1959年，因自然災害及多方面的原因，國家進入3年困難時期，全國人民都開始吃定量，如當時我國成年男性每月是28斤的糧食定量，而中學生因處於長身體的關鍵階段，每個月有30斤的糧食定量。但這個定量想吃飽是不可能的，只能勉強保證孩子們不至於太餓，而成年男性28斤的糧食定量是遠遠不足的，餓肚子是常有的事。
就連偉大的毛主席也給自己定下了不吃肉，不吃蛋，吃糧不超定量的規矩，而毛主席給自己定下的糧食定量比普通成年男性還少，只有26斤，中南海的其他國家領導人也參照毛主席的標準給自己定量，如周總理每月的糧食定量是24斤，劉少奇的定量最少，只有18斤，但他們都沒有絲毫怨言，始終堅持與人民同甘共苦。
毛主席與周總理
在這種嚴格要求下，毛主席創造了一個記錄：1周沒有吃米飯，7個月沒吃過肉。30斤的定量都不夠中學生吃，可想而知，26斤的定量對於毛主席來說意味著什麼，更何況他的工作量又如此巨大。作為毛主席最親密的戰友，周總理勸毛主席：可以適當吃一點肉，更有力氣工作嘛，也為了國家。
但毛主席只用了一句話就讓周總理啞口無言，他問：你吃過嗎？
周總理沉默了，他的工作量不比毛主席小，但他同樣嚴格要求自己，跟毛主席一樣，已經幾個月沒見過葷腥了，經常是餓著肚子工作。即便後來困難時期過去了，國家經濟開始恢復，人民的生活水平有所提高，毛主席與周總理依然保持著勤儉節約的生活作風。
然而1997年，中國銀行在清理賬目時發現了一筆“神秘”的存款，金額高達1.2萬英鎊，存款人姓名一欄赫然寫著3個字：周恩來。存款日期是1967年，根據當時的匯率，大約為8萬多元人民幣，在那個年代可以說是一筆毫無爭議鉅款——月薪也不過400元，他怎麼會有這樣一筆鉅款存在銀行？難道說，周總理拿了公家的錢存銀行當“私房錢”？
周總理
這個念頭剛剛冒出，就迅速被工作人員掐滅了，莫說是銀行工作人員，就是任何一個普通人，也不會相信偉大無私的周總理會把公家的錢存在自己的名下，周總理為國家和人民的無私奉獻早已深深刻在了每個人的心裡，不需要再向任何人證明。
那麼這筆高達8萬元鉅款，為何會出現在周總理的名下？是有人故意為之，還是銀行的賬目除了差錯，周總理知不知道這件事，其背後還有什麼故事嗎？
時間回到1940年，英國倫敦的中國銀行裡有一位名叫多莉的工作人員，她除了日常的出納工作外，還負責給在這裡工作的中國海員發工資，辦匯款。由於這些海員都是受國民政府管理的，他們大多也上行下效地染上了吃喝嫖賭的惡習。
一向勤儉節約的多莉非常看不慣這些海員把用命賺來的錢拿去賭博，為了幫他們改掉惡習，多莉勸說這些人只要不再聚眾賭博，她就幫助他們儘可能減少匯款手續費，久而久之，多莉得到了這些海員們發自內心的尊重。
劉本昆夫婦
只是，國民政府的腐敗超出了多莉的想象，官員們竟然將手伸到了紅十字會在銀行設立的抗戰募捐箱。多莉不能理解，前線抗戰的將士們正在與侵略者浴血奮戰，這些官員卻在暗中盜取募捐款項，完全不管國家正處於危難，也不在意前線流血犧牲的將士們。
為阻止這一罪惡行為，多莉自作主張將募捐箱放到銀行的櫃檯下，這是國民政府的官員們手伸不到的地方，如此一來，這些捐款就能透過正規渠道，真正作用到抗戰事業上。然而，貪不到錢的國民黨官員，竟然汙衊多莉私藏捐款箱，要求銀行將其開除。
就在這關鍵的時刻，與多莉一起工作的同事劉本昆勇敢站了出來，向銀行說明了事情的原委，證明了多莉的清白，這才勉強保住多莉沒有被開除。此事之後，多莉被劉本昆身上的正義與勇敢深深吸引，不久後他們就開始交往，並於1949年在眾人的見證下結婚，自此多莉給自己娶了一箇中國名字：劉道蕊。
劉本昆夫婦與同事
此時已是解放戰爭的收尾階段，國民黨兵敗如山倒，敗逃臺灣指日可待，但在離開前，他們想方設法將國內的金銀財寶搬到臺灣，包括各大銀行裡的外匯，坐落在倫敦的中國銀行也不例外，這裡的外匯成了雙方爭奪的焦點。
