今年是哪年？

大家都能肯定地回答：今年當然是2021年。部分人可能還知道，今年是農曆辛丑年，今年的生肖屬牛。

有的人可能認為這個問題多少有些低階，其實不然，因為這是兩種截然不同的紀年方法。2021年採用的是公元紀年，是以耶穌誕生之年作為紀年開始的一種紀年方法，1582年時任羅馬教皇批准頒行；農曆辛丑年則是干支紀年，是我國曆史上大約始於東漢時期的一種紀年方法。

干支紀年的計算方法

今天我們就來探討關於紀年的話題：共和紀年。因為它是中國歷史確切紀年的開始，距今已經2861年。

序章：正式紀年的開始

晉朝太康二年（公元281年），在當時一個叫做汲郡的地方，也就是今天的河南衛輝市一帶，發現了中國歷史上戰國時期魏國魏襄王的墓葬。

一個叫“不準（fǒu biāo）”的盜墓賊，在夜色掩護下挖開了這個魏國古墓。古墓挖掘後開啟一看，裡面的東西不得了，金銀珠寶那都不算什麼，重要的是居然在裡面發現了一本名字叫做《竹書紀年》的書。

《竹書紀年》是一部編年體史書，比我們熟知的《史記》還早200年左右，更為重要的是把有文字記載的中國歷史，提前到了夏朝。書中記載了一件可以與《史記》相互印證的事：周厲王以後，周朝有13年沒有王。但國不可一日無君，公元前841年，大家便推舉共伯和出來攝政，也就是代行王的職務，同時把他攝政開始的第一年，稱為“共和元年”，這便是中國歷史上有正式紀年的開始。

《竹書紀年》

一、共和元年：距今2861年

共和元年是哪年呢？如果按照公元紀年來計算的話，是公元前841年。

共和元年的起始點時間是公元前841年的說法，是史學界的主流觀點，被大部分專家學者所認同。

歷史專家眼中，有一種歷史文字叫編年史，也就是按照時間年代順序把重大歷史事件記錄下來，這當然是很科學而明瞭的歷史體例，也稱之為紀年。世界上最早採用這種體例的，是中國編年史。

而這件工作的創始人，則是大家都知道的史學大家司馬遷。司馬遷在寫《史記》的時候，始終堅守著編訂紀年必須根據可靠歷史資料的原則，而他當時掌握的可靠紀年資料，卻又只能追溯到西周共和元年，也就是公元前841年。所以司馬遷在寫《史記》的時候，便把共和元年作為中國歷史準確紀年的開始。

此後的史學專家都以此為延續。宋代司馬光編纂《資治通鑑》的時候，也是採用這種編年史方式進行表述，這是我國現存編年體史書中影響最大的一部。

梁啟超在1922年所撰寫的《最初可紀之年代》一文中說：“若採最謹嚴的態度，當宗《史記》，以西周之共和元年（注：庚申）為斷，其年當西紀前八百四十一年。”

梁啟超

當前史學界也是普遍認同這種說法，我們的歷史課本也明確表述公元前841年是中國歷史正式紀年的開始。

當然也有各種不同的聲音和爭論。比如有的學者認為西周實行的共和年數為3年，而不是司馬遷所說的14年，“公元前830年才是真正的共和元年。”

而這又牽扯出了另外一個問題，即當時“共和執政”的真正含義，大家提出了共和執政的不同版本，最明顯是《竹書記年》與《史記》記載的完全不同。

《史記》記載，公元前841年，周厲王姬胡暴虐侈傲 、任用佞臣，把國家搞得民不聊生，人們在街上相見都不敢說話，而只能用“你懂得”的眼神來交流。在這種情況下，老百姓終於按捺不住，發動暴動趕走了周厲王，史稱“國人暴動”。最後，由兩位大臣周公、召公出來收拾殘局，大家推舉他倆聯合執政，史稱“共和執政”，這也是“共和”一詞的由來。

《竹書記年》的記載則與《史記》完全不同。《竹書記年》指出：“共和執政”不是指周公與召公，而是指一個叫“共伯和”的人名，此人的封地是共國，伯是他的爵位，和是他的名字。最後由他來執政，後世簡化為“共和執政”。

很多史學家考證出土的文物，認為《史記》對於這件事的記載出現了錯誤。不過不管司馬遷的《史記》中關於“共和”認識的記載是否有錯，但是年份是沒有錯的，所以公元前841年，仍是有據可考的中國最早的紀年，而這距今已經2861年。

