不知道有沒有鏟屎官發現，貓咪的舌頭並不是像人類那樣平滑，反而是有些粗造的。仔細觀察，我們就會發現，它們的舌頭上長了“倒刺”。

同屬貓科動物的老虎，它們的舌頭上也有同樣的“倒刺”，但相對於貓咪的舌頭來說，它們的“倒刺”就顯得更加狂野。和我們的指甲一樣，老虎舌頭上的倒刺是由角蛋白構成的角質，但它顯然更尖銳一些，甚至能直接當作“武器”。

有句老話講：老虎舔一下，一塊皮掉下。領教過貓咪的舌頭後，試想了一下這個說法似乎很有可能。

老虎的舌頭

野外的老虎為了更好的完成捕獵，它們強健的身體和鋒利的爪牙缺一不可。

我們都知道，野外肉食類動物都是食生肉的，在成功捕捉到獵物後，為了保證進食質量，減輕消化負擔，老虎強大的咬合力只能將生肉從獵物身上撕扯下來，牙齒的結構讓它們的咀嚼能力受限。就像每次給貓咪餵食，總有一些細小的食物殘渣從它們口中散落下來一樣。

老虎的舌頭和人類完全不一樣，這上面佈滿了倒刺。這些倒刺就像是一個個彎曲的圓錐，尖利細小，中間長，到兩邊越來越短小，密集分佈於整個舌頭。

這些倒刺會在動物捕獵時伸展開來，會陷入獵物的皮肉裡，再用力一扯，這塊皮肉就有可能會被撕扯下來。一般小型的獵物就算逃離了虎口，也可能會因為失血過多而亡，最終還是淪為老虎的口中餐。

同時，老虎不浪費一點食物，更有利於在野外生存。

在弱肉強食的自然界，強者雖然天生佔據生存優勢，但它們並不能保證自己可以長期穩定的得到足夠的食物。因此，每一次捕獲到獵物，這些食物都十分珍貴。為了能夠最大限度的將獵物身體上的肉吃乾淨，老虎舌頭上的倒刺能最大限度地將生肉刮碎，幫助消化；也能將附著於骨頭上的肉撕扯下來，保證乾淨的將獵物吃掉。

舌頭的作用

任何生物的舌頭都是感官的重要部分，對於貓科動物來說，自然也不例外，貓科動物舌頭上的那些特別的“倒刺”對他們來說尤為重要。

除了猩猩、猴子這類上肢半解放的動物，其他像貓科動物這種四肢爬行類生物多是用舌頭來梳理毛髮。這時候，它們舌頭上的倒刺就派上了用場。

密集的尖刺就像是人類使用的梳子和刷頭，依照生長的方向理順毛髮，颳走依附在身上的汙垢，保證身體上沒有寄生一些蟲類或者其他生物。在求偶時，富有光澤感的健康毛髮也是它們的優勢之一。

當然，它們不只是給自己打理毛髮，還會相互梳理。比如剛出生的小老虎身上有很多從母胎帶出來的東西，還散發的著一股腥味兒，很容易引起一些蚊蟲叮咬和寄生，所以，它們會幫助小老虎清理身體；同時，夫妻和兄弟姐妹之間也會相互舔舐毛髮。

在這個過程中，它們舌頭上的倒刺是可以被控制的，稍微向後收縮，將尖利的末端朝向內側，不會劃傷面板。就像它們腳上的爪子，收起來就是軟軟的，走路的時候一點點聲音都聽不到，但張開了露出指甲，殺傷力就會成倍遞增。

同時，老虎的舌頭還有感知溫度的作用，它們一般不會吃熟食。

會掉皮？

有老話說：老虎舔一下，一塊皮掉下。關於這句老話的真偽，其實很好判定它的真實性。

用一把刷子刷幾下面板，如果用力過猛，我們會有一些疼痛感。可以想象一下，如果把刷子換成指甲，那傷害性就更強大了。要是依舊想象不到具體的感受，我們可以回憶一下小時候被刺紮了的感受，把它換成老虎的舌頭，就相當於很多刺一起勾住了皮肉。

在動物園裡，我們有可能會看見老虎吃冰，整個桶狀冰塊它們直接用舌頭就能將它全部舔掉。以此來看，一般的皮肉肯定是沒有冰塊厚實堅硬的，被舔會不會掉皮，可能就看老虎的心情怎麼樣了。

但是，我們完全沒必要為了驗證這個說法正確與否，就輕易去做出實驗嘗試，畢竟野生的老虎和動物園的終究都有野性。

其他倒刺

除了老虎的舌頭上有倒刺外，它們的生殖器上也有。

在一方面，這是為了更有效地交配，是老虎特有的“鎖配”現象。為了最大限度的提高交配成功率，雄性老虎的生殖器上長著倒刺，會讓它們可以強制和雌性完成交配，防止雌性逃跑，同時刺激雌性排卵。這樣一來，就更有利於完成受孕，從而提高後代生產率。

另一方面，虎鞭上長倒刺也是為了自保。在野外，貓科動物的作戰能力雖然強悍，但外露的生殖器也是一個大弱點。所以，為了防止豺狗之類的猛獸攻擊下三路，它們的生殖器上也慢慢進化出了倒刺。

世間萬物的現有特徵，都是生命和物種根據長時間的自然生存規律進化而來，有些特徵可能可能看來很奇特，但誰也說不準在人類還沒有完全進化成今天的模樣時，會不會也保留了一些特殊的功能。

當然，以上看法都只是個人觀點，歡迎大家理性討論。