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1.
重症監護室外的走廊盡頭，靳曉鑫雙手抱頭，頹然跌坐在地，懊惱地用手撕扯著頭髮。他身旁的地上，丟著一個皺巴巴的紙團，在乾淨的走廊上，很是顯眼。
這時候，電梯開啟，一位戴眼鏡的中年人從裡面走出來，左右看了看，徑直朝靳曉鑫走過去。他彎腰撿起那團紙，開啟抻平，竟是一張“病危通知書”。
他深吸了一口氣，想將那張紙疊好，放進上衣口袋裡，手有點發抖，放了兩次才放進去。
聽到動靜，靳曉鑫抬起頭來，看清來人，喊了一聲：“大哥！”就再也控制不住，抱住靳奇鑫的腿，哭出聲來。
“現在還不是哭的時候，快起來！”靳奇鑫拉了一把二弟靳曉鑫，鼻子一酸，眼淚差點就流出來了。
“咱娘快不行了，咋辦啊哥？”靳曉鑫抽泣著說。“別瞎說，咱娘身體好，上兩次不是都挺過去了嗎？這次肯定也沒事。”靳奇鑫安慰了一句，接著說：“你姐就快到了，趕緊把眼淚擦了。待會兒商量一下。”
2.
鄉會議室裡，正在召開殯葬改革第四次推進會。21個村的支書村長，包村幹部，鄉領導班子成員坐了滿滿一屋子，幾個老煙槍一根接著一根地抽，不一會兒，屋裡就變得煙霧繚繞。
閆鄉長又猛抽了一口，然後把菸屁股使勁摁滅在桌上的菸灰缸裡。他眼神凌厲地看了一圈，又“咳咳！”了兩聲，原本吵吵嚷嚷的會議室裡立馬鴉雀無聲。因為他姓閆，做事雷厲風行又不講情面，下面的村幹部背後都喊他“活閻王”。
“好了！都不要再討論了。待會兒辦公室會把縣醫院提供的，這兩天病危的名單發給各村，大家回去盯緊了，絕不能偷埋一個。”喝了口水，他又接著說：“這次上面下了硬任務，我們鄉30個火葬指標，那個村還沒有實現‘零突破’的，要抓住最後的機會。完不成任務，別怪我不講情面。”說完黑著臉看著一屋的人。見沒人說話，他大手一揮，說了句：“散會！”就自顧自端起水杯，大踏步走出了會議室。
3.
從鄉里會議室出來，靳家村的支書靳海林和村長靳文鑫一臉的愁容。
眼看中午十二點了，倆人在鄉政府附近找了一個館子坐下，點了幾個小菜，要了一瓶二鍋頭。
靳海林抿了一口酒，看了一眼桌上的名單，對靳文鑫說：“我說文鑫老弟，你是村長，這名單上的人又是你本家嬸子，咱村這任務能不能完成，可全在你了。”
“書記，你可別這麼說，你是一把手，第一責任人。再說了，你也說了，那是我嬸子，我怎麼開口嗎？還有，你又不是不知道我那倆堂兄弟的脾氣。”靳文鑫可不想接這燙手的山芋。
靳海林聽了村長靳文鑫的話，眉頭一皺，隨即就換上一副笑容說：“好，先不說這事了，喝酒。名單上只是說病危，人不是還沒有走嗎！”說完，給自己也倒滿了一大杯，“來，咱哥倆乾了這一杯！那事回頭再說。”
靳文鑫喝酒向來不是書記的對手。兩個人喝第二瓶的時候，他就有點多了，舌頭也大了。打了個酒嗝兒，他瞪著一雙猩紅的眼睛，手比劃著說：“俺嬸子的事，我……我去說，包……包在……我身上。”
聽到這兒，靳海林眼神裡掠過一絲得意，心裡想：“小樣兒，跟我耍心眼。玩不死你！”接著，就讓他給堂兄弟靳奇鑫打電話，問一下老太太現在的情況，就說是村裡準備去看望一下。打完電話，他又跟靳文鑫連喝了三杯，直到靳文鑫醉倒在桌子底下，才叫了輛車回了村裡。
4.