早已對腐敗的國民政府失望透頂的劉本昆組織了5個人，在倫敦的另一家銀行開設了一個秘密賬戶，將大量的銀行外匯存在那裡，並規定這個賬戶必須至少有5個人中的其中1人簽字才能使用。就這樣，一筆數額巨大的外匯被保護起來，並在之後交由我黨。
隨著倫敦的中國銀行被我黨接管，這裡的工作氛圍也煥然一新，員工之間人人平等，再也沒有上級壓迫下級的情況出現。1953年，劉本昆夫婦受邀回國參觀，祖國的變化給劉本昆留下了深刻的印象，他更加明白西方國家對於我黨的宣傳都是惡意的虛假抹黑，真實的共產黨是真心實意為人民服務的。也是從這時起，劉本昆萌生了回國的想法，他要為祖國的建設儘自己的一份力量。
劉本昆夫婦
此時的新中國，雖然經濟，科學，工業等各方面都在蓬勃發展，但因連年的戰爭，導致國家依然貧弱，物資匱乏，百廢待興。反觀英國，作為曾經的“日不落帝國”，從二戰的泥潭中走出後，沒過多久就恢復了大量國力，民眾的生活條件優渥，國內經濟穩定發展，在國際上也有很高的政治地位。
劉本昆此時已是銀行的管理層，夫妻二人都收入不菲，有房有車，過著富足的生活，他們的孩子也進入了貴族學校學習。但即便如此，劉本昆放棄英國國籍，回國建設的想法卻越來越強烈。尤其是的抗美援朝的勝利，極大提升了每一位海外國人的信心，劉本昆決定放棄倫敦優渥的生活條件，舉家回到祖國。
但回國之路並沒有他想象中那麼順暢，劉本昆的妻子劉道蕊雖然完全支援丈夫的決定，但她的家人卻非常反對，他們一同據理力爭。而英國政府的刻意為難，也讓劉本昆回國的日子一拖再拖，最終在我國大使館的多次交涉下，劉道蕊的英國國籍才被登出，直到1967年，劉本昆夫婦二人才辦理好一切手續，終於可以如願以償的回到故土。
劉道蕊與家人
出發前，劉本昆來不及處理家產，只能廉價變賣掉所有財物，共湊的1.2萬英鎊，他們夫妻二人沒有任何商量就一致決定將這筆錢捐給祖國，支援國家的建設。只是，因他們並不知道該透過什麼渠道將這筆錢上交給國家，2人商議後決定，直接把這1.2萬英鎊寄給他們最信任的周總理本人，這樣就能保證這筆錢一定會用在國家建設上。然而，他們的如意算盤還是落空了，只因為他們低估了周總理的高貴品質。
1967年當週總理收到一封匿名信件，裡面有1.2萬英鎊和收件人周恩來的名字，以及一張紙條，上面只寫了一句話：捐獻給國家，支援國家建設。這封信件讓所有人都摸不著頭腦，如果是主動義捐，至少也要留下名字呀，到底是哪位同志思想覺悟這麼高，將這筆鉅款主動上交給國家，卻不留下自己的名字。
最終周總理拍板決定：精神可嘉，雖是主動上交給國家，但這是個人財產，國家不能收。於是周總理將這筆錢暫存到中國銀行，等到查清寄信人，再原封不動地返還。
周總理
從這樣的決定也能看出周總理的崇高品質，即便貴為全國的總理，他也不會私自處置別人的財產，更不會把這筆“來歷不明”的捐款直接上交國庫。只是想要查清這筆錢的主人並不容易，周總理便將這1.2萬英鎊交由中國銀行保管，待查清寄信人後，再還給對方，於是這筆錢就這樣以周總理的名義在中國銀行“存”了30年，直到此次審計才發現。
經過多方打聽，筆鉅款的主人劉本昆夫婦的事蹟重現人們眼前，此時他們已是中國銀行的幹部，也是我黨黨員——自回國後他們就進入中國銀行工作，為祖國的經濟建設用盡自己畢生所學，並通過了組織的考驗，在年近古稀的年紀光榮入黨。
透過計算匯率和30年的利息相加，1997年這筆鉅款的數額為46萬7千元，但當銀行把這筆錢送到劉本昆夫婦手裡時，他們無論如何也不肯要，並表示：是周總理的高貴品質影響了我們，如果把自己的個人所得全部用於享受，那麼這樣的人生沒有任何意義。
周總理
最終，中國銀行將這筆錢設立成一個基金，用來激勵那些為銀行工作有突出貢獻的人，時至今日，這筆錢依然發揮著作用。新中國從一窮二白髮展成如今的工業大國，離不開無數像劉本昆夫婦這樣的愛國者，正是他們的無私奉獻，才有如今強大的祖國。
