，那就是必須堅持向上爬，只有爬到山頂才能找到長城。火燕在前邊探路，我們繞過了一條深溝壑的溝尾，並終於爬上了山脊——長城，我們終於又與你交融在一起！我們四人與Nandy、徐老師匯合，他們二人分別從不同的山坡上爬過來。
忽略掉我們奮力攀爬的過程吧，我們終於繞到深溝的溝尾，爬山了山脊，與長城再次相聚。徐老師從另一座山坡上攀爬過來，他爬的那座山坡更加陡峭爬上來了。
留個影吧！後邊那漂亮的火鍋墩，我們沒有到達，那也是一個火路墩
怡然靚照
火燕老頭
這是一道埡口，過了這個埡口又是一條溝，我們偷懶了一下，繞行了一小段，走了機耕路路遇農民收穀子，清茶與火燕都操練了一下，火燕有生活體驗，像模像樣，清茶姐表現也棒棒噠。
這是我們都喜愛的風景，怡然也美美的拍一張。
接下來我們了上上下下的又經過了幾條溝壑，其中最艱難的一次下溝與攀爬是在滑石澗堡前百十米處。又是近百米的溝壑，長城的軌跡似有似無，我們與牆體若即若離，根本無路可走，長城陡然下降，我們趟著碎石、撥開荊棘、用力撐住登山杖，小心翼翼地向下探著腳步，關鍵時刻要拿出殺手鐧——臀降，好在有兔哥一行人在前邊探路、指路，我們終於有驚無險順利下到溝底。
下邊就是滑石澗村了，離滑石澗堡不遠了不遠有多遠？要下到溝壑再爬上去，再……
當我們爬上山坡再回望那陡峭的山崖、深深的溝壑，不由地驚歎其險要、感慨自己的卓絕。過了這條溝壑，離滑石澗堡不遠了，兔哥他們已經進堡子了！
回望我們剛剛走過的溝壑
火燕怡然走讀天下
——曾經“鎮寧”滑石堡
“不用從長城下切，沿著長城走，走著走著就到堡子了”，還是兔哥在前邊給我們指路。滑石堡，原來稱滑石澗堡，是明朝九邊太原鎮長城沿線上的一座重要軍堡，前文已經說過，“滑石澗堡與水泉堡、老牛灣堡是偏關29堡中橋頭堡”，因而滑石澗堡也是明長城太原鎮的著名隘口。滑石堡位於內蒙古與山西省的交界線，出了此堡，邁過長城，便是內蒙古清水河縣。
今天，我們便是沿著長城，遠遠就看見了高大威嚴的磚砌堡牆，那是堡子的北牆，當初它正上直面草原民族的鐵蹄，這高大威嚴的堡牆足以令人望而生畏。城堡建在長城牆體南400米處的一座較高的山丘頂部。站在城牆上可以清晰地觀察到周邊情況，是一處易守難攻的戰略要地，當時修建了堅固的防禦體系，蒙古鐵騎突破太原鎮長城南侵近20次，滑石堡卻始終固若金湯。
滑石澗堡南門
今天我們從南門走進古堡，城門儲存基本完整，還保留著部分大條石和包磚，堡門上方的“鎮寧”匾額仍赫然昭示著震撼的氣勢。關於滑石澗堡：明宣德九年（1434），太原鎮總兵李謙建滑石澗堡，並在外圍層層設防，修築烽燧、墩臺、壕塹、亭障，增築重牆11道。其城周廣裡許，磚石各相半，其中最大的長條青石達1.52米，最大的城磚長0.42米，寬0.21米，厚0.08米，重24斤。內建守備公衙一所，中軍官衙一所；清代建察院公署一所。堡前建把總衙一所、營房三百間，分街衢五道。堡內建馬王廟，北城樓又塑真武像。
滑石澗堡南門匾額“鎮寧”
堡城開南門和東門，兩塊石匾分別書“滑石澗堡”和“鎮寧”。城牆四角突出，上建垛口、射孔和望臺。據《偏關志》載：“堡，初置操防守備一員，兵丁250名；隆慶三年添設守備一員，兵丁375名，馬17匹，所轄邊垣36裡。”此為重要的戍邊要塞。建堡石碑矗立於堡門南牆頂部，石碑形制為三部分：碑首為二龍戲珠圖案，圖案下方為碑名《創修滑石澗堡磚城記》；碑座表面為一圈蓮花形紋飾，線條細膩，神態逼真；碑主體《創修滑石澗堡磚城記》“明隆慶三年（1569）復加修築，萬曆五年（1577）修塞垣抵滑石。厥地乃偏關之保障，三關之鎖鑰也，其形險固，造物者設也，以作藩籬防守。”
