這個故事繪於莫高窟第237窟西龕頂西披上的瑞像圖部分。不同瑞像之間用條帶圖案分隔，正中為“雙頭佛像”,畫中佛像雙頭四臂,造型奇特,腳下兩角各有一人胡跪供養。此畫構思巧妙,想象豐富，僅用雙頭四臂就表現了故事的主題,是莫高窟題記最清楚的一幅佛像故事圖。
在遙遠的古印度犍馱羅國有兩個窮人，靠賣力氣打短工過日子。他們雖然貧窮，但都篤信佛教。
他們看到有錢人家鑿窟塑像畫金佛，供養菩薩，心裡尋思：我們雖然一貧如洗，但敬佛的虔誠心意一點也不比那些有錢人差，我們沒錢鑿窟，但願有一天，能自己出錢請畫工在寺廟裡面一身佛祖的妙相。為了早日實現這個願望，他們起早摸黑，餐風飲露，節衣縮食，拼命幹活，辛辛苦苦地做了十幾年，終於各自積攢下一枚小小的銀幣。他們就想用這枚銀幣請畫工畫佛像，以實現自己的夙願。
▲莫高窟第237窟 雙頭瑞像
這一天，一個窮人懷揣著錢興沖沖地尋到畫工家裡，請求畫工為他畫一幅佛像。他說：“好心的畫工兄弟，我早年在佛面前許下誓願，要為他畫一幅金像真容，為此我苦苦積攢了十多年，總算有了這一枚銀幣，”窮人從懷中摸出帶著體溫的錢幣放在畫工手上，誠懇地請求說，“富人有錢鑿窟易，窮人無錢畫像也難，也許我這一生再也無能力攢到更多的錢了，畫工兄弟，我只好來求您了。”畫工被感動了，他知道憑這枚小錢畫一尊佛祖金容，恐怕連買材料都不夠，但他答應了窮人的請求。
沒過幾天，另一個窮人也找到畫工家裡。他雙手捧著一枚銀幣，拜倒在畫工面前說：“聰明善良的畫工兄弟，這一枚小錢是我多年血汗掙來的，請您用它替我畫一身佛祖真容吧。作為酬金，我知道不夠，但我無法再掙到更多的錢了，為了了卻我的心願，我只有來求您了，佛祖會保佑您的，我也會永遠感激您的大恩大德的。”畫工聽了這個窮人的衷心傾訴，盛情難卻，也就應允了下來。
畫工是位丹青妙手，他就用這兩枚小錢買來石青、赭沙等顏料，施展他出神入化的彩筆，匠心獨運地構圖，把兩個窮人和他自己的虔心篤誠凝聚融入一幅小小的畫像中，他感到運筆從沒有像現在這樣圓潤流暢，構圖從沒有像現在這樣瀟灑俊逸。他靜心滌慮，揮舞手中的畫筆如行雲流水，酣暢淋漓，一氣呵成。一會兒，一幅鮮麗逼真的佛像出現在寺廟的白壁上，畫工看著自己剛剛完成的傑作，簡直不相信是自己的手筆，因為過去畫的神像從來沒有像現在這幅這樣莊重慈祥。
第二天，畫工請兩位窮人來寺拜佛看像，正巧，兩個窮人同時來到寺廟。畫工得意地指著他的新作說：“這就是你們要我畫的佛像，怎麼樣，還滿意吧？”兩個窮人看到牆上只有一幅佛像，他們互相看了一眼，心裡起了疑惑。兩個人心裡都在想：“是我花錢請畫工為我畫一身佛像，這身像怎麼能說是兩個人的呢？”畫工從他們的表情眼神裡知道他倆心裡犯嘀咕，便對他倆說：“你們那麼愣著幹什麼？坦率地說，你倆給我的錢都不夠這身佛像的材料錢，我們都是窮兄弟，理應相幫。我把你們的錢連同你們的虔誠都畫到佛像上了，把我的技藝和心意也溶化到佛像上了。如果我說的不是謊話，這相一定會變。”話音未了，佛像就顯了靈異，奇蹟出現了，佛像身後真的熠熠閃爍，放射出千萬道金光，形成一輪很亮很亮的光環，隱隱約約地看到佛像身子在徐徐分開，分成兩個一模一樣的佛像，影子卻聯結在一起，光彩奪目，金碧輝煌。過了一會兒，身子又漸漸地合二為一，形成兩個佛首共處一身的奇妙佛像。
兩個窮人親眼看到了佛祖的神力，急忙五體投地，頂禮膜拜，更加虔心情佛。他們非常高興，因為佛祖感應到了他們真誠純潔的心，哪怕只是花了一枚小銀錢。他們感激畫工兄弟的情誼，讚歎畫工高深莫測的神奇技藝。從此，三人結成了好朋友。
從此，雙頭瑞像流行於西域一帶，中唐時期的敦煌壁畫中也出現了不少雙頭瑞像的影象。
來源丨莫高窟參觀資訊網