司馬遷與史記

二、中國歷史：上下5000年

公元前841年的共和元年到現在，雖然計算時間為2861年，但這僅僅只是表示中國歷史中有正式紀年的時間。

這段歷史有點繁雜，不用著急，我們可以慢慢地分開來了解！

公元前841年起，到公元前771年止，這是西周的後半段（西周起始於公元前1046年）。

接下來是東周。公元前771年，中國西部的第一個部族——戎族，攻佔了周的國都鎬京，在驪山下殺了周幽王。周幽王的兒子——宜臼，依靠各國的援助做了天子，史稱周平王，他不敢再住在鎬京，於是在公元前770年，把國都東遷到了洛邑，這便是東周的開始。直到公元前249年，秦莊襄王消滅東周國，周朝至此滅亡，前後共存在了約522年的時間。

公元前770年後，社會生產力得到進一步提高，發明了冶鐵技術並得到進步，農業生產逐步應用鐵製工具，各地經濟也有了更大的發展。有些諸侯的力量開始逐漸強大，他們甚至超過了周王室，彼此之間不斷攻伐吞併。到公元前403年，主要剩下了7大強國：秦、楚、燕、趙、韓、魏、齊。公元前770年至公元前403年這段時期，歷史上又叫春秋時代，這一時期前後共存在了約360多年。

公元前403年後，七國之間的兼併戰爭更加劇烈而頻繁，直到公元前221年秦始皇攻滅東方六國一統天下。歷史上將這段時期稱為戰國時代，前後共存在了約180多年，最後28年裡東周已經滅亡。

秦朝從公元前221年秦始皇統一中國起，只傳了二代，便在公元前207年滅亡，連頭帶尾只存在了15年。

秦始皇

秦朝之後是漢朝，從公元前206年起到公元8年止，這一時期稱為西漢，共存在了214年。西漢末期的漢平帝元年，耶穌誕生，如果按公元紀年，也就是公元1元。8年，王莽稱帝，改國號為“新”；23年，“新”滅亡，淮陽王劉玄在位了3年（23-25年）。從25年起到220年止，這一時期稱為東漢，共196年。

東漢末年，我國曆史上出現了魏、蜀、吳三國鼎立的局面，這便是大家熟知的三國時代。三國時代從220年曹丕稱帝起，到280年東吳滅亡止，前後61年。

公元265年，司馬炎取代了曹魏，建立了晉朝。265年至316年期間，前後52年稱為西晉。317年至420年期間，全長104年稱為東晉。

東晉滅亡以後，歷史進入南北朝時期，到589年隋統一全國止，前後170年。公元581年隋建立，到589年統一全國，618年又被唐取代，僅存在了30年。

唐朝從618年起，到907年止，前後存在了290年。907年後，歷史進入五代十國時期，一直到979年宋統一全國，前後經歷了73年時間。

宋朝也分為兩個階段。從960年宋建立，到1127年這一階段稱北宋，共168年。1127年，發生了標誌北宋滅亡的“靖康之變”歷史事件，趙構稱帝定都臨安，到1279年這一階段稱南宋，共153年。

宋朝之後是元朝，從1279年起，到1368年止，共90年。1368年朱元璋建立明朝，到1644年滅亡，前後經歷了277年。明朝之後是清朝，從1644年入關算起，到1911年辛亥革命被推翻，前後共經歷268年。

再往後的歷史大家就比較清楚了。

那麼沒有正式紀年的中國歷史，又有多少年呢？或者說為什麼我們經常會講中國是有5000年曆史的文明古國？

其實，在中國歷史的正式紀年之前，或者說在公元前841年之前，中國歷史還可以往前追溯很長一段時間。

公元前841年到前1046年，是西周的前半段（西周至公元前771年結束）。周武王滅商後，建國號為周，定都於鎬，這些內容貫穿在大家熟知的封神榜中。

武王伐紂

周朝再往前是商朝，商朝經歷了三個大的階段：第一階段稱為“先商”，第二階段稱為“早商”，第三階段稱為“晚商”，相傳17世31王，起止時間為公元前1600-1046年，共延續500餘年。

回到前面所講的《竹書紀年》上來，該書描述了從夏朝到戰國時期，歷代所發生的血腥政變和軍事衝突。我們不去討論書中的具體內容，只需明確一點，就是有文字記載的中國歷史，從夏朝就開始了。

夏朝約從公元前2070年開始，是中國史書記載的第一個世襲制朝代。禹本來要傳位於益，但益卻讓位給禹的兒子啟，從此開啟了中國歷史上的“家天下”。一般認為夏朝共傳了14代、17後（夏朝的統治者在位稱“後”，去世後稱“帝”），前後共延續約471年，為商朝所滅。

