美國各大公司都在爭先恐後地尋找克服歷史性的航運延誤的方法。從沃爾瑪到好市多等大型零售商紛紛自己租船，以便在節日購物季前避開洛杉磯港口的擁堵。
對於家裝零售巨頭家得寶來說，這個想法開始只是一個玩笑，但現在成了確保一些商品供應的救命稻草。
該公司負責運輸的副總裁薩拉-加利卡表示，今年5月，公司高管們正在尋找新的方式，以更快地將貨物運至港口，有人提出了租用私人船隻的想法。
她說：“我想這幾乎是作為一個笑話開始的。‘我們租一艘船吧。’”
到了6月份，家得寶不僅包租了自己的船隻，還空運了電動工具等物品，並在現貨市場上搶購商品——成本可能高達原先確定的合同價的四倍。
雖然租船隻佔家得寶進口貨物的一小部分，但加利卡說，這種做法幫助該公司優先安排貨物，並保持需要的產品的庫存。據她介紹，這些租來的船幫助運送管道用品、電動工具、節日裝飾品、取暖器以及其他一些物品。
家得寶是眾多轉向租船的大型零售商之一。沃爾瑪、好市多（Costco）、塔吉特（Target）和宜家也採取了這種做法。更多的。最近，可口可樂也開始租用散貨船來運送原料，這些船隻通常用於運輸煤炭、鐵和糧食等。
這些租來的船隻比傳統集裝箱船小得多。相比之下，它們平均運送約1000個集裝箱，而一般傳統集裝箱船最多可運送22,000個20英尺的集裝箱。
今年8月，沃爾瑪表示，較小的船隻是其計劃的一部分，目的是避開南加州等主要航運線路，前往延誤較少的小型港口。
雖然這些船比較小，但價格不菲。要包租一艘可裝載3000個20英尺集裝箱的貨船，每天的費用高達4萬美元。
零售業諮詢公司Strategic Resource Group表示，約20-25%滯留在船上的商品仍無法在11月26日“黑色星期五”（Black Friday）之前及時上架，屆時美國一年一度的節日購物狂潮將開啟。
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