接到當村長的堂哥打來電話的時候，靳奇鑫正在二弟靳曉鑫縣城的家屬院裡。上午從醫院回來不到半個小時，老人家就嚥氣走了。他正想給堂哥打電話商量一下葬禮的事，結果就接到了電話。
他把二弟從屋裡叫到院裡，說了打電話的事。然後又說：“咱娘已經病故的事，我沒跟文鑫哥說。電話裡聽他說剛在鄉里開完火葬的會，還說要過來看望老人家。聽著他喝了不少酒，我就沒跟他說這事。”“另外，咱娘臨走還說，害怕火葬。所以這事咱還是要瞞著點兒！得想個穩妥辦法。”
“想什麼想！咱就土葬，我看誰能咋樣！”靳曉鑫一聽火葬，立馬爆發了，本就通紅的眼睛更是像著了火。
“幹什麼你！剎剎你的暴脾氣吧！這事不能硬抗，現在正是風頭上。”靳奇鑫知道二弟是個愣頭青，又在氣頭上，怕他蠻幹，先提醒了一句。又說：“這事我跟文鑫哥再商量商量。”說完，他就回屋，準備打聲招呼就回老家一趟。
跟家裡幾個女人說了火葬的事，她們本來已經平復的情緒，又一次如決堤的洪水，因為害怕驚擾了四鄰，只能壓抑著悲慼之情，妹妹靳曉虹幾乎哭得背過氣去。好不容易安撫好她們，靳奇鑫就開車回了村裡。
5.
“這個活閻王！這回是盯上我了。”靳海林放下電話就忍不住罵娘。“看來，真要讓靳文鑫來真的了。”他心裡打定了主意，然後拿起電話就打了過去。電話鈴響了一會兒，沒人接。“看來那傢伙的酒還沒醒呢！”他想起中午倆人喝多了，自己這會兒還有點頭疼呢。看了下表，快下午五點了。“那就去村委會再等會兒！”說完，他披了件衣裳，往村委會走去。
這會兒，靳奇鑫剛把堂哥喊起來。一聽嬸子人已經走了，靳文鑫一激靈，出了一身冷汗，酒也醒了大半。他腦子裡極速運轉，心裡正想著怎麼開口。靳奇鑫說話了，他說：“哥，你嬸子臨走的時候，說是死了要入土為安，她怕火。你是村長，一定給上邊說說。”
靳文鑫用手搓了一把臉，定了定神說：“當然，我們是一家人。況且我嬸子待我不薄。”他又想起自己八歲就沒了娘，都是嬸子給他縫縫補補，待他如親孃一般。
“不過，這事上面盯得緊，今天剛開了會，就咱村還沒完成指標。”說到這兒，他突然想起那個名單，就說：“鄉里給的名單上有嬸子的名字，說是從縣醫院要的，病危名單。”
一聽到上了名單，靳奇鑫就知道瞞不住了。想到孃的遺願，他心裡一陣難過。
“俺嬸子啥時候走的？走，咱們現在就過去。”說完，不等靳奇鑫答話，提拉著鞋就往外走。坐上了車，靳奇鑫告訴他人是上午十一點一刻，回到家才走的。“哦！那是長三，要在家停靈三天。”靳文鑫聽了說道。
這時候，靳文鑫的電話響了，他看了一眼，是支書靳海林的電話。電話裡靳海林說了鄉長“活閻王”下午打電話的事。原來，“活閻王”開完會後，又專門到醫院落實了一遍，還見了主治醫生。說是靳家村老太人拉走的時候，已經快不行了，肯定挺不過今天。有了這資訊，“活閻王”第一時間就給靳海林下了死命令：“我親自包你們村，這個人必須火葬。”
因為事情又有了新的變化，看來只能再從長計議了。兩個人在車上各懷心思，一路無話。二十分鐘後就到了靳曉鑫在縣城的家屬院。
6.
眼看著快到下班時間了，“活閻王”把辦公室主任叫到辦公室，說：“讓伙房安排幾個菜，通知抓民政的副鄉長，派出所長，多叫幾個人，今天晚上去靳家村抓偷埋。”等辦公室主任出去後，他又把電話打給了靳家村的靳海林。安排妥當，他點上一根菸，把雙腳交叉著伸到茶几上，眯著眼睛開始盤算晚上的“較量”。
靳海林接到“活閻王”的電話，就再也坐不住了。這傢伙，“活閻王”親自到村裡坐鎮抓火葬，這還是“大姑娘上花轎——頭一回”要是辦砸了，自己可是吃不了要兜著走了。
一想到頭頂的烏紗帽兒有可能不保，靳海林的狠勁兒一下子就起來了。“誰也別想毀了老子的政治前途。”接著，他就打電話給自己本家的幾個村委、支委，不一會兒，村會計、婦女主任、民兵連長几個人就風風火火趕到了。
聽靳海林把情況說了以後，幾個人都表了決心。村會計說：“肯定聽書記的，就算是他們想不火葬，也要讓他們多交點罰款，至少5000塊。”說完，他得意地看著書記。
“交什麼罰款！這次上面定了調了，必須火葬。”靳海林不滿地看了一眼會計。這傢伙是個好管家，這幾年替村裡賺了不少承包費，就是有時候遇到跟錢有關的事，腦子不夠使。
靳海林又問婦女主任和民兵連長：“你們還有啥？都說說。”兩人都說沒有，堅決服從書記領導。他滿意地點點頭，說：“好，你們倆，都幹好自己的本職工作。到時候一方面看好他們本家的婦女，不要哭鬧；一方面找人盯住老二靳曉鑫和他們本家那幾個小輩兒,別讓這幫年輕人搗亂。”安排完，靳海林像完成了一項大任務，就等著“活閻王”晚上過來了。靳海林又安排村會計準備了一些香菸瓜子茶葉，鄉里這幫人可得伺候好了。
7.