北宋的邵雍還專門整理了夏朝年表，他說夏朝的年表應該在公元前2224年，這一觀點仍舊影響著一些學者。

有文字記載的歷史，都超過4000多年了。再往上推，大禹之上還有三皇五帝，雖然那不屬於信史，歸為傳說與神話類，沒有文字記載可考，但歷史不會無緣無故就到夏朝，往前總有來源與過渡，所以中國歷史至少是5000年。

三皇五帝

三、公元紀年：西方通用做法

耶穌誕生前的2000多年，中華民族就有著自己獨特的文明，從夏商周到春秋戰國，經歷了秦朝始皇帝統一中國，再往後經歷了強大的西漢帝國。

耶穌誕生那年，西漢帝國的漢平帝開始坐上江山，當時中國正經歷著朝代更迭，從西漢末年轉向東漢，到漢光武帝劉秀31歲統治全國時，那年耶穌25歲。

耶穌誕生之前，歐洲國家也是採用多種紀年方式。比如羅馬建城紀年，就從羅馬城建立開始算起，通常認為其始年是公元前753年。還有奧林匹克紀年，就是按照古希臘奧運會每四年舉辦一次的規律，作為一種容易識別的紀年體系，公元前776年舉辦了第一屆奧運會，所以這一年就被視作元年。還有執政官紀年等。

凱撒大帝作為一個成就很大的皇帝，打下了大片土地後，開始喜歡在文化方面做些文章。他重新修訂了曆法，並且用自己名字之中的一段命名，稱為儒略曆，在公元前45年正式頒佈。

跟我們中國不同，西方的歷史發展，一直都離不開宗教的影子，某些時候教皇的權利甚至比大國的皇帝更大。

這公元紀年恰恰就與宗教有關。在公元525年的時候，一個叫做狄奧尼西的基督教信徒，他為了推算7年後耶穌“復活節”的日期，就提議以耶穌誕生的那年作為公元元年，重新制定曆法。

狄奧尼西的這個提議，被當時一手遮天的教會大力支援，並從此在教會中開始流行。後來，義大利醫生兼哲學家裡利烏斯，在對儒略曆改革的基礎上，制定了一種新的歷法——格里曆，公元1582年由教皇格列高利十三世正式頒行，從此歐洲國家開始習慣性採用公元紀年。

格列高利十三世與格里曆的一頁

公元紀年包括世紀、年代、多少紀元多少年等概念。每100年為一個世紀，百位數值前面需要加1，例如2021年為21世紀，公元前481年為公元前5世紀。年代和多少紀元多少年指10年一個年代，例如1949年可被稱為19世紀40年代，同時年代內還可分為早期、上半期、中期、下半期和晚期，每20年為一期。應該說，其紀年方式還是比較科學的。

經過幾百年曆史發展，公元紀年被世界國家逐漸採用。德國在1700年採用，俄國在紅色革命結束後的1918年採用。

大清末代皇帝溥儀在辛亥革命中退位，中國封建王朝正式結束。為了證明從此後中國將邁入新的天地，當時的民國政府決定正式採用西方的公元紀年，但同時採用中華民國紀年。從此後我國的紀年方法，開始與國際接軌。

新中國成立後，1949年9月召開了全國政協第一屆全體會議。會上，大家一致認為，應採用現代世界大多數國家公用的紀年制度，即用公元紀年為新中國的紀年方式，9月27日透過的第二項決議就是：“中華人民共和國的紀年採用公元”。同時也保持了傳統的農曆紀年方式。

全國政協第一屆全體會議

除公元紀年之外，世界各國關於紀年的方法還有很多。比如干支紀年法、天文紀年法、歷史紀年法、帝王年號紀年法等。還有一些宗教紀年方法，如伊斯蘭教紀元、佛教紀元、猶太教紀元等 。另外還有希臘紀元、日本紀元等。

結語：為何不用共和紀年？

華夏曆史，源遠流長。當我們有文字記載傳承文明，開始實行國家政治的時候，西方強國還處於蠻荒時代。

四大文明古國中，古巴比倫、古埃及、古印度，還有其它一些古代文明，都已斷代化為歷史的塵埃。而惟有中華文明不僅沒有中斷，反而愈加熠熠生輝，這不僅是因為有文字記載傳承，或許也有實行紀年後代代相傳的一份功勞。

四大文明古國

我們學習研究共和紀年，真正目的在於熟悉瞭解祖先歷史，並在新的時代與時俱進地賡續傳承。科學、通用、合理的一些方法，不管是我們祖先的還是西方引入的，只要對我們發展進步有利，都應該兼收幷蓄的吸收，博採眾長的運用。