南門上的石碑
滑石澗堡民居
火燕在城堡處放無人機，怡然與清茶姐、薔薇老師一起環走堡子，四角分別有護堡墩，堡子四周城牆存輪廓，最先映入眼簾的北牆儲存最好。堡內見一座殘碑，碑文模糊不清，有清乾隆建什麼碑記字樣。南門外有一座戲臺。堡子內還有部分居民留住，也許他們祖祖輩輩生活在這裡，已經與之結下了不解之緣。
離開滑石澗堡，再次回望，這歷經500年的滄桑歲月，黃土高坡上的滑石澗堡雖然早已繁華盡去，但氣勢尚在、威嚴猶存！
——遇見美好，楊家川！
滑石澗堡是B隊線路的終點，怡然走到這裡卻感覺漸入佳境，於是我們四人小隊繼續前行！“前邊有一段‘Ω’形牆體，這段長城不好走，建議大家不要走了，再說這段長城修的意義是什麼呢？真搞不懂。”兔哥在手臺裡提示大家。
長城上的墩臺
山西內蒙界碑
長城腳下的羊群
當我們到了這‘Ω’牆體下時，發現這段長城高懸於懸崖陡壁之上，仰望之牆體高大崔嵬、儲存完好。這樣的懸崖陡壁完全可以憑山險拒敵，修牆真是無甚必要，真是空耗人力物力。但細一看它所據守的楊家川大峽谷的源頭，應該是一種邊界宣示與震懾作用吧。
楊家川長城
這裡我們驚喜地發現，我們正站在楊家川的源頭！楊家川，是那條川流不息、浩浩湯湯匯入黃河的楊家川嗎？正是！話說楊家川，原名太洛河，據說宋代名將楊延召鎮守三關(偏關、守武關、雁門關)時，屯墾邊戎，帶兵駐守，後所遺家屬甚多，於是，將太洛河改名為楊家川。源頭處河床是平展展的河石，兩岸的岩石層層疊疊，那是歲月的年輪，記載著滄海桑田的變遷。沿平展展的河床前行，河床陡然塌陷形成深深的峽谷，這便是地殼變遷的傑作！峽谷有近百米深，現在的峽谷中只積存一點點水，但如果河水豐沛，這裡將會形成頗為震撼的瀑布。
前隊的兔哥、徐老師、張清、花花因為走“Ω”牆體耽誤了時間，與我們4人匯合於楊家川源頭，坐在平展展的河床上，面對著楊家川峽谷用午餐，著實是“秀色可餐”呢！在這裡，我們遇到幾位當地的旅遊者，一人向我們介紹說曾經有一頭牛從這河流順水掉進了深深的峽谷，由此可見，雨水豐沛時，楊家川河谷水流還是很大的。接下來的行程我們幾乎與楊家川一路相伴而行，一直攜手走進了老牛灣。
6人小隊在楊家川峽谷午餐
鬼隊航拍的蜿蜒曲折、夾岸壁立千仞的的楊家川，那山那水那長城，壯觀美麗得不要不要的！
航拍楊家川匯入老牛灣
——千迴百轉，老牛灣！
千迴百轉說的是老牛灣嗎？不是，說的是我們。在楊家川源頭流連了一會兒，我們繼續尋長城而行，長城在“Ω”牆體一頭扎入楊家川河谷後，又在河對岸仰天長嘯。首先映入我們眼簾的是那座立於孤峰上的敵臺，孤峰並不高，但足以居高臨下俯視踞守楊家川河谷，有人叫它望河樓嗎？如果沒有，怡然私下命名吧。
楊家川磚包烽火臺
這是座包磚敵臺，但臨河一面已坍塌，包磚盡去黃土裸露，其背面包磚儲存相對完好，也許臨河風勁耗盡了它的身心，飽受摧殘吧。
繼續前行，幾乎尋不見牆體，但我們還是奔山脊攀爬，因為長城一定在山脊延伸，這一段我們爬得非常艱難，終於爬到了山的最高峰，看到了雄踞之上的最高敵臺，那是一座儲存較好的石包敵臺，這一帶沒有牆體，敵臺不多，這座敵臺的作用不可小覷。
位於高山之巔的石砌烽火臺
碎石坡很難下
一路下行，臨近公路時是幾十米的碎石陡坡，這是修建公路時爆破形成。身形敏捷靈巧的，如兔哥、刀太極、張清、徐老師、花花、火燕，很快就下去了，怡然可不行，車上的隊友在看著呢，因而尤其緊張。在火燕的指揮下，手腳並用加上“滑山派”的絕技——臀降，終於有驚無險地下到了公路上。非常感謝東方姐姐用影片記錄下我們的驚險過程！