村長靳文鑫已經接到支書靳海林的電話，知道了鄉長“活閻王”晚上要到村裡盯著，還讓他現在就趕回去。他推脫說嬸子病情嚴重，他要在跟前盯著，回不去。
一邊是鄉里村裡逼著必須火葬，一邊是這邊本家堅決土葬，靳文鑫夾在中間很難受。老大靳奇鑫還好說一點，人老實厚道識大體，又是黨員。就是這老二靳曉鑫火爆脾氣，還交了一幫混社會的狐朋狗友，誰一說火葬他立馬就急，還揚言跟人家拼命。那幾個女人，也是哭哭啼啼，雖然沒說狠話，保不齊到時候要撒潑耍渾。
靳文鑫也跟老大靳奇鑫商量了好幾個方案。原來說是找幾個本家，晚上偷偷摸摸埋了，跟他爹埋在一起，堆一個墳頭，再弄點枯枝敗葉掩蓋一下，過了風頭再說祭奠的事。老二靳曉鑫不同意，非要大張旗鼓的辦事兒，光明正大的土葬。
他們也打電話問了其他村，有的偷埋又被挖出來火葬，還被罰了款，人丟大了。有的人給出主意，說找人給鄉里領導送點錢，再找找人辦個火化證。還有的說，他們摸不準人到底走還是沒走，就跟他們說轉到省裡醫院看病了，回頭再偷偷埋了，真被舉報了，找找人交點罰款就行了。
靳文鑫把靳奇鑫叫到院裡，跟他說：“鄉長晚上要去咱村裡盯著，看來這事懸了。我剛跟支書說你媽病重，我回不去。估計他們也不太信，只能先這樣拖著，我們再想想辦法，託託人。你再做做老二的工作。畢竟政策就這樣，咱胳膊擰不過大腿。”
8.
晚上八點，鄉長“活閻王”帶著人到了村委會。靳海林跟他彙報了靳文鑫說的話。他大眼一瞪靳海林說：“你信嗎？我不信。人肯定死了，他們這是打馬虎眼呢！”說完就開始分工。
鄉里的人和村裡的人被分成了三班：一班在村委會留守，就是“活閻王”和靳海林，還有派出所長和一個民警；一班去靳奇鑫老家附近守著，由抓民政的副鄉長帶隊，村會計跟著；另一班到祖墳地裡等著，由鄉里辦公室主任帶隊，民兵連長和幾個民警跟著。
分完工，“活閻王”又給各自帶隊的人交代說：“有什麼情況電話聯絡，今天忙一晚，明天上午讓你們歇一晌。”等人都走了，靳海林給鄉長和所長續上茶水，又給倆人點上一根菸，就坐在旁邊聽他們聊天。
派出所長說：“閆鄉長，你這段也夠辛苦的，防汛防疫剛消停幾天，又是殯改。”“活閻王”說：“可不是嗎！鄉里活就這樣，上面千條線，下面一根針。哪項工作都重要，還都有任務。”說著他又想起了什麼，接著說：“聽說你們抓賊也有任務？”派出所長一聽，抱怨說：“有啊！我正發愁呢！您也給出出主意。”
正說著，“活閻王”的電話響了。他看了一眼電話，走到院裡去接了。電話是縣裡一個局長打來給靳奇鑫說情的，被他一通訴苦給懟回去了。剛想進屋，他接二連三又接了幾個電話，都是說情的，甚至有一個還是縣城街面上的大混混打來的，話中還帶著點威脅的意味。“活閻王”是誰啊？鄉鎮工作二十多年了，啥人沒見過。他沒答應，只說好多人盯著，自己很難做。他是國家幹部，怎麼能向黑惡勢力屈服呢。
9.
