分娩的過程對於胎兒的大腦來說非常重要。
胎兒出生時，大腦將經歷一段崎嶇的旅程
伴隨著每一次宮縮，他的整個身體和頭部會受到逐漸變強的擠壓。
收縮會阻礙胎盤和臍帶中的血流，因此會短暫地減少大腦血氧供應。
雖然這很粗暴，但針對足月的孕育之後，分娩的刺激的卻會對孩子有益。
一個健康足月的胎兒在即將分娩時，體內的兒茶酚胺迅速上升。
而嬰兒頭部在陰道內部受到的壓迫會使兒茶酚胺的含量上升約20倍。
在我們成人體內，兒茶酚胺會使得心率增加和肌肉的血液供應來啟用身體
但是嬰兒體內則有著完全相反的效果，它會使心率和呼吸頻率降低，甚至會麻痺一些動作。
那麼在週期性缺氧的分娩過程中，這些改變，將幫助嬰兒節省能量和氧氣，確保僅向心髒和腦等重要組織提供能量。
這樣可以更有效地在他們面臨危險時提供幫助（比如說可以幫助出生後更快地吸收肺內液體，更快的分泌肺內活性物質，提高機體代謝率更好地保持體溫）。
與剖宮產嬰兒相比，自然分娩的嬰兒能夠更快地開始呼吸，血氧濃度上升的更快，出生後很少出現呼吸方面的問題。並且在神經反射、肌張力、知覺反應，最重要的是對神經系統的發育尤為重要，而且宮縮所產生的刺激也會刺激神經突觸的精細化及髓鞘的形成