領隊、B隊隊友在路邊等著我們好久了，歷盡辛苦的我們心裡湧起一股暖流。但是我們並沒有上車，幾乎不約而同回答：一定走到老牛灣！而在啟程時，隊伍中又多了吉祥姐姐，我們10人繼續前行！
我們繞行三公里在長城一號公路上
長城牆體在哪裡？應該是被長城1號公路截斷後，在對面的山脊上繼續前行，只是與我們剛剛爬過的那段長城一樣，牆體憑藉山險並不連續，“只看見一座烽火臺，是新修的模樣，且都是非常陡峭的碎石坡，非常難以攀爬”，於是我們便沿著長城1號公路前行。
要一直走到老牛灣嗎？不會。走了3公里多公路，從一處不甚明瞭的地方下公路上山，真佩服前邊領隊的兔哥、徐老師、刀太極三大位，走長城絕對是“胸中有丘壑”！接下來的七、八公里，最考驗我們體力與耐力的。
已經是下午4點多，陰沉沉的天空再也崩不住了，就在我們切下公路上山不久下起雨來，我們也無話可說了，一大早就陰沉沉的天空一直堅持到這個時候才下雨，已經給足我們面子了。上山下山，下溝爬坡，總是在似乎山窮水盡的時候，出現柳暗花明又一村，長城牆體若有若無，而楊家川則一路相隨，雖然楊家川的源頭水流微弱，但一路上它不擇細流，終於匯聚成川流不息。
我們再次尋見長城長城牆體與敵臺時，已經是閻王鼻子1號臺了，歷盡千辛萬苦到老牛灣時，我們數到了閻王鼻子5號臺。閻王鼻子屬內蒙古管轄，在山西的一側稱為“樓疙瘩”。
閻王鼻子一號敵臺
——老牛灣啊，老牛灣！
彎彎曲曲的楊家川與蜿蜒曲折的長城攜手而行，我們則與長城楊家川同行同行，穿過8公里楊家川小峽谷，其間峭壁直插雲霄、谷底怪石嶙峋，使我們雨中艱難的行程也充滿了詩情畫意——就這樣，我們終於到了老牛灣。
哪個老牛灣？因為在內蒙古與山西有兩個老牛灣。前文說到“樓疙瘩”，“樓疙瘩”的高臺之上，坐落著老牛灣堡和老牛灣村；但在內蒙古，也有一個老牛灣鎮與“老牛灣”村。這裡涉及到一起公案，就是在這個國慶節，央視直播都將山西的老牛灣說成了內蒙古的老牛灣。關於老牛灣的歸屬問題可以說是清清楚楚，用不著在這裡詳敘，就當是一件無聊而有趣的事，我們做吃瓜群眾盡攬美景吧。
老牛灣附近的烽火臺和長城
‘而今，當我們在夕陽西下分到老牛灣時，確實欣賞到最美的風景。“塞下秋來風景異”，不錯的，老牛灣的晚秋是一幅怎樣瑰麗的風景啊！水——奔流不息的楊家川與浩浩湯湯的黃河在這裡交匯，溫情、深情、脈脈含情水乳交融；山——兩岸壁立千仞，如刀削斧斫般傲然挺立，如玉帶臨風的翩翩少年，有桂林山水之秀美，也有黃山奇石之偉岸；長城——如巨龍般騰雲駕霧而來一頭扎進老牛灣，潛龍騰淵，鱗爪飛揚，望河樓則是它的靈魂所在，這是儲存完好的磚砌敵樓，望河樓四面無門，只有一個小窗戶，其門額上的門匾陰刻楷書“老牛灣墩”四個大字，並有題頭和署款等小字，可辨出“萬曆歲丁丑夏”。
走完全程的五位女士
但是望河樓已經劃入景區，我們沒有時間進入景區參觀，但是，與老牛灣的情緣未了，老牛灣我們還會來的，據說老牛灣的春天很美，夏天很美，冬天也很美……
出了老牛灣，我們遇到兩座小廟：一座是豆王廟，這種怡然還一次看見；還有一座觀音廟，裡面殘存的壁畫似很珍貴。
豆王廟，怡然第一次見到過。
觀音廟
觀音廟裡的壁畫
——回到黃河山莊，隊友們在等著我們用晚餐，豐盛的特色菜，再來上點白酒、啤酒，“九九歸一”，這一天真是“perfect”，累並快樂著、幸福著！
走完25公里全程的隊友們用酒來洗去疲勞，自己都佩服自己，厲害！