靳奇鑫已經打了幾個電話託人，結果都是說風頭上辦不成。他還託人找了“活閻王”的親妹妹，最後收到的回話是反過來勸說的，說他哥在鄉鎮工作特別不容易，希望靳奇鑫和家裡人一定支援鄉里的工作，別幹違反政策的事。
他也知道二弟託大混混的事，還發了脾氣，說他不該走歪門邪道，少跟那些不三不四的人來往。靳曉鑫也收到了反饋，所以這會兒他也沒招了，整個人像洩了氣的皮球，軟塌塌的坐在地上，雙目無神，嘴裡不停地說著：“娘，對不起，兒子沒用！”。
靳文鑫看老二這樣，心裡一陣難過。“這老二人是渾點，但卻是個大孝子，碰到這事，難為他了。”他對著老大靳奇鑫說。靳奇鑫嘆了一口氣，說：“哥，也難為你了。看來這事真沒緩了。相信俺娘也會理解的。”說完，他痛哭失聲。
靳文鑫安慰了他幾句，他知道自己也該回村裡了，總躲著也不是個辦法。況且這邊基本上也放棄偷埋的想法了，儘管情感上他們一時還接受不了。
10.
靳文鑫回到村委會的時候，“活閻王”正想著給他打電話，讓他給靳家兄弟說，別再找人了，政策面前誰都不好使。見他回來了就說：“怎麼？敢回來見我了！我可是在這等了你一晚上了。坐下說說吧！”
等他說完，“活閻王”遞了一根菸給他說：“剛才聽海林支書說了你跟他們家的感情，我也理解。再說我也有父母老人，幹這樣的事，心裡也不落忍。可誰讓咱是黨員幹部呢！”說完，看了看旁邊的派出所長和靳海林，他們也都點了點頭。
“活閻王”接著說：“我知道你們背後都喊我‘活閻王’。誰想整天一副閻王臉，還不都是給工作逼得。他們家不是老烈屬嗎？更應該發揚風格啊！你問問他們有啥困難？鄉里能解決的，一定幫忙解決。”說完，他站起來對靳海林說：“別愣著了，給他們打電話，把人都撤回來。”
外面又黑又冷，那兩班人正等得無聊呢，接到電話立馬就回來了。
這會兒靳文鑫也給靳奇鑫打完了電話。他趕緊走到“活閻王”跟前，說：“閆鄉長，他們家老大奇鑫已經同意火化，就是老二和幾個女人哭鬧得厲害。另外，老大奇鑫說老二媳婦一直在家閒著，問您能不能給找個事做。”
“活閻王”沉吟了一下，說：“讓她到鄉里幹公益崗吧！別的我也沒那權利。”說完他就準備上車，又扭頭叮囑靳海林說：“這事你給我盯好了，出了差錯我拿你是問。另外，火化出殯那天，村裡幹部都參加吧！我也過來弔唁一下。”
11.
直到這時，靳文鑫心裡的石頭才算落了地。靳海林目送著鄉里的車走遠，轉過身對靳文鑫說：“我說靳村長，真有你的！沒有挨批不說，還順帶給弟媳婦找了個活幹。那公益崗好多人盯著呢。”“都是書記你的面子，回頭我讓老二曉鑫請你喝酒。”靳文鑫笑著說。“你可算了吧！我可不敢喝他的酒，回頭喝多了再把我打了。”靳海林想起了一年前喝酒那次的事，還心有餘悸。
“我先回去了，待會兒他們回來，還有好多事要張羅呢！”靳文鑫說完就回家了。
看著靳文鑫有點輕快的背影，靳海林往地上吐了一口吐沫，說了一句：“呸！還不是要火化？想拿老二那混不吝壓我，門兒都沒有。”說完，就關好村委會大門往自己家走去。
路上，他想著該怎樣把今天這事給宣傳出去。這也算是自己的政績吧！既完成了火化任務，又讓靳文鑫他們三兄弟丟了人，真可謂“一石二鳥，一舉兩得，一箭雙鵰，一……”還有啥詞來著，他心裡想著，“奇了怪了，今天自己這腦子怎麼這麼好使了？”
突然，他又想到鄉長臨走說的話，“‘活閻王’到底咋想的，他要親自來弔唁，還讓村幹部全部參加。”他放慢了腳步，心裡琢磨著：這可是給他們天大面子的事，不行！我得想點啥招。（已完結）
